Повисла гнетущая и напряженная тишина. Лицо выражало глубокое и красноречивое удивление. Картинка вдруг сложилась по кусочкам, все встало на свои места.
- Видимо, откладывать рано… - протянула Лиара со свойственной ей спокойной сосредоточенностью. - Обсудим сейчас…
Лиара прошла обратно вглубь квартиры, невольно бросив в сторону Каллисто:
- И добавь третий бокал, потому что мне самой нужно что-нибудь выпить…
***
- Итак… - проговорила Лиара, когда шедшая кругом голова, наконец, сложила все детали картины воедино, а первый бокал вина заставил ее расслабиться. - Ты и Каллисто - пара?
- Мам… - Каллисто уже в который раз успела пожалеть о том, что сказала матери о том, где она останется.
- Все…все нормально! - всплеснула руками Лиара, тут же, сбавляя напряжение, повисшее среди них. - Я…просто… Взбудоражена. Я не могу судить вас, Каллисто - это лицемерие, потому что я сама - чистокровная. Ты молчала, потому что считала, что я… Как-то осужу тебя?
- И да…и нет… - ответила Каллисто, сидящая посередине между матерью и Чезой. - Отношения между азари - табу… Мам, я… люблю Чезу.
- Так вот как тебя зовут, - тут же бросила взгляд в немного оторопелую от происходящего азари. - Ты что…боишься меня?
Чеза тут же робко улыбнулась:
- Это неожиданная встреча, мисс Т’Сони.
- Я так понимаю, что вы увлечены друг другом.
- Мам…
- Прости, Каллисто. Однако, это мое первое знакомство с твоей парой… – Лиара была растеряна, заинтересована, потому она с огромным интересом следила за Чезой, чья аура… Странно на нее влияла.
- Ты часто молчишь о том, с кем ты встречаешься, а сейчас…я узнаю, что у тебя есть пара, причем, из-за которой ты отправилась на Побоище. Это…хоть чего-то, да стоит?
- Я понимаю…
- А что насчет тебя? - обратилась Лиара в сторону молчаливой азари. - Право же, я не кусаюсь.
- Я не знаю, что сказать… - Чеза глубоко вздохнула, но с приятной улыбкой вновь обратилась в сторону матери Каллисто. - Я люблю вашу дочь.
- У тебя неспокойная биография, я права?
- Мам…
- Каллисто, ты забываешь, кто я… Мне самой приходилось переживать нелицеприятное прошлое. Если таково и твое, Чеза, я попрошу лишь одного - не впутывать в это Каллисто. Ты можешь дать мне это обещание?
Чеза расплылась в немного плутоватой улыбке:
- Я делаю это каждый раз, мисс Т’Сони, но Каллисто находит меня сама.
Лиара с усмешкой посмотрела в глаза смущенной и растерянной дочери.
- Как долго вы знаете друг друга?
Обе от этого вопроса несколько растерялись, однако, не стали лгать и ответили более-менее честно:
- Около ста и больше лет назад.
- Так долго? А где?
Каллисто напряглась, но проглотив остатки страха, просипела:
- На «Омеге»…
Глаза Лиары мимолетно сузились, лицо приобрело оттенок суровости, однако, понимая, что случившегося не воротишь - тяжко вздохнула, вновь выпивая бокал вина.
- Так ты, танцовщица?
- Была, мам!… - тут же поспешно объявила Каллисто.
- Каллисто, ты уже взрослая и скоро станешь матроной, потому, я не стану осуждать тебя… Что ж… Я выяснила все что, меня интересовало, потому… Не стану вас больше беспокоить.
Лиара встала с места, поставила бокал на столик, а сама двинулась в сторону выхода, мимолетно остановившись на пороге.
- Каллисто, пока я не ушла - не могла бы ты принести те документы, что я одалживала тебе?
- Какие?
- С раскопок на Монтрозерсе…
Каллисто мимолетно задумалась, кивнула и быстро направилась в сторону лестницы, наверх.
Чеза и Лиара остались наедине, и как только Каллисто скрылась из виду, Лиара резко впилась взглядом в рядом стоящую азари, вдруг грозно и предупреждающе понижая голос:
- Я не знаю, что за странная аура вокруг тебя… Но если ты обидишь Каллисто - я найду тебя, как бы ты далеко не бежала и как бы глубоко не спряталась. Мы… поняли друг друга?
Чеза замерла, ее лицо выражало немой страх и одновременную серьезность. Медовые глаза загорелись, а сама азари медленно кивнула…
Когда шаги наверху возобновились, Лиара медленно перевела взгляд на дочь, в чьих руках были упомянутые документы.
- Что ж, не буду вам мешать… - с улыбкой проговорила она, со скрытой угрозой обращая свой взор в сторону Чезы. - Приятного вечера.
Дверь за ней закрылась, а Каллисто с виноватым видом взяла возлюбленную за руку, посмотрев ей в глаза:
- Прости меня. Я…не знала, что мама придет. Правда. Не сердишься?
- Нет-нет, - азари улыбнулась, прижалась к гонщице, оставляя на ее щеке пылающий поцелуй. - Твоя мама - чудо. Я не думала, что она так спокойно к этому отнесется… А ты, надела мой любимый костюм?
- Э-э-э… - на лице Каллисто расплылась улыбка, пока руки танцовщицы скользнули по ее воротнику, расстегивая верхние пуговицы. - Я знаю… Поэтому я и оделась в брюки и блузку с галстуком… Ты это любишь.
- Очень, - жарко прошептала Чеза, тут же увлекая Т’Сони в страстный поцелуй.
***
- Ну как? - тут же любопытно спросила Этита, когда Лиара вернулась от дочери, набирая ее номер.
- Она… - начала Лиара и чуть погодя, проговорила. - Была не одна.
- Ого. С кем?…
- Каллисто встречается с азари, - проговорила Лиара, а Этита на той стороне видеосвязи чуть нахмурилась. - Ты считаешь…
- Я считаю, что она - молодец. Я никогда не разделяла этой тупой политики многих. Черт, когда я встретила Нези, уже тогда среди всего этого царила ужасная дискриминация. Но мы любили друг друга, и мнения остальных нам было не важно… Однако… Я не знала, что Каллисто с кем-то встречается.
- Да. Я тоже.
- И какая она?
- Не могу сказать, - тут же ушла от вопроса Т’Сони. - Я не задерживалась у них долго.
- Ты выглядишь задумчиво. Что-то не так?
- Мне неуютно, от мысли, что Каллисто мне ничего не сказала. Она…ничего не говорит мне.
- А чего ты ожидала? - тут же посмеялась матриарх. - Ты же сама ей толком ничего не рассказываешь и не делишься. Вот и она - ничего не рассказывает. Все просто.
Лиара сокрушено качнула головой, запустила руки в отростки, чуть их, сжав, словно стремясь пересилить какую-ту внутреннюю борьбу.
- Что ты решила?
- Скоро у нее…юбилей. - вдруг вспомнила Лиара. - Ей ровно триста лет. Я думаю…что пришло время. Я…расскажу ей на празднике всю правду.
- Хорошая мысль… - Лиара оборвала связь, уткнулась лбом в поверхность стола, после чего тяжко взвыла, словно в слепой безысходности.
***
Для Каллисто существовало только два вида любовников. Те, с которыми хотелось переспать и те, с которыми хотелось просыпаться каждое утро…
- Привет… - с широкой и мягкой улыбкой тянет Каллисто. - Такой приятный сюрприз с утра… Ты не сбежала…
- Ах, ты просто проснулась раньше меня… - в тон отсмеялась Чеза, чьи стройные ноги ловко были обвиты вокруг талии Каллисто. - М-м-м…
У азари никогда не существовало понятия о «женственности» и о «мужеподобии». У них - один пол, но с развитием и общением с другими расами, среди многих азари можно было выделить те или иные черты.
Каллисто было ближе мужская точка зрения на мир. Ее вид, поведение и восприятие сводилось к этому.
Она любила вести, быть главной, особенно в сексуальной жизни, потому нередко наблюдала за собой наклонности в виде влечения к сугубо женскому полу. Ей они казались нежными, податливыми и с ними она чувствовала себя…правильно. Словно все так и должно было быть.
Но с Чезой… Чеза была… особенной. Каллисто всегда была привязана лишь к себе, никогда не позволяя кому-то заглянуть хотя бы краем ей в душу. Чезе она позволила. Подпустила ее…
- Как насчет утреннего веселья?… - проурчала Чеза, рисуя пальцами узоры на ее груди, шее, плечам. - Будешь ворчать, я стану щекотать тебя…
- Почему мы никогда не соединяемся? - в который раз спрашивает Каллисто.
Чеза щурит глаза, вновь вздыхает и тянет:
- Я говорила. Нам нельзя. Иначе многие попытаются использовать тебя, чтобы отыскать меня…