Эрику это не нравится, но что он может поделать. Вместо этого он аккуратно заключает парня в объятия и крепко держит пару минут.
Парни отстранились, после чего Чарли слабо прошептал:
— Спасибо тебе за всё.
Понимая, что время подходит к концу, они направились обратно в квартиру к Джин. А там уже и Питер выскочил, который изначально хотел позвать их назад.
***
Джин сидела по середине комнаты в позе лотоса и слабо улыбалась, глаза были слегка затуманены, а она сама немного пошатывалась. Если бы Эрик не знал настоящей причины, то непременно бы подумал, что перед ним наркоманка.
— Это временно, — протянула Джин. — Человеческий ум не настолько мощный, чтобы выдерживать такое. Хотя я и телепат, мои возможности тоже не безграничны.
Эрик присел на корточки и взял девушку за руку, заботливо глядя ей в глаза.
— Что произошло? — спросил Эрик.
— Я нашла твой мир. Сквозь мысли своей «я» оттуда я узнала, что сейчас там происходит. Ты долгое время был в коме, а теперь проснулся. Сейчас же у твоей альтер-версии проходит не самое лучшее время.
— Почему-то я так и думал, что он не сразу всё положительно воспримет.
— Это более чем логично. Я пыталась достучаться до других, кто знал в чем настоящая проблема. Мне удалось поговорить с Хэнком, он сказал, что разберется с этой машиной и постарается её перенастроить.
— Ты говорила с ними? Ты говорила с Чарльзом?!
— Не успела… Видимо, Профессор был слишком занят, — на слове «Профессор» Джин сделала некий акцент, а после посмотрела на Чарли. Эрик усмехнулся.
Минуту спустя Джин всё же встала на ноги, пошатываясь, она дошла до дивана и расслабленно плюхнулась. Тем временем издалека послышались шаги. Алекс вернулся.
— Твою мать, Джин! — парень заметив состояние девушки, тут же ринулся к ней. Приложив руку к её щеке, он спросил. — Что тут произошло?!
— Травы… — ответил Эрик.
— Я понял по запаху, но что именно вы делали.
— Я связалась с альтернативным миром, — выдохнула Джин. — Можете оставить меня? Я спать хочу…
Алекс заботливо уложил девушку удобнее на диване, а у Эрика в голове построилась картина. Поведение Саммерса в отношении к Джин было настолько очевидным, что внутренний крик снова пронзил Эрика. Парни вышли в подъезд, где всё рассказали Алексу, а тот в свою очередь удивленно моргал глазами, не веря рассказы про альтернативные версии…
— Слушай, это сейчас будет немного не в тему, но… — вдруг спросил Эрик. — Алекс, у тебя есть младший брат?
— Есть, — ответил он.
— Его зовут Скотт?
— Да… Откуда?..
— Мы знакомы в твой вселенной, а вот тебя, к сожалению, больше нет…
— Да ну! Ладно, хоть Скотт там жив, он ведь жив?
— Жив. Так значит, что…
— Да. Здесь его нет.
— Мне жаль.
— Не стоит.
Слушающие этот диалог Питер и Чарльз слегка заскучали. Но вдруг у Эрика поплыло всё в глазах, а сам парень начал терять равновесие.
— Эрик! — Чарли схватил друга, когда тот уже практически не стоял на ногах.
— Позаботьтесь о нем, пожалуйста, и верните домой. Его ждут, — сказал Леншерр, прежде чем полностью отключиться.
Пару часов спустя.
Тело Эрика ужасно ломило, а он сам лежал на кровати, как будто деревянный. Леншерр открыл глаза, а после чего зажмурился: яркий свет слепил глаза.
Он, еле усевшись на кровати, потянулся. Выставив кулаки вперед, Эрик сосредоточился. Но вместо того, чтобы из рук выйти когтям, на столике, что был рядом, завибрировали столовые приборы. Опустив руки, Леншерр расслабился. Он дома.
========== Эпилог ==========
Эрик осмотрелся… Как бы ему это не хотелось признавать, но он скучал по Школе и её студентам. Мужчина не хотел признавать, что это тоже часть его. Ведь на самом деле он не Чарльз, который желает лишь мира между людьми и мутантами. Но возможно, в глубине души, Эрик тоже этого хотел. По крайней мере, замысел его друга возможен: стоит лишь вспомнить этот альтернативный мир…
Вдруг, Леншерр почувствовал, как в него кто-то врезался. Обернувшись, он увидел девушку с довольно интересной внешностью: темнокожая, но вся в белом, да и еще и волосы белоснежные. Эрик помнит её. Конечно, как он забудет ту, кто помогал Апокалипсису? Но замечая её здесь, Леншерр вспоминает слова Профессора, что в ней есть доброе начало и его нужно развивать.
— Всё хорошо? — спросила Ороро. — Ты выглядишь задумчивым.
— Нормально.
— Тебя Профессор ищет.
— Ох.
Действительно, после всего того, что произошло, Эрик должен был всё обсудить с Чарльзом.
***
— Каково это было? — спросил Ксавьер, глядя в глаза своему собеседнику.
— Непривычно, конечно! Да и… — запнулся Эрик. — Чарльз. Я могу спросить тебя?
— Что?
— Как думаешь, как скоро наступит мир между нами и людьми?
Чарльз улыбнулся.
— Магнето больше не хочет войны? — с небольшой насмешкой сказал он.
— Кто сказал? Даже подобное путешествие, в котором я оказался, не сумеет полностью изменить моё мировоззрение. Но я подумал, что им стоит дать шанс.
— Этот мир… Я так понял, он был другим?
— Очень. Можно сказать так, это был вариант того, если бы Люди Икс победили.
— В нашем мире это тоже можно ускорить, главное, чтобы ты со мной был. Не в моей команде, а со мной. Тот Эрик… Он хотел этого, пока ты не вернулся.
— Но я не он. Хоть мы и похожи, но мы разные.
— И всё же…
Это когда-нибудь закончится? Эти хождения по кругу? Эрик знал, что Чарльз никогда бы не стал настаивать, но он всегда хотел этого.
— Это будет очень долго, — сказал Эрик. — Люди всё равно будут бояться того, что им не под силу контролировать. А мутанты… Они ведь не все такие, как ты.
— Но зато большинство хочет одного — просто, чтобы их приняли. И они не все, такие, как ты.
— Если надо будет, я всегда готов пойти на крайние меры.
Возможно, это новое начало. Конечно, мир еще не забыл Магнето, самого опасного преступника. Но если они увидят, как тот борется за добро (но в каком-то смысле Эрик, действительно, боролся за добро — для мутантов, не для людей и мутантов), то возможно точка зрения изменится. В жизни надо попробовать всё.