- Шепард?…
- Я… - начала Джейн, щурясь
от включенного света, чуть опуская глаза в пол. - Я…я пришла, чтобы… Чтобы…
- Зачем? - Лиара не могла сопротивляться рвущемуся, изнутри порыву, потому ее руки тут же заботливо втянули Джейн внутрь дома. – Ты что… пьяна?
- Ага… - кивнула Шепард, еле передвигая ногами и заходя в дом азари. - Я… Я… Лиара, нам надо поговорить… Очень срочно.
- Джейн, ты пьяна… Давай, отложим?
- Я знаю! - икнула та, садясь на диван, куда ее усадили заботливые руки Т’Сони. - Лиара…я так не могу… Я… Все, хватит! Я устала молчать и притворяться, как будто ничего не происходит… устала… Мне так больно от того, что я теперь одна. Я так не хочу… Я так не могу… Как бы я не старалась, не могу… Скажи мне честно, раз и навсегда - ты хочешь быть со мной? Если нет, то я уйду и…больше не появлюсь в твоей жизни. Как будто меня и не было… Я так больше не могу. Не могу. Я помню лишь то, что мы любили друг друга, и для меня прошло всего две недели… Я стараюсь… Так стараюсь, но я хочу быть с тобой…
Лиара была растеряна, напугана и стояла в полном шоке - она и подумать не могла, что Джейн придет к ней и скажет все… так прямо, четко, без намеков или чего-либо. Выскажет все, как на духу…
- Шепард…
- Ясно, - тут же протянула Джейн с понурым видом, вставая на шатающиеся ноги. - Я все поняла…
- Джейн, постой! - Лиара тут же схватила за руку уходящую.
- Не надо… - слабо сопротивлялась Джейн, утыкаясь взглядом в пол. - Мне не нужно жалости…Я лучше пойду обратно и попробую забыть этот разговор…
- Джейн, прошло триста лет. Это ведь очевидно, что я уже не чувствую к тебе прежнего, но…
- Есть «но»? - Джейн остановилась, неуклюже обернулась и перестала рваться к выходу, смотря на вдруг смутившуюся азари, чьи глаза утыкались в пол, а руки вновь, будто что-то теребили. -…правда?
- Я не хочу, чтобы ты исчезала из моей жизни… - начала издалека Лиара, а ее руки были сжаты в ладонях чуть шатающейся капитана. -…снова. Мы пережили так много… Но как бы я того не хотела, я не могу выбросить из головы того факта, что тебя не было все это время рядом с нами. Ты не виновата в этом, но и требовать от меня чего-то ты тоже не можешь, ровно, как и я от тебя… Я не знаю, что из этого выйдет… не знаю, чего ожидать, потому что между нами все оказалось так сложно…
- Лиара, - внезапно твердо, с глубокими нотками нежности послышалось от Шепард и несмотря на завесу алкоголя в глазах – капитан была искренна. – Я не прошу у тебя вновь полюбить меня, как когда-то давно… но я не хочу и не собираюсь оставлять все как есть… Ты знаешь… я сама несколько спутана и напугана, несмотря на то, что я почти привыкла – этот мир мне такой чужой… Я не хочу оставлять родное мне существо без присмотра…
- Вспомнишь ли ты все это завтра… - с внезапной ироничной улыбкой проговорила Лиара, робко зарываясь ладонью в рыжих волосах, чья длина теперь равнялась по плечи.
- Лиара… давай… давай, попробуем? Пожалуйста… - никогда в голосе Джейн не звучала такая мольба, а душу Лиары не переполняло такое волнение. -…ты дашь нам шанс?
Лиара зажмурилась, опустила взгляд в пол, бессильно и в каком-то одиноком жесте обхватила себя за плечи, после чего, вознеся взгляд в потолок, протянула:
- Я не могу не согласиться, Шепард… - губы Т’Сони расплылись в улыбке. – Но сначала я провожу тебя до дома…
- Я могу и сама… - сказала Джейн и демонстративно споткнулась об диван. -…или не могу…
========== Подарок ==========
Джейн проснулась у себя дома с гулко-болеющей головой. Она рассеянным взглядом огляделась по сторонам, а после - поняла, что рядом с ней кто-то лежал. Внутри у нее все тут же похолодело и неспокойно зашевелилось. Она нервно потянулась рукой к одеялу с лежащей под ней фигурой, после чего - робко отогнула его.
- Лиара??
- Ох…не кричи… - тут же сонно отозвалась Т’Сони, рукой утыкаясь в лицо Шепард. - И так голова болит…
- Ч-что ты тут делаешь?
- Спала. Потому что ты пришла ко мне домой, а после - я проводила тебя обратно. Ты сказала, что никуда меня не отпустишь и вот…я лежу здесь. Я уснула с тобой. Ты…не помнишь, что вчера было?
- Ох…я так много выпила, что я еле помню, как тут оказалась. А что?
Лиара растерялась. Она неуверенно привстала в кровати, уставилась взглядом в лицо Джейн, после чего мягко проговорила, отводя взгляд прочь:
- Мы…вроде как вчера… Решили, что попробуем… Ну…
- Встречаться? - румянец тут же окрасил лицо капитана.
- Можно сказать и так… Я согласилась на свидание… Ты передумала?
- Я… - Джейн смутилась, однако, на ее лице расплылась мягкая, чуть робкая улыбка, а сердце принялось восторженно биться в груди. - Х-хорошо. Боже, прости меня за это…
- За что именно? - Лиара была также смущена, но в отличие от Джейн - ее голова была трезвой с самого начала, потому она лучше владела эмоциями. - Мы вчера поговорили и все выяснили.
- Но я ничего не помню!
Лиара глухо засмеялась, встала из постели, одетая в обычные обтягивающие штаны и кофту. Она размяла шею, чуть хрустнув позвонками и обернулась к встающей Шепард.
- Ты в порядке?
- Я потеряна. Запуталась. Я много вчера наговорила?
Т’Сони неловко потупила взгляд, подошла к Джейн ближе и, смотря ей в глаза - робко поцеловала ее в щеку, словно приободряя.
- Прошло слишком много времени, Шепард… Между нами - пропасть в триста лет, но…
- Есть «но»? - Джейн улыбнулась, а Лиара неловко посмеялась, вспоминая вчерашний день.
-…ты и я - любили друг друга… я очень долго ни с кем не заводила отношений…я решила на днях рассказать Каллисто о твоем существовании… В связи со всем этим… Ох… Шепард, давай пойдем по течению? Будь, что будет… Мы решили попробовать.
Джейн расширила глаза, все внутри нее взволнованно билось, от осознания происходящего ей хотелось тут же прижать Лиару к себе, но дабы между ними не возникло других неловкостей - Джейн сдержалась. Она неловко оглянулась по сторонам, явно не зная, как быть в наступившей смущенной тишине.
- Я…хочешь чай? - оживилась Шепард, а азари благосклонно кивнула, медленно следя за тем, как женщина растерянно, но уверенно пытается совладать с ситуацией.
Лиара оглядела свою одежду, понимая, что ложиться в постель в верхней одежде было плохой идеей, что можно было сказать и о Шепард. Ее штаны, кофта и спортивная куртка тоже были помяты, не говоря уже о беспорядке на голове. Что было плюсом у азари, - беспорядка на голове никогда не было, да и за волосами, так таковыми им следить не нужно было.
Под ноги Лиары кинулся уже привычный второй хозяин здешнего пространства.
- Майло… – она подняла на руки агрессивного зверька, чьи когти спешно стали одаривать азари царапинами. - Джейн, ты его кормила?
Шепард, стоящая за приготовлением завтрака - вздрогнула, а Лиара иронично приподняла взгляд к потолку, тут же подходя к кухонным шкафчикам, чтобы накормить маленького котенка.
- Ты же не против яичницы?
- Нет.
Разговор определенно не клеился. Все мысли у каждой были забиты чем-то своим, пока в итоге Лиара не прибегла к уже испробованной теме их разговора:
- Ты же знала, что Каллисто встречается с той азари, да?
- Э-э-э…я обещала, что не скажу тебе, - честно призналась Шепард. - Она говорила о том, что ты скрываешь от нее также много.
- Мне… - Лиара вдруг помрачнела, ибо мысли, что роились в ее голове, не давали ей покоя. - Мне кажется, что она… Ардат-Якши…
Джейн вздрогнула, обернулась к сосредоточенной и мрачной азари, после чего, укрыв сковородку крышкой, подошла ближе, опираясь руками о стол:
- Почему ты так решила?
- Помнишь, когда мы были в монастыре Ардат-Якши?
- Ох…да… - лицо капитана также помрачнело от нелицеприятных воспоминаний.
- Аура, что царила там… Даже, несмотря на то, что там не было живых Ардат-Якши - она была губительной для других, особенно для меня. Это был… голод. Ментальный, энергетический голод…