Снова, как в случае с Анатолием Анатольевичем Дуровым, осиротела большая группа дрессированных животных, и ГОМЭЦ решило передать ее Юрию Дурову. Обе группы, его и Иванова, объединились, и дело приобрело государственный размах. С Юрием стал работать известный цирковой режиссер Борис Шахет. Музыку специально для него написал композитор Зиновий Дунаевский. В 1936 году был создан аттракцион. Юрий Дуров тоже выходил на всесоюзную арену. Брянск, Смоленск, а затем и Москва тепло приняли нового дрессировщика.
После вступительного монолога «О деде и о себе» Дуров выпускал собак-жокеев, тех же самых лисицу и петуха (но еще без третьего компаньона — рыси)… Выбегал енот, доставал из «колодца» воду и принимался с самым деловым видом стирать белье… Страус вывозил и беговой коляске гепарда, который затем взбирался по шесту на специальную площадку и палил сверху из пушки… Гепард — это еще не леопард, однако уже не кошка. Тем не менее Дуров носил гепарда, наделенного античным именем Кай, по зрительному залу, чтобы его знакомство с публикой не было шапочным… Огромный слон демонстрировал «испанский шаг», влезал на тумбу, танцевал вальс, а затем проходил по брусу, под которым лежал дрессировщик. Затем слон ставил ему ногу на грудь… В финале уже Дуров вставал на хобот слона, слон поднимал его над головами зрителей, обносил по кругу, а Дуров на мелодию известной лирической песенки прощался с публикой:
Однажды Дуров выехал на Дальний Восток, где вскоре развернулись памятные события на озере Хасан. Он решил во что бы то ни стало показать свое искусство бойцам-дальневосточникам.
Я еще не приводил ни одной цитаты, но здесь не удержусь.
Герой Советского Союза М. Бочкарев вспоминает:
«Я познакомился с Ю. В. Дуровым в 1938 году в районе озера Хасан вскоре после разгрома японских самураев. Меня, командира батальона, вызвали из окопов в штаб полка. Прошли всего сутки, как кончились бои. В ушах еще стоял шум от страшной артиллерийской канонады и свиста пуль, и поэтому мне показалось странным, когда в штабе сказали:
— К вам сейчас в окопы придут артисты эстрады. С ними будет молодой, энергичный и жизнерадостный артист цирка.
Трудно представить, с каким ликованием встретили появление гостей бойцы. Всеобщее внимание воинов привлек молодой высокий артист. Это и был Юрий Владимирович Дуров, пришедший в окопы со своими зверюшками. Переодевшись в блиндажах, артисты начали свое выступление. Концерт состоялся у подножия одной из сопок, неподалеку от государственной границы.
Особенно запомнилось выступление Юрия Дурова. Его морской лев Пашка[3] показал бойцам, как побили самураев. Пашка лег на бок и начал хлестать себя по заду. Воины кричали от восторга „ура“ и усердно хлопали в ладоши. Юрий Владимирович с большим трудом водворил „в зале“ тишину.
— Пашка еще бы показал свое искусство, — сказал артист зрителям, — но он не может длительное время находиться без воды.
Тогда бойцы побежали с котелками к озеру Хасан и вскоре наполнили до краев водой ванну, в которую с удовольствием погрузился так полюбившийся бойцам морской лев.»[4]
Сражения на Хасане были достаточно серьезными, и в окрестных госпиталях находилось много раненых красноармейцев и командиров. Дуров десятки раз выступал в коридорах, красных уголках госпиталей, а для людей, лишенных возможности передвигаться, — непосредственно у их кроватей. Напомню, что выступал не певец, не рассказчик, а дрессировщик, которому приходилось таскать по госпиталям всех, кого можно было притащить.
Но ему было мало «камерных» встреч в палатах — ноль это еще не цирк, — и однажды Дуров организовал во дворе хабаровского госпиталя полное цирковое представление. Легкораненые спустились во двор, а тяжелораненых вместе с их койками пододвинули к окнам.