Каллисто осталась одна. Сипло и глухо она проговорила, уже самой себе:
- Прощай, Неми… Я найду способ…чтобы мы были вместе… Обещаю.
***
Тригари вернулась обратно к зареванной Каллисто, что-то кротко рыкнув сквозь зубы и вновь поднимая оружие.
- Пошли! - Каллисто яростно схватили за шкирку и с силой потащили в сторону базы.
Каллисто сжала зубы, вырвалась из хватки и молча, покорно засеменила за капитаном. Ноги ее еле держали. Обида, гнев и горе клокотали внутри с такой силой, что она еле соображала.
- Вы разбили мне нос… – убито произнесла Каллисто
- Да, неужели? Надо было ударить сильнее… - тут же со злобой проговорила Райла, не скупясь на яростные взгляды. -…воротит от тебя…спать с такой тварью… Даже когда узнала, кто она такая - все равно спала…
- За что вы так?… - не выдержала Каллисто, роняя гневные слезы и смотря в спину Тригари, которая с особой брезгливостью, смотрящей на нее. - Они же не виноваты в том, что такими родились! Как?… как вы это не поймете?…
- Они - безликие твари, которым важно лишь утолить свой плотский ментальный голод, с помощью смерти своих любовников. Заточение - меньшее, что они заслуживают…
Каллисто понимала, что ей опасно огрызаться с капитаном, которая могла просто свернуть ей шею при желании, и вес ее репутации ей тоже во многом помог бы. Потому Каллисто позорно молчала, потупив взор, в землю и медленно шла за Райлой.
- Почему вы их так ненавидите? - все не могла успокоиться Каллисто.
- Почему… - Райла остановилась, резко обернулась и схватила Т’Сони за воротник, приблизив к лицу, исказившемуся в гримасе гнева и скорби. - У меня была прекрасная дочь. Умная и такая хрупкая, тянувшаяся всегда к искусству… У нас, рядом с домом жила прелестная девчушка: красивая, веселая, талантливая. Любила петь, и моя Шанти сходила с ума от ее пения. Ей было всего двадцать… Я знала девчушку так много лет. Любимица всех - отличительная во всех аспектах. Моя Шанти сошла по ней с ума. Та была не против и Шанти пришла к ней домой, откуда больше не вернулась…я пробралась внутрь ее дома и попала в демонское логово…
Моя дочь лежала в кровати, что была усыпана в лепестках белых эмирий… Она была одета в свадебный наряд, а эта тварь, что была любимицей нашего городка - нависла над ней с иголкой в руках. Она сделала из Шанти одну из множества кукол своей коллекции… Одержимая Ардат-Якши, которая делала из своих любовниц чучела… Я убила ее в тот час. Однако моя дочь так и осталась мертва…той безжизненной куклой посреди ложа с лепестками эмирии…
Каллисто отпустили, та, невольно свалилась на траву, так как ноги давно ее не держали. В голове ее царил сумбур, а рассказанное ужасными картинами возникали в ее сознании. Она слышала очень многое об Ардат-Якши, которые отказались от заточения, пойдя по пути убийц, но, несмотря на все это - в ее сердце до сих пор была безмолвная мольба о том, что многие из них не заслуживают той участи, что им приписывают. Потому что нельзя быть виноватым за то, что ты такой родилась. Иной вопрос уже в том, когда они сознательно начинали убивать - их Каллисто яростно презирала, но за тех, кто был невольным заложником обстоятельств…
- Я понимаю ваши чувства… - тихо ответила Каллисто, после того как встала на ноги. -…но это не оправдывает того, что вы убили многих невинных.
Райла дернулась, а Каллисто испуганно расширила глаза и спешно отошла от разгневанной азари.
- «Невинных»?
- Они не виноваты в том, кем родились! Не виноваты!
- Для меня - виноваты. Само их существование - грех…
Каллисто смолкла, потупила взгляд и перестала пытаться достучаться до явно одержимой Тригари.
Когда они дошли до железных ворот базы - Райла строго осмотрела азари позади себя, бросив:
- Ты будешь молчать, ясно?
- А если нет?
- Тогда советницы матриархата узнают то, что дочь доктора Т’Сони - была соучастницей в укрытии Ардат-Якши… Тебе же не нужно, чтобы ты или твоя мать сидели под замком?
- Не нужно… - сипло проговорила Каллисто, все еще держась ладонью за разбитый нос, а мысленно - за разбитое и втоптанное в грязь достоинство.
***
Райла запретила ей покидать пределы базы, сказав также, что больше на Алькейр она никогда не прибудет. Капитан не скрывала своей брезгливости и ненависти к ней, а остальные недоумевали столь хладному настроению азари. Когда же многие любопытствовали, что случилось с Каллисто, та с фальшивой улыбкой говорила о том, что ей надо меньше пить и смотреть больше под ноги.
Лиара и Джейн были на раскопках, потому они не пересекались между собой. Зная мать и догадываясь о поведении «отца» - Каллисто решила, что все расскажет только на Цитадели. Когда же она оказалась в своей тесной комнатушке, то позволила себе разрыдаться. Все ее страхи, горести и сомнения сбылись - она потеряла все и за душой у нее была лишь пустота.
Чеза. Ее Немезида. Ее маленькая Неми - больше никогда им ни увидеться, ни встретиться, и не коснуться… Каллисто впала в глубокую апатию, что можно было сравнить с затягивающей трясиной. Ее трясло, она рыдала и даже когда слез не оставалось - она лежала на кровати, смотря отупляющим взором в пустоту.
Что должно делать существу, который потерял всякий смысл в своем существовании, лишившись самого дорогого, что у него было? Каллисто не знала и даже об этом не думала. Все, что она делала - лежала на кровати, часто прерываясь слезами о потерянной любимой, которую она больше никогда не увидит.
Все в ее жизни внезапно перестало иметь свой смысл. Все стало серым и ненужным. Единственная мысль, удерживающая ее от пагубной мысли о суициде, то, что так она сделает тяжелее Пандоре и Чезе, что теперь томилась взаперти монастыря.
Когда наступила ночь - она попробовала утереть слезы, но следы долгих рыданий все еще отчетливо виднелись на ее лице. Она легко выскользнула из комнаты, выбралась на улицу, где угрюмо уставилась в небо. В чем был смысл ее побега из тесной комнатушки? Она хотела подышать свежим воздухом? Выбраться из тьмы?… Никаких вопросов, никаких ответов…
-…ничего не нужно… - глухо окончила свои мысли Каллисто, смотря в небо с танцующими огнями, походящими на искусные ленты.
Она изумленно расширила глаза, когда над ее лицом нависла Элая.
- Элая? Что ты здесь делаешь?
Альзури, сочувствуя, опустилась рядом с азари, укрыв ту своим длинным крылом, словно мягким теплым пледом.
- Я все видела.
- Молодец, - невольно осклабилась Каллисто, зажмурив глаза и сжав зубы. - Чего ты хочешь?!
- Ничего. - Альзури ничуть не расстроилась, а лишь ближе подсела к полностью опустошенной Каллисто.
Ее руки с особой настойчивостью и бережливостью обняли азари, несмотря на то, что она яростно отбивалась и пыталась вырваться. Когда она утихла - Элая ласково погладила ее по голове, стала что-то шептать на своем языке и эти слова обладали каким-то странным успокаивающим эффектом, заставившим ее расслабиться.
- Каждому из нас знакома твоя боль… - прошептала в итоге альзури, и ее рука указала в сторону звезд и танцующих в небе огней. - Тот, чье сердце тоскует - может в подобную ночь увидеть души своих предков. Если у тебя есть крылья, ты можешь даже коснуться… Если ты закроешь глаза и откроешь свое сердце - ты услышишь их шепот и песни…
Каллисто могла бы посмеяться, как мог посмеяться любой, кто владел знаниями о космосе и прочими изысканиями, но ей этого странно не хотелось. Вместо этого она поддалась рукам успокаивающей ее альзури, чьи нежные ладони с коготками скользили по ее плечам и голове.
Эти касания успокаивали, а такие нужные нежные объятья - заставляли Каллисто молча заплакать вновь. Когда рыдания закончились, ее заставили приподнять голову и закрыть глаза - до ее слуха доносился странный шелест, позже похожий на чей-то шепот. Это заставило ее задрожать, не веря открыть глаза и вглядеться в небо, где огни оживленно вели свой танец.
- Твоя мольба услышана, - прошептала Элая, и ее губы изогнулись в улыбке.
- Что это было?
- Мы называем это - Марат’Куне… «Песнь Ветров»… - крылья Элаи раскрылись шире, и она готовилась улетать, но Каллисто вдруг уцепилась за нее.