- Фух… - Шепард улыбнулась, уткнулась в шею азари, целуя плечи и ключицы. - Мы можем немного отдохнуть? Только ты и я…
- Немного, думаю, да. - Согласилась Лиара, переплетая их пальцы.
Вот такая прогулка по украшенной всюду Цитадели, приятная музыка и песни и… кокетливые азари…
Лиара подмигнула Шепард, удалилась в сторону цветочной лавки, дабы купить охапку цветов и сделать венки.
- С Янирисом! - объявила одна из азари, кидаясь на Шепард с объятиями и даже поцелуем в щеку.
- Э-э-э… - Шепард даже не знала что сказать, на такую открытую ласку со стороны азари.
- Сегодня Янирис - все азари любят обниматься, - с лукавой улыбкой поделилась она, а Джейн, покрывшись румянцем, аккуратно отстранилась от нее.
- С-спасибо… Я думаю…
- Что такая красивая девушка делает одна? - уже открыто спросила азари, а Джейн тут же порадовалась, что ее не слышит Лиара…и не видит тоже.
- Я…как бы не…
- Ой, простите-простите! - объявил голос…Лиары, тут же пролившей на азари бокал с вином. - Я…такая неуклюжая…
- Аргх! - азари сжала зубы, кинула в Лиару пылающий злобой взгляд и тут же удалилась в сторону толпы.
- Кто это был? - спросила Лиара, а по позвоночнику Джейн тут же спустилась сладкая дрожь, от сквозящей в голосе азари ревности.
- Ревнуешь? - лукаво улыбнулась Шепард, тут же ощутив крепкую хватку на своей талии и вдруг - очень горячий и крепкий укус в шею. - Лиа…ра…
- Да. Ревную. - тут же призналась Т’Сони, оставляя поцелуй на своем укусе. - Ты только моя.
- Как приятно… - тут же мурлыкнула Джейн, ощущая горячую дрожь от ласк азари. - Это звучит…
- Тут альзури! - в восторге кто-то вскрикнул в толпе, а все пары глаз уставились на возвышающуюся над всеми крылатую фигуру.
- Где альзури, там и…
- Босс, цель скрылась в винных рядах! - тут же прозвучало от Тираса.
- И что? - тут же донеслось от Дайры. - Не отвлекай ее по всякой ерунде!.. Простите, босс, наслаждайтесь вечером и…
- Дайра, я нашел еще один фанфик!
- Заткни мандибулы! - Дайра оборвала связь, а Джейн оставалось лишь глумливо хихикнуть.
- Пойдем, не будем попадаться им на глаза! - с улыбкой проговорила Лиара, уводя за собой Шепард.
Внутри Джейн все горячо и сладко забилось - осознание, что сейчас такой пышный и красивый праздник, она проводит его с Лиарой. Той единственной, кто так много значит для нее, не считая Каллисто, которая тоже, наверняка - наслаждается этим вечером. На душе так хорошо, тепло, уютно…
Они ловко сбегают к мостику, что повис над искусственным водоемом, гуляют по искусственной аллее, держась за руки. Мило. Романтично. Ласково. Так хорошо…
Где-то на задворках разума Джейн все еще волнуется за дочь, однако, страх пропадает, стоит только посмотреть в глаза Лиары.
Она тянет ее за руку, с мягким и рокочущим смехом ведет ее за собой, куда-то, неважно куда. Важно лишь то, что они вместе и этим вечером они могут побыть собой…
Они покидают парк, ноги несут их ближе к карнавальному представлению, где продаются маски и наряды. Они пробуют вина на дегустацию, мягко кружатся в легком танце в такт с толпой и все это кажется Шепард приятным сном, в котором нет места для чего-то омрачающего.
- Давай присядем? - с немного усталой улыбкой просит Лиара. - Я немного устала.
- Я могу понести тебя на руках, - Джейн смеется, ловко подхватывает азари на руки, тут же слыша ее восторженный вскрик и смех.
- Джейн! - Лиара покрывается смущенным румянцем, позволяет покорно опустить себя на лавочку, ложась головой на колени Шепард. - Ты прекрасна. Ты знала об этом?
- М-м-м… - Джейн дразнится, наклоняется к лицу Т’Сони, в очень ласковом и сокровенном жесте - потирается носом и нос азари. - Я люблю тебя.
- Я люблю тебя, тоже.
Они мельком слышат восторженный визг со стороны и, видят двух азари, одна из которых, вешается на более высокую. После - почти плача от счастья, смотрит на браслет, что поблескивал на ее руке, тут же сливаясь с другой азари в поцелуе.
- Почему они так рады? - полюбопытствовала Шепард, а Лиара с мечтательной улыбкой села прямо и водрузила свою голову на плечо Джейн, вздыхая. - Эй… Мне ведь интересно!…
- Она, как называете это вы, люди, стала только что супругой той азари. Точнее, согласилась стать.
- Она сделала ей предложение? - внутри Джейн все тут же заволновалось. - А…как это происходит у азари?
- Мы живем очень долго, в отличие от других, потому, однократные браки в нашей культуре - почти никогда не встречались и это совсем не считается плохо. Мы редко вступаем с кем-то в брак, поскольку для нас - это очень священно. К азари, которая состоит в супружестве с кем-то - считается кощунством подойти с целью соблазнить или увлечь в измену. Азари, которая согласилась на жизнь в браке - предана своему партнеру душой и телом, что символизирует крепчайшую связь и привязанность, а стало быть - любое содействие к нарушению брака - будет караться…
- То есть, если азари выходит замуж за кого-то… Она будет предана партнеру до того, как… чувства не пропадут?
- Да. Некоторые азари проживали много веков вместе, прежде чем расставаться и в этом нет абсолютно ничего такого. Наши свадебные церемонии отличаются от ваших, поскольку свадьба двух азари - скорее как формальность, символизирующая их союз между собой другим. Мы не произносим таких клятв, как люди, призывающие нас к любви до гроба.
- Вы совсем не произносите каких-то клятв?
- Нет, почему. Мы произносим древнюю молитву, которая обязывает нас на некоторые условия, при супружестве.
- Какие условия? - Шепард с жадностью слушала все, что говорила Лиара.
- Похожие на ваши, как любовь в бедности или богатстве, во здравии и болезни, в горе и радости.
- Ты… - Джейн с сияющим взглядом посмотрела на Т’Сони. -…изучала наши традиции?
Лиара вдруг покрылась румянцем и потупила взгляд, все своим видом показывая, что ее словно подловили за чем-то.
- Немного… - тихо и очень сокровенно призналась Лиара, вдруг вставая с лавочки, и со смущенным видом направилась в сторону цветочного прилавка. - Я сейчас вернусь. Куплю цветы, а то из-за той азари я так ничего и не купила.
Шепард со счастливой улыбкой посмотрела вослед уходящей, а внутри все тут же взволнованно забилось, вперемешку с очной долей восторга и волнения. Внутри нее все сладкой скрутило, она нервно кинула взгляд на ту самую парочку азари, которая привлекла их внимание и, недолго думая, она встала с места и неуверенно подошла к ним.
- Простите, - Джейн чуть покраснела, однако, понимая, что еще раз может не подвернуться такого шанса - в ней воспылала решимость. - Я прошу прощения, что отвлекаю вас. Я понимаю, что просьба немного странная, но…
Двое азари с улыбками и малым смехом переглянулись:
- Говорите, не стесняйтесь.
- Э-э-э… - Шепард уже успела пожалеть, что она решила обратиться, однако, не стала отступать. - Дело в том, что… Я бы хотела сделать азари предложение, но я ничего не знаю об этом…
- Хи-хи… - отозвалась азари, на запястье которой висел браслет. - Мы дарим друг другу специальные браслеты, символизирующие нашу связь. У азари - держание за руки - очень личный жест. Наверное, вы это заметили.
Джейн вспомнила все моменты, когда она замечала стоящих вместе азари, что держали друг друга за руки, а после - тех же азари, что держали за руки кого-то другого и все, неизменно, они были близки с тем, кого держали таким образом.
Но Джейн никогда не приходило в голову, что это действительно что-то значит. Все-таки, она не слишком хорошо знала Лиару и азарийские традиции, в отличие от Т’Сони, которая даже одним глазом глянула их, людские, традиции.
- Когда мы хотим предложить азари совместную жизнь в супружестве, - продолжила тем временем азари, жестами показывая подробность традиций. - Мы, обычно, берем друг друга за руки, смотрим точно в глаза, а после - приподнимаем одну ладонь, лицевой стороной к партнеру. После - говорим речь о том, что мы предлагаем совместную жизнь, в браке. Если ваша азари приложит ладонь в ответ, переплетая пальцы, то она согласна. Ну и, браслет, как символ.