Помещение было заполнено приятным мягким светом, в воздухе пахло приятными нотками благовоний. Такой элегантный изыск заставлял Лиару улыбаться. Когда она вошла в помещение, то в нем никого не было, и Т’Сони невольно расстроилась, ибо в ее планы входило то, что она войдет и сразу же сразит наповал Шепард, но та, словно зная, не явилась вовремя.
Часы медленно приближались к строго обозначенному часу и ровно в этот самый момент - к столику подошла Джейн. Белый костюм сменился на черный, парадный, с истинным фасоном все той же военной формы. В руках она держала красивый пышный букет из синих и алых роз. Когда глаза друг друга встретились, обе тут же улыбнулись.
Шепард с галантностью отдала в руки Т’Сони букет, получив в ответ смущённую и счастливую улыбку:
- Ты помнишь, что я люблю эти цветы?
- Я все помню, - Джейн пододвигает к себе меню, с улыбкой начинает набирать интересующий ее заказ, после чего откладывает планшет и видит, как к ней подходит фигура официанта. Ее распирает смех, когда она понимает, что им оказалась…Каллисто.
- Сегодня, я буду вашим официантом, - тянет она, одетая в униформу официанта, а Лиара давится воздухом, переводя на нее взгляд:
- Каллисто? Стоп. Почему у тебя усы??
- По-другому я не вяжусь с образом, - тут же прикасаясь пальцами к накладным усикам, проговорила Каллисто с задорной улыбкой и взглядом. - Нравится? Так или иначе, я здесь, чтобы проследить за идеальным вечером!
- О, Богиня… - вздохнула Лиара, а Шепард с усмешкой попросила у дочери принести азарийского вина.
- Это довольно любопытно.
- Что именно?
- Она очень хочет, чтобы у нас все получилось идеально, - Джейн хитро щурит глаза, всматриваясь в глаза Лиары, чье лицо позже озаряется улыбкой. - Давай, не разочаруем ее? Что скажешь?
Лиара улыбнулась, ее глаза светились новым огнем, что шел откуда-то изнутри, согревая каждый уголок тела и души. Слова Каллисто о том, что ей необходимо, наконец, с кем-то завести знакомство, выйти из душного кабинета - внезапно приобрели смысл, когда она вновь посмотрела в глаза Шепард. Этот живой блеск надежды, нежности и…веры - он заставлял Лиару каждый раз поверить Джейн, довериться ей…
- Если ты хочешь этого, то я должна знать, что на этот раз… - азари приподняла искрящийся взгляд и робко коснулась своей ладонью ладони капитана. - …ты обязательно будешь рядом и не исчезнешь…
Эти слова заставляют Шепард мимолетно вздрогнуть, но также расцвести на ее лице улыбку.
- Я обещаю. - Твердо пообещала Джейн, тут же беря ладонь Лиары в свою, переплетая их пальцы.
Лиара и Джейн обмениваются улыбками, а после, как-то стеснительно отдергивают ладони, когда к ним возвращается Каллисто с вином и бокалами на подносе…
***
Каллисто была вдохновлена своей ролью, которую она приписала сама себе. Она словно тень в уединённой вип-зоне, где ее мать и «отец» разговаривают на самые разные темы. Все внутри счастливо бьется, на лице расплывается невольная улыбка, когда она видит, как мама действительно…пытается флиртовать с Шепард, ответно кокетничает с ней…
Джейн с ней нежна, покорна - она вспоминает кадры из воспоминаний матери, а после - понимает, что ее родители, кажется… влюбляются друг в друга заново.
Каллисто с улыбкой смотрит на время и решает, что ее помощь больше им обеим не нужна, потому, как финальный штрих - ее руки берут в руки скрипку, начиная наигрывать мягкую, нежную и поистине романтическую мелодию, настраивающую на правильный лад.
Лиара и Джейн мимолетно кидают на нее взгляд, а после обмениваются улыбками. Шепард внезапно встает из-за стола и, кротко поклонившись головой Лиаре, протягивает ей ладонь:
- Позволите пригласить вас на танец?
- Шепард… - Т’Сони легко смеется, однако она восхищена храбрости капитана. -…ты же не умеешь танцевать…
- Ну, медленный танец я знаю еще со школы… Давай же, не разрушай романтику… - шепотом уже добавила Джейн с мягкой улыбкой.
Лиара прикрыла рот ладонью от смеха, встала и оказалась сжата в нежных объятьях капитана, которые тут же повели ее в танце.
Каллисто удалилась, когда поняла, что ее присутствие уже было не нужно. Она тихо покинула их, оставив скрипку у стены, последовав к себе домой.
***
Лиара и Джейн расстаются у порога дома Т’Сони. Лиара неловко мнет руки, совсем смущенно и стесненно отводит взгляд от ищущего взора Джейн, чей пиджак лежит на ее плечах. Все так нежно, счастливо, до такой степени, что вовсе и не веришь в то, что это действительно происходит взаправду.
- Спасибо, Джейн…это было великолепное свидание…
- Во многом, благодаря Каллисто, - невольно улыбнулась Джейн в ответ, мягко все еще держа азари за руку. - Я рада, что тебе понравилось…
Шепард мягко разжала запястье, выпрямилась, галантно поклонилась в том жесте, каком делали все военные, при прощании с прекрасной дамой.
- Мне было приятно провести вечер с тобой. До следующей встречи… - Шепард поцеловала руку азари, после чего отошла, и уже было направилась в сторону такси, но ее внезапно остановила рука Лиары.
- Я думаю, что должна извиниться перед тобой за прошлое свидание.
- Я думала, что я уже простила тебя, - невольно усмехнулась Джейн с ярким румянцем на щеках.
- Возможно… - тихо прошептала Лиара, глядя в лицо капитана, а после, с хитрой усмешкой прошептала: - Или тебе было достаточно?
Шепард не успела ничего ответить, прежде чем руки Лиары сжали ее за воротник и не притянули к себе. Оказавшись вплотную к лицам друг друга, между ними тут же стало на пару градусов жарче. Голубые глаза излучали тепло и игривость, зеленые лукавство и заинтересованность. Руки капитана обвились вокруг талии азари, а сама Джейн ждала, что Лиара сделает шаг первой. Первые два шага она уже делала, того же она хотела и от Т’Сони.
Лиара сделала этот шаг, тут же мягко поддаваясь вперед. Будоражащее, горячее касание губ к губам заставляло все внутри взреветь. Это не было похоже на прошлый поцелуй, где была агрессия и злоба - это была нежность, ласка и искренность…
Обе прервали поцелуй, когда воздуха уже не хватило… Они прислонились лбом друг к другу, глубоко дыша, словно деля горячее дыхание на двоих.
- Увидимся позже… - прошептала Лиара, медленно отстраняясь от капитана.
- Обязательно, - словно в облаках забвения прошептала Шепард, провожая азари взглядом.
***
Лиара сидела у себя в кабинете, перебирая всяческие документы, в своей базе данных. На ее лице была гуляющая улыбка, сама она словно светилась изнутри, преисполненная мягким и волнующим трепетом. Лиара что-то напевала себе под нос, вовсе не замечая, как пролетает время.
- Ты прямо вся светишься, мам… - счастливо улыбается Каллисто, смотря на такую… Безоблачную настроением мать. - Свиданка удалась?
- Может быть… - не без усмешки ответила Лиара, сидя на своем месте, в кабинете, пока дочь в гоночной куртке опустила руки на бедрах. - Тебе что-то нужно?
- Просто зашла проверить как ты. Что делаешь?
- У меня встреча в Президиуме.
- Ого. С кем?
- Очередные гос-дела… - буднично проговорила Т’Сони, ибо подобные встречи были не редкостью для нее. - Все знают меня, как надежного информатора… Когда вернусь - не знаю.
- Понимаю, - покачала головой Каллисто, после чего подмигнула и оставила мать в одиночестве. - Удачи!
Лиаре действительно было не в диковинку встречаться с кем-то в президиуме. Она с довольно скучающим видом осматривала прохожих. Ожидание было утомительным, однако, присланное приглашение было помечено редкой печатью азарийского Совета. Отказать себе подобным она не могла, впрочем, как и любое здравомыслящее существо. Потому она терпеливо ждала…