- Опять ты! - тут же гневно отозвалась Ардат-Якши, а Каллисто тут же вскочила на ноги, явно волнуясь и нервничая. - Я же тебе все сказала…
- Я знаю, прошу, выслушайте! - тут же взмолилась Каллисто, а старая азари глубоко вздохнула и села на землю. - У меня очень важная информация для вас!
- Говори и иди прочь… - недовольно протянула Тайрис.
- Вы…вы сказали мне, что для вакцины не хватает кое-чего. Гена. Гена первобытной азари. Нашего эволюционного предка.
- К чему ты клонишь, дева? - Офелия приподняла свой слепой взгляд на Каллисто.
Т’Сони глубоко задышала, вынула из куртки небольшой футлярчик, в котором находился образец чешуйки Пандоры, и молча протянула его к барьеру. Футлярчик объяло биотикой, и он оказался в руках Офелии. Морщинистые и старые руки тут же стали ощупывать футляр, после чего, из слепых глаз Тайрис полились горячие слезы. Ее губы задрожали, руки, трясясь, прижали футлярчик к груди, после чего, она тихо прошептала, казалось, куда-то в пустоту:
- Неужели?… Ты все-таки… Пришла ко мне, Надежда…
- Вы верите мне? - дрожащим голосом Каллисто. - Это ключ?
- Дева. - Офелия приподнялась с места, взяла в руки свой кинжал и обагрила его своей кровью, после чего - передала обратно сквозь барьер. - Я долгие годы скиталась по миру, в ожидании того, что я найду ответ, и сейчас… Мое предсказание было таково, что для полной формулы вакцины - мне нужен ген нашего предка. Его ДНК должно совпадать с ДНК любой Ардат-Якши, более чем на девяносто процентов. Если это так, то… То…
- Вы хотите, чтобы я проверила это? - Каллисто аккуратно держала в руках окровавленный кинжал. - Я пров…
- Мне нужно знать, наверняка! - отчаянно и строго заявила Офелия, а Каллисто тяжко вздохнула, после чего - собрала каплю крови, просканировала ее инструметроном, после чего, связалась с матерью:
- Мам, я отправлю тебе образец крови, сравни его с образцом Пандоры… Не бойся, это несложно - вся информация в хранилищах памяти, просто сравни эти два образца и скажи совпадение в процентах…
Прошло несколько минут, после чего - Каллисто с улыбкой произнесла:
- Совпадение около 95 %…
- Быть не может… - Офелия задрожала, на ее старом и побелевшем лице появилась улыбка, вперемешку с горячими слезами.
Она на дрожащих ногах подошла к барьеру и, плача, сипло прошептала:
- Дева, ты говоришь правду?
- Правду. - Твердо кивнула Каллисто, понимая эмоции старой Ардат-Якши. - Клянусь вам…
- Я…верю тебе. Дева, ты… Ты действительно можешь…
- Прошу, вас дайте мне формулу, Офелия. Мы можем…
- Если бы я могла… - вдруг горько прошептала пленница, а внутри Каллисто все обмерло. - Я не могу, даже если захочу.
- Вы же… Не хотите сказать, что уничтожили ее или… – дрожащим голосом начала Каллисто.
- Нет. Она заперта здесь. Вместе со мной, но из-за барьера - я не могу передать тебе ее.
- Но…вы же смогли пронести сквозь него браслет, футляр, кинжал… Я не понимаю!
Офелия судорожно выдохнула, руками она стала ощупывать стены своей темницы, остановившись пальцами на какой-то небольшой впадинке в камне. Оттуда она вынула тонкий, блестящий и…старый чип.
- Эти предметы не несут кодовой информации, но если я попробую пропустить сквозь барьер информационный носитель - все, что он хранит в себе - он сотрет…
- Черт!! - громко и отчаянно вскричала Т’Сони. - Как снять барьер?? Как вас освободить? Неужели вы…
- Я заперла саму себя так крепко, как только могла… - мучительно и сипло прошептала Офелия. - Я покорная пленница собственной клетки, что потеряла всякую надежду, но теперь…
- У вас есть ключ?
- Я позаботилась о том, чтобы я не смогла выбраться отсюда и заперла себя надежно… - Офелия стала что-то рисовать на земле, пока Каллисто внимательно пыталась вглядеться в узоры на земле. -…так надежно, что я, даже при яром желании, не смогла бы выбраться отсюда.
На лице Офелии появилась грустная усмешка:
- Как будто в сказке, про горного мудреца… Я заперла себя здесь, а ключ от клетки разделила на две части… И спрятала на двух разных планетах. Все для того, чтобы я не смогла себя освободить… Или же – не смогли освободить меня… - азари опустилась на колени.
Каллисто присела, внимательнее посмотрела на узоры, что рисовали пальцы азари, после чего - ее взгляд смог распознать в узорах…карту?
- Как вы?…
- Я слепа, но в памяти моей навсегда врезались карты моего прошлого… - гулко и тихо прошептала Офелия. - Я… Жила в стенах этой клетки на протяжении… Какой? Какой сейчас год?
Каллисто вдруг только сейчас поняла, что эта бесконечно одинокая и такая…сломленная азари - на самом деле сейчас очень растеряна и… возможно вовсе как хрупкое дитя.
- 2488 год…
- Богиня…как же долго… - Офелия чуть устало прислонилась к стене.
- Вы в порядке? - обеспокоилась Каллисто, смотря на вдруг ослабшую азари.
- Достаточно.
- Офелия, скажите мне, где найти ключи?
- Вот здесь…и здесь… - пальцы азари указали на два подобия карты, которые Каллисто изучала.
- Правый рисунок…
- Новерия. Прибудь туда в первую очередь… - тут же поговорила Ардат-Якши, прерываясь вдруг сиплым и хриплым кашлем. - Кха!!… кха-кха…
- Офелия? - Каллисто перепугалась. - Вам нехорошо?
- Я умираю, дева… - с внезапной любовью в этих словах, прошептала Тайрис. - То, чего я ждала…
- Что?? – внутри азари все обмерло и взвилось в страхе и одновременном сожалении.- Офелия, как вы дожили до такого возраста? И… вы ждали смерти?…
- Я не могу умереть, пока не придет время, дева. – Столь скорбно и грустно прозвучало это от Офелии, что внутри Каллисто все невольно завыло. – Богиня удерживает меня, награждая страданиями… я умру, когда мое предназначение будет выполнено.
- Каково же ваше предназначение?
- Доделать вакцину. Остальное – узнаешь позже…
- Почему…вы заперли себя?
На лице Офелии появилась грустная улыбка:
- Ты выяснишь все сама, дева… Я благословляю тебя, Каллисто Т’Сони… Отправляйся на Новерию, к самой высокой горе, в ее недрах ты отыщешь то место, где я создала формулу и…выяснишь, что заставило меня посадить саму себя в клетку…
- Как выглядит ключ?
- Если ты та, кто удерживает меня в этом мире, то я обязана молчать об этом. Ты должна сама пройти весь этот путь. Я томилась тут около тысячи лет своей жизни…Я давно спятившая старуха, потому, мне можно делать безумства, дуреха… - вдруг хрипло засмеялась Ардаи-Якши, вновь прерываясь кашлем.
Каллисто смешалась. Это показалось ей глупым и абсурдным, но она понимала, что если она не станет выполнять все условия, что задает ей Офелия - она не отдаст ей обещанного.
- Офелия… - Каллисто прикрыла глаза, кротко кивнула и прошептала: - Я клянусь, что вернусь и… Я сделаю вакцину.
- Дева, ты стала моим ангелом Надежды… Да не опалит Судьба твои крылья… - тихо и так сипло прошептала Офелия, пронзая взглядом слепых глаз тело Т’Сони.
***
- Нам нужно на Новерию…
- Зачем?
- Офелия не может дать мне формулу без ключа. Одна из его частей - на Новерии. Выдвигаемся и как можно скорее!
- Воу-воу! - Шепард тут же схватила азари за плечи и чуть встряхнула. - Угомонись, Каллисто. Ты походишь на одержимую.
- Да, одержимой мыслью о том, что я могу вылечить Ардат-Якши!
Джейн сжала в руках лицо дочери, чьи глаза пылали в большом страхе и смятении.
- Успокойся… Ты все успеешь, Каллисто. Не стоит переживать. Эта информация ждала тебя так долго, но не стоит изматывать себя до такой степени.
- Без жертв - ничему не бывать. Я так близко, не время отступать. Прошу, не стой у меня на пути… - Каллисто действительно походила на одержимую, но именно это и заставляло ее двигаться дальше, забывая об усталости и препятствиях.
- Если позволишь эмоциям взять над собой верх, то ты просто потеряешься… - мудро изрекла Шепард. - Не стоит так горячо и с головой поддаваться всему этому. Ты можешь просто наделать глупостей. Терпение и трезвый рассудок, пойми же.