Последний аргумент особенно сильно ударил Самару в слабое место. Ее единственная дочь, что томится в стенах монастыря… Этот блеск надежды, слабый луч…
- Я… - глубоко вздохнула Самара, твердо смотря на Каллисто. - Кодекс гласит, что если жертва смогла доказать свою невиновность, охота на него - отменяется. Я помогу тебе.
- А что насчет приказа?
-Я подчиняюсь Кодексу, а не матриархату. - С легкой улыбкой ответила Самара, заставляя Каллисто с облегчением вздохнуть снова.
Они сели в челнок, отправляясь прямиком в сторону логово Калроса. И пока Каллисто была полна сомнения, Самара думала о том, что за опасность их ждет. Она неспроста слышала громкие легенды об этом существе, что прозвали «Гроза Пустынь».
- Каллисто, если мы выживем в этом походе, то официально ты сможешь быть принята в Орден Юстициаров…
- Поверь, я не стремлюсь…
- Этот поход может быть последним для нас обеих, - уже серьезно заявила Самара, но никакого страха не было, а лишь легкая, почти скорбная улыбка. - Если это так, то для меня честь разделить такую смерть с моей ученицей…
- И все-таки, я надеюсь, что мы вернемся обратно, Самара… - невольно протянула Каллисто, явно, не готовая к такому самопожертвованию. - Но… Я тоже буду рада умереть со своей наставницей…
Этот разговор был преисполнен огромной скорбью, ноткой обреченности. Каллисто знала, что она идет, возможно, в один конец. Самара сказала, что пойдет с ней до конца, как юстициар и ее наставница. Каллисто же, смотря на простирающееся всюду пространство золотистой пустыни, с тяжким сердцем думала о том, что ей делать.
Она, в самом деле, собиралась идти в один конец, навстречу верной гибели…
- Самара… - протянула Каллисто, когда они вышли из челнока. - Мне нужно кое-что записать на прощание…
Каллисто вздохнула, но по какой-то причине - страха, слез и чего-то еще - не было. Она просто открыла свой инструметрон, и начала говорить:
- Мама, «папа», Элая и Пандора - это мое последнее послание. Не вините друг друга в моей смерти, просто знайте, что я люблю всех вас. Я не сожалею о чем-то в моей жизни. Мам, “Пап” - заведите кучу «синеньких детишек», О’кей? Элая, будь рядом с сестрой, и присмотрите все за Пандорой… Я люблю вас, и если вы видите это, то у меня не получилось получить вторую часть ключа. Найдите кого-то, кто сможет продолжить лечение вместо меня… Передайте Чезе, что я люблю ее… - Каллисто окончила запись, тяжко вздохнула, скорбно посмотрела вдаль пустыни и активировала защитный механизм инструметрона.
Если около часа - пульса не будет - инструмент разошлет данное видео на адрес матери. Теперь, она была спокойна, что если умрет, то хоть все не будут мучиться в безызвестности.
Она подошла к ожидающей ее Самаре, стала медленно идти дальше. Они преодолели около сотни метров, как встретили на своем пути… Обычную скалистую пещеру. Инструметрон указывал на нечто похожее на ключ в той самой пещере. Она была маленькой, а из темноты виднелся отблеск какого-то предмета, так и манящего тем, чтобы его взяли. Вокруг было тихо и слишком спокойно.
- Слишком тихо, - подала голос Самара, внимательно осматривая их окружение, в виде бескрайних песков. - Словно затишье перед бурей…
- Судя по данным инструметрона, - тихо шепнула Каллисто, так и, страшась, что их могут услышать. - В той пещере находится то, что нам нужно… Проклятье, это ведь явная ловушка.
Каллисто с некоторое время задумчиво глядела вдаль, пока все-таки не нахмурилась, глубоко вздохнула и храбро не пошла по направлению к скалистой расщелине.
- Стой тут, на случай, если заметишь ее… - кротко сказала Т’Сони, мягко, тихо и аккуратно двигаясь по песку, прямиком к темной пещере, откуда блестел загадочный предмет.
Подойдя к входу - ей в лицо ударил прохладный свежий ветер, а самой Каллисто захотелось вдруг остаться там, спрятавшись от зноя. Однако, ее глаза заметили именно то, что она искала - похожий на прошлый ключ - механизм, что лежал на земле.
Вот так просто. Валялся на земле, под сводами этой старой холодной пещеры. Незащищенный и на виду… Словно он всю вечность ждал, что его заберут отсюда.
- Слишком просто… - пробормотала Каллисто под нос, осматривая механизм в руке и, под соблазном, что сейчас царил небольшой покой - она чуть осмотрелась и нашла в глубине пещеры знаки, надписи…Каллисто вдруг пронзило - подобные символы она видела у Офелии в клетке.
Неужели это значит, что Тайрис была здесь когда-то давно? Как…как это возможно?
Отбросив судорожные мысли - Каллисто стремительно покинула пещеру, чуть ускорив шаг - она дошла до Самары, после чего - они с легкой душой - пошли обратно.
- Я готовилась к смерти, - призналась Каллисто, чуть дрожа от пережитых нервов. - Думала, что нам труба…
- Я с удовольствием хотела бы отложить знакомство с «Грозой Пустыни»… - невольно призналась Самара, садясь в челнок.
Они мягко взмыли на несколько метров в воздух, однако, не прошло и минуты, как челнок сбили. Рухнув, азари стремительно выбрались из транспорта и, прежде чем они подумали о том, кто их сбил - над ними нависла исполинская тень огромного создания.
- Калрос. - Одними губами прошептала Каллисто, смотря на вышедшую из земли часть праматери всех молотильщиков.
Т’Сони тут же кинулась к челноку, выуживая из него неповрежденного «Разящего» и, схватив Самару за руку, она ловко его оседлала, уносясь далеко вперед.
Животный ужас заиграл в душе с такой силой, столь внезапно, что Каллисто выжимала из мотоцикла всю мощь, лишь бы оторваться от устремившимся за ними чудовищем. Она издавала яростные звуки, жадно и рьяно гналась за нарушителями ее покоя, а также - ворами. Исполинское чудище, что было отражением глубокой и могучей Древности.
Оно, подобно Титанам из людских легенд - устремилась за двумя жалкими сошками, стремясь уничтожить. Она выныривала из песка, словно из воды, в прыжке почти настигая свою цель, после, ныряя обратно. Своим хвостом она метко прицелилась в уходящую цель, поразив ее точным попаданием. Мотоцикл унесло в кювет и обе упали, одна, дальше другой.
Каллисто, сжимая до последнего в руке ключ, еле приоткрыла глаза.
- Богиня… - прошептала она, смотря, как над ее телом нависла стометровая тень праматери всех молотильщиков, в тот же миг, заставляя Т’Сони в трансе забыть о страхе, а вспомнить лишь первобытный ужас…
========== Каллисто ==========
Подобно тому, как многие из нас цепенеют от ужаса, также мы цепенеем, когда понимаем, что перед нами верная смерть. Когда мы понимаем, что нам не убежать, не спрятаться, не выжить…
Также чувствовала себя Каллисто, когда над ней нависла сама Калрос…
- Давай, я готова к смерти… - уже покорно прошептала Каллисто, смотря на нависшую над ней Калрос. - Я все равно шла сюда в один конец…
Калрос странно медлила, словно…в задумчивости. Словно испытывала Каллисто своей медлительностью. Ее крупные усы, что были возле крупных челюстей, опустились к Каллисто, провели склизким по телу. Т’Сони сморщилась, ее, словно позорно обмазывали, каким-то гарниром.
- Богиня, лучше бы ты меня просто сожрала, а не обслюнявила! - не выдержала азари, как неожиданно, ус обвился вокруг ее ноги, тут же подняв над землей.
Ее поднесли к челюстям, и Каллисто готовилась быть съеденной, но неожиданно - Каллисто, словно что-то ударило. Вибрационной волной, что проходила сквозь тело, ударяя в сознание. Удары повторялись, пока Каллисто мучительно не поддалась и ее глаза не заволокло тьмой, а в ее сознании к ужасу и шоку - послышался пропитанный гулкой вибрацией и глубиной - голос, говорящий лишь одно:
«- Вор.»
- Я…я не вор… - мучительно сжав зубы от глушащего ее разум голоса. - Эта вещь моя по праву.
«- Вор.»
Каллисто встряхнули, из-за чего из ее кармана выпал ключ. Вся ситуация была странной, шокирующей и просто невероятной. Древняя праматерь молотильщиков - говорит, хранит одну единственную вещь, что оставили ей на хранение…