- Ну и дыра.
- Шепард, будь нежнее - это рай для сорвиголов и наемников… - с ехидством отметила Ария, после чего двинулась вглубь пропахшей самыми отвратными запахами станции, а Джейн шла следом.
Спустя множество поворотов и спусков по ржавым ступеням - они вышли на один из балконов, где в роскошной, помимо всего остального окружения - обстановке, сидели несколько занятных индивидов.
На экранах, что висели над окнами, откровенно показывали все, что происходило на арене. В центре балкона, откуда открывался вид на саму арену с бешеной ликующей толпой вокруг, сидел рослый кроган с черной окраской. Одного глаза не было, а второй отливал низменной жестокостью и злобой…ко всему, что было в комнате. Желтые глаза с вертикальной щелью пронизывали каждого, кто был в помещении.
Справа от него стоял турианец, чьи глаза с таким же презрением взирали на каждого в комнате.
Слева от крогана - стоял низкорослый волус, в чьих руках были какие-то документы и данные.
Неподалеку от него стояла высокая женщина, чье лицо было скрыто капюшоном, а фигура облачена в обтягивающий латексный комбинезон. При взгляде на нее - Джейн невольно вспомнила о Касуми.
- Гха-ха… - гулко хохотнул кроган, завидев в комнате Т’Лоак. - Наша неженка пришла. Опять будешь портить нам веселье, а?
- Заткнись, рептилия… - тут же отреагировала Ария, сузив опасно глаза. - Ты сказал, привести бойца, который выиграет полное Побоище.
- Бра-ха-ха-ха! - гулко, громко и злобно рассмеялся ящер, вскакивая со своего «трона» и сотрясая весь пол своим прыжком. - Вот «это»? Даже лучшие воины Рекса Урднота не выдерживали всего побоища! На кого ты стала походить Ария? Тебе стало жалко каких-то отбросов?
- Ох, если бы я была одна - я бы вышвырнула тебя прямиком на арену, Гикар…
- Ха! Ты давно потеряла тут свое слово - азари, - Гикар подошел ближе, а вокруг Арии заблистала синяя волна биотики. - Я уже подумываю над тем, где я поставлю на «Омеге» свой…
- Ты горазд только языком чесать? - вмешалась Шепард, скалясь и сдерживая ярость изнутри.
- Поверь, Гикар, она убьет любого, если я того захочу, - тут же с широким оскалом заявила Ария, кладя руку на плечо Джейн.
- Что-то твоя собачка не смахивает…
Джейн не выдержала - гневно выстрелила под ноги крогана, а после, яростно приставила ствол к его челюсти:
- Слушай, у меня мало времени! Все, чего я хочу…
- Хах! - донеслось от турианца. - Мне нравится нрав этой крошки. Ария, где ты ее откопала?
- Я в долгу перед Арией, - подала голос Шепард, заранее понимая, какая роль ей уготована в этом спектакле. - Могла убить, но пощадила. Потому я здесь.
- Именно, - с широким оскалом подтвердила Т’Лоак. - Я ненавижу марать руки, но она…
-…привыкла. - Щелкнула затвором Джейн, щуря глаза и убирая дуло дробовика от морды крогана. - Ну?
- Пока рано судить, - голос женщины под капюшоном был рокочущим и вкрадчивым. - Но я с удовольствием посмотрю на это зрелище…
- Если это принесет прибыль, я тоже «за»… - подал голос волус, про которого вообще все видимо забыли. - Пусть дерется.
- Ладно, - гаркнул кроган, всплеснув лапами и, грозно топая, подошел к панели, что была в руках волуса. - Как ее имя, Ария?
- Никаких имен… - проговорила Джейн, убирая дробовик. - Только псевдоним. Ария?
- «Жнец», - усмехнулась Т’Лоак, а Шепард изумленно приподняла брови, поражаясь двусмысленности фразы, слетевших с губ азари.
- Что ж, «Жнец», иди на арену, - приказал турианец. - Буду рад сам передать тебе выигрыш.
- Мне не нужен выигрыш, - еле слышно прошептала Джейн, а после осторожно прошептала уже самой себе: -…мне нужна дочь…
***
- Шепард, надеюсь, что ты не растеряла свои навыки за триста лет заморозки… - голос в передатчике черного шлема, будто ехидно усмехался.
- Ария, я убью каждого, но ты должна пообещать мне, что ты найдешь Каллисто.
- О, не волнуйся, я занимаюсь этим. Она пока не объявлялась, но я ее нашла и слежу за ней. Ты будешь проходить турнир на выживание - доберись до верхушки. Выживи. Тогда дочка твоей драгоценной Т’Сони останется нетронутой.
- Откуда ты знаешь?
- Она рвалась сюда. У нее дурная кровь - любит драки и перед опасностью заводиться только сильнее. Но голова у нее светлая, потому почуяв неладное – сбежит.
- Что она здесь искала?
- Вернее сказать – «кого?», - хмыкнула Ария.
- Кого же?
- Свою подружку… - Ария оборвала связь, а Джейн звучно щелкнула затвором своего шлема, водрузив тяжелый дробовик на плечо.
***
- Демон, - только и выдал турианец, смотря на экран и видя, как «Жнец» яростно и безжалостно расправляется с каждым соперником. - Ария, я и знать не хочу, где ты ее откопала…
- Это урок, - хмыкнула Ария, гордо вышагивая перед остальными. - Всем вам. Не спорьте с Арией…
- Занятно… - рыкнул кроган, почесывая подбородок лапой. - Сколько ты отдашь за нее?
- Что?
- Да брось, Т’Лоак! - оскалился Гикар. - Сколько ты хочешь за этого бойца? Миллион? Два? Назови любую цену!
- Она не продается, - высокомерно оскалилась азари. - И когда она закончит - ты закончишь этот цирк с бессмысленными жертвами.
- Что? Ты что удумала? - тут же отозвался Гикар. - Опять говоришь об этом? Захлопни пасть, Т’Лоак, это не «Омега»! Тут Я - Король! Если ты слишком мягкотела, то…
- Посмотри на экран и скажи мне, может ли та, кто одержал над ней верх - быть мягкотелой? - Ария едко усмехнулась, умело играя с чувствами присутствующих. - В отличие от тебя, рептилия, я забочусь о численности…
-…армии? - подала голос женщина в капюшоне.
- Называй, как хочешь. Однако, вздумаете как-либо пойти в атаку на «Омегу» - вы будете сокрушены. Пока вы тратите здесь своих людей на личную потеху, укрепляя несуществующую власть… Я против бессмысленной траты жизней.
- Это твое мнение, Т’Лоак! - взбеленился кроган, щуря единственный глаз. - Ты…
-…приму твои извинения, когда «Жнец» вытрет сапоги от крови твоих прихвостней. Я в одиночку вернула себе «Омегу», когда моя власть пошатнулась и с тех пор - стала понимать ценность каждой жизни своих подданных.
- Подданных? - едко засмеялась скрытая тенью женщина. - Ты считаешь себя…
-…я и есть - Королева. – С гордостью и злой улыбкой заявила азари, взмахивая руками. - И я знаю, сколько нужно жертв, чтобы заставить себя уважать и сколько, чтобы тебя слепо ненавидели. Я не дам своих людей увести на эту скотобойню, ради развлечения. Но это не значит, что я - мягкотелая.
- Я умываю руки, - заявил турианец, заставляя усмешку на лице Т’Лоак возрасти. - Ария права. Я потратил здесь около сотни лучших.
- Твои лучшие, были просто слабаками, которые показали твои слабости, Нирас… - протянула женщина под капюшоном.
- А ты, Катрин, - отозвался Нирас в ответ, возгораясь спором. - Скольких потеряла ты тут?
- Достаточно. Однако…
- Держите «яблоко раздора», - с глумливой усмешкой отозвалась Ария, садясь на свое прежнее место и с наслаждением смотря на то, как Шепард расправляется с каждым.
***
Дикая толпа ревела, аплодировала и восторженно кричала, а Шепард воротило изнутри. Она не привыкла убивать на арене или ринге. Она привыкла поступать по чести, как не солдат, а воин. Однако… разум затмевало лишь одно - мысли о дочери. Лишь эти мысли вели ее руки и направляли дуло дробовика в каждого. Пали все…
«Падут и многие… - выстрел… -…кто посмеет тронуть… - залп биотики… -…мою семью» - холодный страх в глазах лежачего.
- Победитель – «Жнец»! - громогласно объявляет голос на всю арену, а зрители сходят с ума от кровавого веселья.
- Ну, каково чувствовать себя на высоте, Шепард? - слышится голос Арии в шлеме, а Джейн лишь холодно отвечает:
- Я делаю это ради Каллисто.
- Расслабься… - лениво тянет Т’Лоак. - Тебе остался последний соперник. Убьешь его и эти придурки затрепещут передо мной… А ты заберешь отсюда соплячку Т’Сони и ждет тебя горячая благодарность ее матери…