- Это я ее позвала, - подала голос Этита, появившаяся в прихожей с рюмкой бренди. - Остынь, дочурка.
- «Папа»!
- Ну-ка, цыц! - Этита отвесила Лиаре такой же щелчок, что и Каллисто. - Ария, милости прошу к нашему бару и игральному столику…
Ария гордо вскинула голову, усмехнулась и покорно прошла за чуть подвыпившей Этитой, что, казалось - ведает всем весельем праздника в полной мере.
Из гостиной слышалась заводной и громкий рок, гул и крики, пока главная виновница торжества со всеобщим восторгом и полноправным весельем наслаждалась своим потчеванием.
Во всей обширной гостиной был приглушен свет, огни ламп переливались, создавая эффект клуба, который был Каллисто роднее всех окружений. Музыка вибрациями отдавалась по всему дому, а танцующая толпа внутри полностью заставляла все внутри Каллисто полностью забыть об омрачающих воспоминаниях.
Настоящим подарком для нее стало бы присутствие Чезы. Как бы она хотела танцевать с ней в этих неспокойных ритмах и басах. Хотелось, чтобы они без пошлости стояли, прижавшись друг к другу, кружить ее в медленном танце, что наступал всегда после жаркой страсти быстрых движений.
Она оживляется, когда видит знакомую фигуру кварианки и тут же подходит к ней.
- Зира! Милая, и ты пришла…
- Я не могла не прийти, когда мне кто-то прислал такое яркое сообщение о том, что тут гулянка… - тут же проговорила Зира, однако в ее голосе была странная тоска.
- Эй, милая, что случилось? - Каллисто тут же отвела кварианку в сторонку, садясь с ней за стол в опустевшей кухне. - Что-то с братом?
- Угадала. Тарго сказал, что мы должны сворачивать с гонок.
- Что? Почему?
- Наш байк кто-то повредил и сломал к чертям! - Зира в порыве стукнула кулаком по столешнице. - Прости…я не хотела…
- Эй, все в порядке… - тут же улыбнулась азари, но ее лицо быстро помрачнело. - Я тоже…не очень себя чувствую…
- А что с тобой? То есть… как у тебя вообще может быть что-то не так?…
- Охо-хо, как мы заговорили…очень даже может, поверь… Я бы очень сейчас хотела быть рядом со своей любимой. Пробыла всего около трех дней со мной, после чего - улетела куда-то далеко-далеко, словно и не было ее никогда. Представляешь, я ее семь лет не видела… А ее снова нет со мной…
- Видимо, нам обеим нужно выпить… - заунывно и понимающе изрекла кварианка.
Каллисто помотала головой:
- Я уже достаточно пила на днях, но тебе принесу… - азари с легкой улыбкой направилась в гостиную, откуда вернулась с бутылкой крепкого батарианского рома. - Отпусти и забудь, Зира…
- Спасибо. - Зира уныло налила себе в рюмку напиток, после чего открыла свой скафандр. С легким шипением.
- Вау… - невольно засмеялась Каллисто, тут же садясь напротив. - С пьяну я не разглядела, какая ты красавица…
Лицо, похожее на человеческое или азарийское, лишь с тем отличием, что кожа была серого цвета. Лицо с аккуратными чертами, тонкими губами, красивыми глазами с кошачьим наклоном. Радужка была такого удивительного глубокого фиолетового оттенка, что Каллисто невольно засмотрелась.
- Ты знаешь, у людей есть одна культура, где женщинам их вида всегда приходилось носить маску на пол-лица. Им разрешалось оголять лицо только после свадьбы, перед своим мужем.
- Хех, занятно… В давние времена мы не снимали масок даже в узком кругу семьи… Иногда я радуюсь, что мы не родились в это время… Слушай, а ты не говорила, что ты любишь кого-то…
- Это…слишком сложно. Она все время улетает… Мы не видимся по многу лет… А ты, значит, совсем одинока?
- Пробовала встречаться с одним кварианцем. Он был видный, статный, военный… Мечта для каждой кварианки, к тому же еще и инженером толковым был. Но редкостным ублюдком, который меня бросил после того, как переспал, бош’тет! Мой братец хотел его избить, но он был сильней и с этих пор у Тарго проблемы со здоровьем!..
- Я так понимаю, что ты не просто так о нем вспомнила? - аккуратно спросила Каллисто, в одобряющем жесте сжимая трехпалую ладонь кварианки в своей.
- Это так заметно?
- Я говорю то, что вижу…
- Он был на гонках… Узнал, что я заняла третье место, и решил избавиться от соперницы, а брат ему помешал, из-за чего он в итоге вновь его избил. Тарго гордый, и как любой мужчина - ему стыдно, что его побили…
- Его можно понять. Слушай… - Каллисто успокаивающе погладила кварианку по щеке. - Оторвись сегодня, а завтра я расскажу тебе, как могу помочь. У меня есть кое-какие связи…
- Кила, ты словно воплощение ангела, знаешь…
- Просто пойдем, потанцуем! - Каллисто задорно взяла кварианку за руки, тут же заставляя ее встать, после чего они покорно влились в неспокойный ритм басов.
***
Лиара с улыбкой смотрела за разворачивающимися событиями. Конечно, она не была любителем таких шумных компаний, но все зависело всегда от того, в какой компании ты проводишь данный вечер.
Сейчас Лиара чувствовала себя более расслабленно и радостно, чем обычно, потому она с улыбкой медленно пила вино. Опьянение ее не настигало, но вино приятно все разогревало изнутри, потому она с интересом смотрела за развивающимися событиями с балкона верхнего этажа, что выходил обзором в гостиную.
- Знатная гулянка, правда? - донесся голос Этиты рядом с ней.
- Что ты тут делаешь? Ария отыграла у тебя весь куш? - с ироничной усмешкой спросила Т’Сони.
- Ага… - тут же призналась недовольно Этита, но на ее лице все равно была огромная радость от праздника.
- Эй, кажется, пришло время торта!
- Что? Ты серьезно?
- Эй! Дай побаловать внучку! - тут же расхохоталась Этита, после чего звонко свистнула, привлекая к себе всеобщее внимание. - Эй! Скорее несите главный сюрприз!
Музыка плавно утихла, преломляющийся свет сменился на тихий приглушенный полумрак, а из-за двери одной из комнат в центр гостиной выкатили украшенный свечами большой торт в форме байка с надписью «Разящий». Увидевшая его Каллисто широко разинула рот и глаза.
- Загадывай желание, милая… - проговорила Лиара, вознося бокал в воздух, и Каллисто с улыбкой кивнула, поворачиваясь к торту, где сияло три свечки на цифре - 300.
Каллисто мимолетно задумалась, прикрыла глаза, около минуты, думая о том, что ей загадать. Чего она хотела больше всего? Она была счастлива в своей жизни, за исключением одного…
- Хочу, чтобы все мои близкие, друзья и возлюбленные были со мной в следующем году… - она набрала побольше воздуха в грудь и разом задула все свечи, вызвав у всех гостей одобрительные поздравления.
Когда ей в руки передали нож для порезки торта, то Каллисто мучительно скривила лицо с видом полной муки:
- Я не могу разрезать такой шедевр!
- Давай-давай! - заголосили все, подзывая азари, а Каллисто, вздохнув в последний раз, легко разрезала первый кусок торта, ровно с надписью «Разящий».
- Ну? Посмотри на нашу девочку, Лиара… Пока я не встретила Шепард, и она не заставила нас поговорить - я и думать не могла о том, что такое возможно… Семья… дети… внуки…
- Да…верно… - согласилась Лиара, смотря на дочь и гостей сквозь стекло бокала с вином.
- Ты сказала ей?
- Да.
- И как она это восприняла?
- Была…очень благодарна, что я ей все рассказала. Она, судя по всему, так и не услышала новостей… Думаешь, к лучшему?
Этита задумалась, рывком выпила остатки бренди из своей рюмки, после чего отошла в сторонку, не появляясь около получаса с лишним.
***
Все гуляние шло полным ходом, музыка не утихала, поздравления все сыпались, но когда-нибудь наступает момент, когда тебе хочется побыть одному в тишине. Именно это и сподвигает Каллисто оставить ненадолго чуть отошедшую от грусти Зиру в одиночестве и просто посидеть на кухне, где не было ни души.
Ее личное и гордое одиночество долго не длилось, потому что через несколько минут туда зашла мама. Обе тут же улыбаются друг другу, а Лиара садится рядом с дочерью.
- Тебе нравится праздник?