- «Пап»?… - тихо позвала Каллисто.
- Да?
- Ты…- Каллисто понизила голос до шепота. -…сделала предложение маме?
Шепард вздохнула, помотала головой и грустно кинула взгляд на Лиару, которая делала настройки искусственного камина.
- Нет. Не сделала.
- И…почему? У тебя же был целый месяц!
- Каллисто, ты была в коме и все что мы делали, это сидели подле тебя. Не самая лучшая обстановка для предложения руки и сердца…
- Что вы там бормочете? - отозвалась неподалеку Лиара с улыбкой, заставив Джейн улыбнуться в ответ.
- Ничего. Мам, мы с Элаей пойдем домой, хорошо?
- Когда ты собираешься отправиться на Лизенгейр? - спросила Лиара обеспокоенно и оттенком страха в голосе.
- Завтра, - пробормотала Каллисто. - И я полечу одна.
- Кал…
- Мам, я так решила. - Твердо ответила дочь. - Прости. Я не хочу с тобой ссориться, но я так решила. Так будет лучше…
Каллисто понимала, что теперь - это ее личное дело. Теперь, шутить нельзя. Она не должна рисковать, если на нее объявили охоту, то под удар поставят и ее родителей. Она не могла этого допустить. Все становилось слишком опасно…
***
Каллисто всегда верила в предсказания и всяческие удачи, кармы и прочую ерунду. Одно время она даже очень плотно увлекалась людской формой гадания, которая называлась - Хиромантия. Потому, когда Пандора сказала ей о том, что не видит ее дальнейшей судьбы, то решила идти уже по пройденному пути.
В честь дня рождения, ее школьные подруги скинулись всей группой на такой дорогой подарок, как «Золотой жетон». Жетон был необыкновенный, и не в том смысле, что золотой, а в том, что это был вип-пропуск для такой уважаемой и деловой персоне, как Спутница.
Ша’ира давно запомнилась ей. Еще когда повстречалась ей не в официальной обстановке…
***
Тогда она и мама были приглашены на деловой вечер, где были высокопоставленные личности. Каллисто тогда заканчивала институт, и многие поглядывали в ее сторону, кидая заинтересованные взгляды.
Правда, скорее, в ее открытое декольте, чем на нее саму, но суть была в другом. Лиара там присутствовала по велению одного из ее клиентов, который хотел встретиться с «левой рукой» Серого Посредника. Лиара всегда притворялась прислугой в своем деле, считая, что так она узнает много больше о потенциальном клиенте.
Каллисто оказалась на том приеме почти случайно. Ее практически силком вытащили в «свет». Все эти фальшивые улыбки, натянутые лица. Прогнившие душонки… Каллисто претило их общество…
Она слонялась по богатой вилле, ища где-нибудь тихий и темный уголок, откуда она смогла за всеми наблюдать. Она любила наблюдать. Любила собирать информацию, хранить ее, подобно матери. Именно из такого уголка она и увидела то прекрасное создание, каким до сих пор многие слепо восторгаются.
Для Каллисто это стало первым опытом в любви. Настоящим и живым. В школе и университете это было для нее лишь на телесном уровне, потому не значило особенного смысла. Но когда она встретила Ша’иру…
Платье облегало ее тело, словно вторая кожа, давая оценить ее плавные и правильные формы прекрасного тела. Взгляд был немного скучающим, а походка так и говорила, что ей хотелось уйти прочь отсюда, но по какой-то причине она все еще была здесь.
- Милейшая, какими судьбами на приеме? - практически промурлыкал один из людей, что довольно уверенно подошел к ней.
Однако, спустя минуту короткого разговора - тот ушел разочарованный и злой. Что она ему сказала, для Каллисто до сих пор оставалось тайной. Так или иначе - она продолжала наблюдать, что было удобно делать, на этом уединенном балкончике, куда никто не забредал, потому, как найти вход было сложно.
Когда она отвлеклась на небольшой скандал между официантом и гостем - она потеряла ее из виду, что не могло не расстроить. Все-таки, она была единственным интересом объектом изучения. Однако долго ей скучать не пришлось, ибо в следующее мгновение по ее спине пробежала теплая дрожь от вкрадчивого шепота, прозвучавшего рядом с ней:
- Я не думала, что об этом месте знает кто-то еще…
- Это ваше любимое место? - Каллисто улыбнулась, подмечая, что эта азари… взаправду была прекрасной жемчужиной, среди остальных.
На полных, сладких губах появилась легкая, вежливая улыбка. Фальшь. Каллисто это невольно разочаровало… В этой клетке, азари была единственной, кто издавал - жизнь, в отличие от других.
- Ненавижу такие мероприятия… - отозвалась Каллисто.
- Почему же? - невольно протянула азари.
- Фальшь. Гниль. Притворство… - искренне, с омерзением, протянула Каллисто. - Каждая улыбка, что летит тебе вослед - фальшивая и не имеет ничего душевного. Нужно собираться вместе, чтобы показать, как они все умеют льстить и притворяться, показывать свое умение лгать и красуются тем, как они обманывают других. Все здесь - иллюзия и жалкая пародия на жизнь… Вы думаете, что я не права?
- Удивительно, что я строго вашего мнения, - не удержалась от искренней улыбки азари. - Я согласна с вашими словами.
- Вам хочется уйти, - проговорила Каллисто, угадывая желания собеседницы.
- Это так очевидно? - в глазах появилась легкая тень интереса.
- Честно? Да. Но не для других… - протянула Т’Сони в усмешке. - Я наблюдала за всеми некоторое время. Вы выделяетесь из других.
- Интересно… - азари облокотилась руками на перила балкона, хитро поглядывая в сторону молодой Т’Сони. - И что же вы можете сказать?
- О ком именно? - Каллисто заинтересовалась игрой, какую она невольно затеяла.
В свои 58 лет она только начинала походить на ту, какой она являлась в большинстве своем. Азари ее возраста очень часто не могут определиться со своим «Я». Именно такой же была и Каллисто. Психологически она была куда взрослее Лиары в том же возрасте, наверное, по той причине, что на ней сказывались «отцовские» черты характера и частое окружение самих людей.
Каллисто знала, что их возраст, когда позволяют сексуальную близость - очень завышен, но сохранять данную информацию, в планах расового приличия - было необходимо. Каллисто жила моментом, не думая о том, что ждет ее завтра. Жила, как человек. Чему очень удивлялись, а изредка - ценили.
Потому Каллисто с опасным интересом прохаживалась взглядом по соблазнительным изгибам тела, невольно отводила взгляд, чтобы не потерять самообладание.
- Как насчет той пары? - услышала она голос азари сквозь свои хаотичные, сбившиеся в кучу мысли. - Что можете сказать о ней?
- Хм-м… - Каллисто нахмурилась, посмотрела на молодую человеческую парочку молодоженов и через мгновение расплылась в улыбке, зная, что она давно наблюдала за ними. - Легко. Поженились они недавно, очень молодые… Каждый раз, как девушка отходит куда-то, ее молодой человек снимает кольцо и начинает соблазнять другую женщину или азари. Начинает флирт с того, что ловко скидывает челку на бок и смешно мотает головой. Чем он сейчас и занимается…
- А тот кроган? - с новым интересом спросила собеседница, указывая на стоящего особняком великана.
- Как большинство кроганов - крупный, грубый и вспыльчивый, однако, он часто посматривает в сторону вон той азари. Могу предположить, что она ему нравится и, возможно, к концу вечера они и заговорят друг с другом…
- Очень интересно… А как насчет меня? - внезапно спросила азари, вдруг пронзая взглядом глаза Каллисто и заставляя ее несколько растеряться.
Т’Сони сглотнула, чуть смутилась, однако, собрав волю в кулак, все-таки проговорила все то, что крутилось в голове:
- Хорошо… - Каллисто внимательно оглядела азари, с минуту молчала, выдерживая некоторую интригу, и видя заинтересованность во взгляде собеседницы. - Вы - хищница. Словно Королева, которой поклоняются все другие, кто вас окружает.