Она опустила окаменелость в раствор, после чего стала наблюдать за происходящим, но ничего толком не происходило. Кроме того, чего так опасался Зилос - структура начала рассыпаться и попросту растворяться в жидкости, что сразу заставило азари в панике начать вытаскивать ее, но она внезапно замерла, глядя на происходящее…
Она немедленно позвала Зилоса обратно, показывая ему то, от чего саларианец потерял дар речи.
- Это была непросто окаменелость… Это было яйцо! - Зилос тут же кинулся к аквариуму. - Каллисто, ты хоть понимаешь, что это значит?
- Я буду мамой, а ты папой? - хихикнула азари, однако, с таким же восторгом смотрела за тем, как из-под твердой каменной породы, что растворяется в жидкости, проступают очертания овального предмета. - Как быть дальше?
- Конечно же, просканировать все внутри!
- Стой! - тут же отозвалась Каллисто, останавливая порывы Зилоса. - Что… что если оно…
- Вылупится? Нет. Ему больше…
- Вспомни рахни, Зилос! - тут же оборвала его азари. - Ты уже хотел меня остановить, и, если бы я тебя послушала, то мы бы и так не узнали, что это такое на самом деле! Истребленные рахни…было найдено яйцо, которому было свыше тысячи лет, замороженное - из него вылупилась Царица!…
- Но здесь…срок около целого цикла! Такое…долгое поддержание…невозможно.
- Невозможно, или же – «не встречалась в практике»?
- Ты упряма, как кроган! - взмахнул руками саларианец, а на лице Каллисто промелькнула усмешка.
- Я на одну-восьмую кроган, хех… Так или иначе… Я хочу посмотреть, что из этого выйдет… Зилос, пришло время абсурдного… Или же ты ожидал от «огромного скачка в мире», таких банальных реакций? Что мы потеряем? Уже ничего…
Зилос задумался, кинул заинтересованный взгляд на азари и, потерев подбородок, протянул с внезапной улыбкой:
- Я слишком хорошо тебя выучил.
Каллисто заразилась от Зилоса этой незримой уверенностью. Что-то стало ей подсказывать, что это яйцо…действительно может вылупиться…
Так и случилось.
Спустя месяц после того, как оно пролежало все это время в той воде, - на нем стали появляться трещины, а после - из него появилось нечто… нечто очень прекрасное…
Оно было небольшим и напоминало своими размерами среднюю, декоративную аквариумную рыбку, длиной около пятнадцати сантиметров.
Родившееся создание было нечто средним между гуманоидом и водоплавающим. У него не было морды, со звериными очертаниями, а было самое настоящее лицо.
Голова создания имела плавники, развевающиеся в воде, словно ленты, что напоминало человеческие волосы. Большие глаза были полностью синего оттенка, со слабыми очертаниями голубоватого зрачка. На шее были жабры, но помимо этого, на лице присутствовало очертание носа, чуть приплюснутого, по меркам азари или человека. Рот имел губы, а внутри присутствовали чуть выступающие острые клыки.
У существа были четко выраженные руки и четырехпалые запястья, с наличием большого пальца, отогнутого против других. Торс был покрыт некоторыми блестящими чешуйками, но не так сильно и часто, как задняя часть, представляющая из себя длинный хвост с мощными, по сравнению со всем телом - плавниками на конце и бокам.
- Это… - начала Каллисто, когда впервые увидела создание, плававшее в воде. -…волшебно.
- Как ученый, ты не должна выказывать сентиментальности, - тут же упрекнул ее Зилос, однако, на его лице отобразилась яркая улыбка. - Но я не могу не согласиться. Вот он - наш прорыв. Это…исчезнувшее с лица галактики создание, которое… единственное в своем роде!… Каллисто, только представь, что за ажиотаж поднимется! Но нет, не сейчас!… нам… нужно подождать, пока особь вырастет, иначе мы можем потерять всякий приоритет. Соперники. Покушения. Ради такого многие просто нас убьют!…
Каллисто не обратила на это внимание, ибо, когда Зилос заявил обо всех своих планах - она была готова к такому роду завихрений. Ее глаза заворожено следили за движениями невиданного существа.
- Хорошо, - подал голос Зилос. - Я начну немедленные исследования! Я буду бережен, коллега, обещаю. Я не смогу навредить такому хрупкому и ценному экземпляру! И… надеюсь, что ты понимаешь… нам нельзя кому-либо открывать эту тайну! Это должно остаться между нами, только в этой комнате…
- Даже маме?
- Нельзя рисковать! На кону…более, чем простая ученая премия или почести! Это целый новый вид, способный…на все что угодно! Этот индивид может таить в себе очень много секретов Древнего Времени…
- Хорошо, Зилос, - кивнула Каллисто. - Я понимаю. Это должно остаться в тайне…
Так и повелось. Исследования над этим созданием Зилос проводил очень бережно, изучал его…практически не дыша в его сторону. Он был поглощен этим созданием, как когда-то был поглощен окаменелостью. Каллисто же… все больше стала пропадать за пределами дома, вовсе отдаваясь во власть клубов и тусовок. Она неизменно следила за продвижением дел Зилоса, но как не парадоксально - она потеряла интерес.
Она хранила эту тайну, что находилась глубоко в ее подвале за железными дверями, изредка заходя туда «в гости». Спустя полгода таких отлучек и редких визитов - она поняла, что существо неимоверно быстро растет, и к моменту ее последнего визита оно было в три раза меньше, а теперь его размер достигал упитанной кошки.
- Оно быстро растет…
-…и развивается. - Закончил Зилос, не отвлекаясь от четкого набора каких-то команд на панели управления. - Удивительное создание! Анализ крови показывает, что…это создание практически…ваш дальний генный родственник.
- Что?
- Факт. Я сравнил твою ДНК с ДНК существа. Совпадение в 87%…
- Ты хочешь сказать, что… эти существа наши… эволюционные предки?
- Возможно. Нет ничего достоверного… - Зилос зевнул. - Существо проявляет познавательный интерес ко всему, что видит…
- «Существо»… - невольно нахмурилась Каллисто. - Ему необходимо имя.
- Давать имя, это значит – привязаться к нему, что исключено! – тут же заявил Зилос, а Каллисто нахмурилась. – Мы должны сохранять профессионализм. Если хочешь называть его не «существо», а как-то иначе, зови – «Земноводное» или «Амфибия».
- Зилос, иногда ты ужасен, - невольно фыркнула азари, с легкой улыбкой наблюдая за тем, как существо внутри маленького аквариума плавает и что-то пытается сотворить с грунтом на дне.
- Я, возможно, поменяю свое мнение, если окажется так, что у этого создания есть разумное мышление. Пока что – это просто новый вид земноводного.
Каллисто покачала головой, но не стала спорить с Зилосом, понимая его стремления и мотивы. Существо в аквариуме проявляло интерес к своему окружению… Всячески изучая дно, в поисках чего-либо, словно создавая себе нечто похожее на норку.
- Что ж… «амфибия», надеюсь, что Зилос не слишком тебя обижает.
- Я довольно аккуратен…
Каллисто легонько постучала в стекло аквариума и к своему удивлению заметила, как существо обратило на это внимание - оно подплыло ближе, глазки заинтересованно заблестели, а когда Каллисто в усмешке наклонила голову в бок, с восторгом заметила, как существо повторило за ней.
- Кажется, оно, как попугай… - улыбнулась Т’Сони.
- Оно не пернатое.
- Зилос, ты зациклен лишь на данных! Отвлекись и посмотри на эту прелесть! - упрашивала азари, тут же беря саларианца за трехпалую руку, заставляя его посмотреть на плававшее создание. - Оно уже проявляет зачатки мышления…
- Заблуждение. Это скорее инстинкты…
- Повторять за другими? Ты хороший ученый, но…
- Для меня достаточно и первого. Чувства и наука - противоположны по своему суждению… Сейчас не время…
- А если оно разумно и… Сейчас, это…детеныш. Ребенок… - все не сдавалась Каллисто, а сами оба понимали, что между ними разгорались противоречия. - У него может быть свой характер, мысли и так далее.
- Не факт, - отмахнулся Зилос, а самой азари пришлось лишь безнадежно вздохнуть, помотав от досады головой.