- Шутишь? Да я в восторге! - тут же с усмешкой ведает Каллисто и действительно не врет, потому что устроенный праздник превосходил всевозможные масштабы ее личного веселья. - Лучший юбилей в моей жизни! Вот бы…еще Чеза была здесь… Мам…слушай…
- Что такое?
- Ты…никогда не скучала по Шепард? Я имею в виду… - Каллисто жестами пыталась объяснить, что она хотела сказать.
- Скучала. - Честно ответила Лиара, вдруг утыкаясь взглядом в столешницу, а Каллисто глубоко вздохнула, вдруг нежно беря мать за руку, переплетая их пальцы.
- Я люблю тебя… Вот бы… - на лице азари отобразилось мечтательное выражение. - Побывал бы на этом празднике и «отец», а?… было бы здорово…
Лиара расширила глаза, закусила губу, вдруг со стыдом понимая, что пропустила свидание с Джейн… Она измучено улыбается, неловко целует дочь в лоб, после чего смотрит за тем, как она уходит обратно в гостиную, а она остается на кухне.
Ей настолько стыдно, что ее лицо покрывается судорожным румянцем, а руки трясутся. Она зажмурила глаза, закусила губу и вскочила на ноги, стремясь убежать куда-нибудь от стыда, однако ее потуги прерывает звонок в дверь.
Лиара тут же подходит к двери и, открыв ее, тут же встала с широко раскрытыми глазами и ртом, словно громом пораженная:
- Шепард?? Ч-что… - Лиара полностью потерялась, смотря на чуть сконфуженную капитаншу в деловом наряде из пиджака, что очень напоминал мотивы военной формы. - Я…
- Это я ее позвала, - послышался голос Этиты позади Лиары, и та тут же вздрогнула всем телом, оборачиваясь к усмехающемуся «отцу». - Привет, Шепард! Ты даже оделась по случаю, надо же!
Лиара в слепой безысходности, ужасе и шоке схватилась за голову, понимая, что сейчас происходит прямо на ее глазах. У нее внутри все похолодело, когда Джейн втащили в дом, а зеленые глаза капитана прожгли ее мимолетной обидой и злобой…
Этот вечер обещал продлиться еще надолго…
========== Каллисто Шепард ==========
Шепард не спала всю ночь, как школьница перед своим первым свиданием с симпатичным одноклассником. В итоге, заснув лишь под утро - она выглядела не лучшим образом, так и говоря своим видом - «пристрелите меня, чтоб я не мучилась».
Отбросив свои пагубные и отрицательные эмоции, Джейн все-таки заставила себя собраться с мыслями и, взглянув на часы - поняла, что у нее еще полно времени. Стало легче.
Шепард всегда знала свои слабые стороны, одной из которых было - растерянность. Когда она была в бою, в тылу врага или как-либо наступала на врага - у нее не оставалось сомнений - только вперед! Но когда дело доходило до проявления нежных чувств и попыток ухаживания…Джейн превращалась в маленькую девочку.
На первых порах ее отношений с Лиарой, она чувствовала себя нелепо, думая, что просто делает что-то неправильно и выглядит полной дурой. Лиара видела волнение капитана, с улыбкой приободряла ее. Потому она расслаблялась и их кроткие встречи или редкие вечера вместе превращались в приятные мгновения, наполненные теплом и уютом.
Их любимыми свиданиями были те, где они сидели в кафе Президиума, средь чудесных цветов, что росли в клумбах подле них. Мимо проходило множество народу, они смотрели лишь друг другу в глаза, говоря о приятной чепухе от акцента Тали, до смешной темы по поводу того, пойдут ли Лиаре волосы, если бы такая возможность была.
Последнее заставляло азари чуть не давиться чаем от смеха. В иные моменты, полные особой атмосферы - они сокровенно и мечтательно обсуждали то, как будут обустраивать свой дом, когда война закончится. Джейн брала с Т’Сони слово, что та завяжет с поздними сиделками над делами Серого Посредника. Когда они заведут первую дочку, то ближайшим летом слетают на какую-нибудь курортную планету…
Их свидания были волшебными, редкими, и почти каждое она помнит словно наизусть. Но что им делать сейчас? Джейн уже видела, что у них просто нет тем для разговора. Шепард в прошлом, а Лиара в этом странном настоящем, к которому она все еще привыкала. Но так или иначе - она не собиралась сдаваться. Она, черт возьми, любит Лиару! И если у нее есть шанс вернуть ее и вновь быть с ней, то она не упустит своего!
Она попробовала расслабиться, собраться с мыслями, потому занялась своим гардеробом. Вся одежда ее странно раздражала, как может раздражать любую женщину, что хотела сделать все идеально. Правда сама Шепард понимала, что с ней - ничего идеального не получится.
Джейн молилась всем богам о том, чтобы грядущие неприятности были не столь масштабны, чем в прошлый раз.
Вся одежда ее не устраивала или казалась ей смешной. Она с тяжким вздохом оглядывала груды вещей, а в воспоминаниях внезапно возник приятный шепот Лиары о том, что ей безумно нравится смотреть на Шепард в капитанском мундире. Лиара сокровенно делилась, что у нее странный фетиш на вид Джейн в таком деловом стиле.
По лицу капитана расплылась улыбка, и она тут же отыскала среди всей одежды нечто похожее на ее мундир, делового пошива, с праздничными нотками. Весь вид портили растрепанные рыжие волосы, чья длина давно перешла дозволенные ею самой пределы, еще, будучи при служении в Альянсе.
Там, как следствие - была строго установленная длина волос для женщин. Сейчас рыжие, почти алые, волосы превышали допустимую длину раза в полтора, спускаясь уже по ключицам и чуть ниже лопаток. Это невольно заставляло ее задуматься над скорой стрижкой.
Ей опять вспоминается момент, когда ее волосы также отросли, - а росли они на удивление быстро, особенно челка - как она сидела на стуле перед зеркалом, с ножницами наготове, как внезапно их вырвали из рук. Это была Лиара, чье лицо выражало сконфуженность и немой укор.
« - Что ты задумала?»
« - Волосы подстричь… - пожала плечами Джейн».
«- Я не понимаю людей… Мне твои волосы очень нравятся. Не стриги. - Вдруг приказала азари, смешно хмурясь».
«- Нельзя. Если будут слишком длинные, то будут цепляться за все, что только можно…»
«- Но ты же в шлеме!»
«- Лиара, отдай ножницы! - Джейн потянулась за ножницами, но Лиара тут же отступила. - Лиара?… - азари сузила глаза, сделала еще шаг назад. - Даже не думай…»
«- Сначала поймай! - сложно было представить такой задор в лице Серого Посредника, что со смехом мчалась прочь из одной каюты в другую, по коридору, ловко огибая случайный экипаж по дороге, пока Шепард мчалась следом с приказом вернуть украденное».
Джейн невольно улыбнулась, после чего решила оставить волосы в покое, дабы…напомнить Лиаре об этом моменте.
Время медленно шло к семи вечера, из-за чего Джейн, придирчиво себя осмотрев, с улыбкой закрепило критическое - «неплохо». Белый пиджак с черной блузкой и белыми брюками элегантно смотрелись на ней, так и подчеркивая ее воинственную фигуру. Алые волосы были собраны в аккуратный конский хвост, а с левой стороны свисала упрямая длинная прядь челки.
Перебирая в голове название кафе, Шепард вдруг показалась уместной мысль о том, чтобы заскочить в ближайший цветочный магазин, в надежде, что там возможно будут любимые Лиарой голубые розы. Именно так она и поступила, придя в скромный магазинчик. Там ее встретила довольно словоохотливая азари, любящая свое дело с особой расторопностью.
- Для какого повода? Свидание? - тут же лучезарно улыбалась она, а Джейн благосклонно кивнула:
- Да…я бы хотела купить голубые розы.
- М-м-м… - тут же хитро прищурилась собеседница. - Ваша спутница азари, да? Мы очень любим все, что нам напоминает о себе. Сколько штук?
- Я думаю, что пять будет в самый раз.
- Хотите совет?
- Только если он бесплатный… - посмеялась Джейн, смотря за тем, как ловко азари управляется с украшением букета.
- Я бы вместо пяти синих роз, купила бы три, а к ним добавила бы две алых. Это очень красивый контраст… Но это лишь совет…
Шепард задумалась, посмотрела на алые розы и, пожав плечами, согласилась с продавщицей, после чего получила довольно изысканный букет, словно некое произведение искусства. Джейн тут же отдала должное азари - она была мастерицей своего дела.