- Твое, так называемое, ржавое корыто - принесло мне мою первую победу в официальных гонках. Я поцарапала твой байк, а взамен отдаю тебе этот. Все честно.
- Да ты издеваешься… - глаза крогана начали внимательно осматривать блестящий в своем великолепии новенький транспорт. - Тут стоит такой двигатель, что он может, наверное, и через ретранслятор путешествовать!
- Только не говори мне, что тебе неловко его брать… - Каллисто хихикнула и вложила в лапу крогана специальный ключ.
- Да ты шутишь.
- Слушай, Кортес - я на «Разящем» уже не знаю сколько рассекаю. Он мне родней любого байка, к тому же…моя первая победа принадлежит ему. Мне не нужен никакой другой.
Кроган еще с минуту думал, пока все-таки не рыкнул и с довольным видом не сел на транспорт, тут же включая его. Приятный, мягкий звук двигателя, плавное управление и мощь двигателя.
- Вот это красотка! - тут же довольно рыкнул кроган. - Ладно, малышка Т’Сони, я приму ее.
- Только одно условие! Не называй меня «соплячка»! - Азари опустила руки на бедра, встав в деловую позу, а Кортес довольно оскалился:
- Заметано. Отныне ты - пташка для меня.
- Хорошо, я тогда пойду.
- Куда ты?
- Праздновать, конечно… - с рокочущим смехом махнула азари в шлеме, удаляясь в сторону поцарапанного всюду «Разящего».
========== Воспоминания детства ==========
- Словно меня испытывает сам Бог, - вздохнула Шепард, когда смогла пересечься с Лиарой в отдалении. - Ну почему?…
- Такова судьба, - с легкой улыбкой проговорила Лиара.
- О-х-х… - Джейн стала фыркать, что-то бурчать, словно ребенок, у которого отобрали вкусную конфетку. - Бу-у…
- Не фыркай, позже увидишь…
- Когда позже? Ну, когда? Лиара, отправь мне ее фотографию?…
- Фотографию? - Лиара смолкла, вновь помрачнела. - Какую?
- А? - Шепард задумалась. - Я… Не знаю. Я просто хочу увидеть ее, посмотреть какая она.
- Ясно-ясно…
- Ты в порядке? - Шепард робко прикоснулась к щеке азари, однако, поняв, что она переходит границы, отняла руку. - Что случилось?
- Я… - начала Лиара, вдруг отводя взгляд. - Я пришлю тебе фотографии…
Джейн нахмурилась, однако, не стала зацикливаться на этом, понимая, что возможно Лиара расскажет позже все сама.
- Ты…домой, да?
- Каллисто нельзя оставлять одну надолго, - Лиара задумчиво вгляделась вдаль Цитадели.
Джейн мучило так много волнующих вопросов. Она хотела непереставая слушать о ее…о их дочери. Так мучительно она переживала их… «расставание». Прошло так много лет… Для Лиары, а для Джейн…как будто несколько мгновений и вот - нежная, ласковая азари, целующая ее в перерывах между работой или кратких встречах…
- Расскажи мне о ней… - мучительно проговорила Джейн, невольно смущаясь и краснея. - Можно?
Лиара расширила глаза, изумленно посмотрела на Джейн и, видя ее умоляющие глаза - поняла, что Шепард попросту боится. Лиара робко улыбнулась, ободряюще погладила Джейн по руке:
- Что ты хочешь услышать?
- Э-э-э… Я… Какая она? То есть… По характеру… что делает?…
- Хм-м… - проговорила Лиара, вновь всматриваясь в горизонт. - Она…как ты. Да, я очень долго невольно… Сокрушалась насчет этого… От меня ей досталась только, разве что - страсть к информации. А так… Горячая, дикая, свободная, неуправляемая и…упрямая. Ужасно упрямая. В детстве так игралась с Рексом…
- Стоп. С Рексом? - изумилась с улыбкой Джейн, а Лиара легко кивнула.
- «Дядя Рекс» был частым гостем в нашем доме, пока Каллисто росла. Помимо него еще Гаррус часто захаживал. Другие не так часто, но на ее юбилеях были даже Самара и Тали. В пятьдесят лет ее выгнали из школы за прогулы и плохое поведение.
- Что? - Джейн засмеялась. - Правда?
- Да. Конечно, по моим связям я пыталась устроить ее хоть куда-нибудь, но она упрямо, словно нарочно, доводила учителей до истерики, пропадала на «Омеге» и не желала меня слушать. В итоге, мы крупно поссорились, а через пару лет молчания, поняли, что обе были не правы.
- Все было настолько серьезно?
- Возможно, но только после всего этого… Мы перестали расставаться. Я перестала добиваться от нее стремления к науке или учебе, а она - завязала с ночными походами в клубы и прочими злачными местами.
- Вау. Она была не сахар, да?
- Ты даже себе не представляешь… - Лиара посмеялась. - Однако, я вспоминала слова Бенезии и понимала, что это действительно в порядке вещей. Так, чтобы собственное творение неизбежно стало бунтовать против своего создателя. Также неизбежно…
- Ты любишь ее?
- Конечно! - Лиара удивилась. - Почему ты спрашиваешь?
- Я просто помню, как некоторые азари в таком возрасте вовсе забывают друг о друге…
- Нет-нет, как я говорила - мы с Каллисто живем вместе, правда у нее есть свой дом.
- Да?
- Ничего криминального, - тут же улыбнулась Т’Сони. - Подарок Этиты на ее столетие.
- Кстати говоря… Как там Этита?
- «Отец» души не чает в Каллисто. Все повторяет… - Лиара вдруг осеклась, чуть смутившись. – «Какую мне Шепард внучку заделала!..»
Джейн мягко рассмеялась, а Лиара неловко стала разглядывать свои ноги и что-то теребить в руках.
- Она с кем-нибудь встречается?
- А? Я… - Лиара вдруг задумалась. - Я не знаю… Она, очень уклончиво об этом говорит… Словно не хочет делиться этим со мной.
Браслет на руке Лиары вновь зажужжал.
- Как оно работает?
- Это моя инициатива. На браслетах сенсоры, которые срабатывают при ряде касаний. Интересно, она сняла шлем? – на губах азари отобразилась легкая улыбка.
- Хи-хи… Посмотри на внешний затвор, - посоветовала Шепард. - Он часто заедает. Если и это не поможет, то выход один - распилить его. Ты…уже уходишь?
- Не буду заставлять ее ждать… - легко улыбнулась Лиара, отвлекаясь на инструметрон. - Шепард…
- Да?
Лиара не нашла, что сказать, что-то внутри нее странно волновалась. Триста лет она не видела той, с кем хотела провести всю свою жизнь и воспитывать саму Каллисто с ней.
- Я пришлю тебе фотографии… - не зная, что сказать, проговорила она, вдруг резко ускоряя шаг и уходя в сторону транспортного крыла.
***
- Каллисто? - протянула Лиара, только войдя в дом, но внезапно встала на месте, словно громом пораженная. - Ты до сих пор не сняла шлем?
- Гр-р-р-р!! - издала рык азари, пытаясь что-либо сотворить с треклятым шлемом. - Мам, где у нас?…
- Расслабься… Я, кажется, знаю, как его снять. - Т’Сони проделала то, о чем говорила Джейн и шлем со слабым треском…застрял. - Нет. Пилить придётся…
- Мам, спокойно! - Каллисто тут же вскочила с места. - Я договорилась и мне его Зира снимет. У нее есть инструмент специальный…
- Зира? Та кварианка, что заняла второе место? А, понятно - ты пошла праздновать?
- Ага. Ты ведь не против?
- Да нет. Иди. Ты заслужила…
- Мам, ты чего? - вдруг всполошилась Каллисто. - Такая грустная… Что-то случилось?
- Да так…я задумалась над кое-чем…
- У тебя опять рыжий волос на плече… - в голосе Каллисто промелькнула усмешка. - Опять с кем-то в Цитадели столкнулась?… С кем же?
- Долго ты будешь праздновать? – тут же ушла от ответа Лиара.
- А? Не знаю… Не бойся, все не пропью! - посмеялась дочь, а Лиара нахмурилась. - Так, мам, спокойно. Я пошутила. Я просто посижу с тройкой финалистов - они хорошие ребята, оказывается…
- Ладно, но!…
- Да-да, ни шагом на «Омегу», хотя хотелось, но… Все-все, не кипятись. Я пошла…
Каллисто, нелепо поправив шлем, направилась в сторону выхода, а Лиара осталась в опустевшем доме.
Воспоминания, которые она пыталась похоронить глубоко внутри себя, так внезапно напомнили о себе…
- Ладно, мне нужно отправить Джейн фотографии… - ее голос в опустевшем доме отражался шелестящим эхом, отчего на душе стало более одиноко.
Она медленно и как-то лениво поднялась к себе в кабинет, со скрываемой тоской кинула взгляд на огромный голографический экран, где, как и множество лет назад, отображались разные каналы связей Серого Посредника.
- Приветствую, доктор Т’Сони.