— Что, это вообще никак не помогло? — восхитился я, похлопав в ладоши. — Неубиваемые! Браво! Какие всё-таки молодцы.
Из-за падения гигантского дома в воздухе поднялась бетонная пыль. На удивление конструкция выдержала, плиточная методика строительства хвасталась своей крепостью, пускай и постоянно слышались звуки треска и некоторого стона этажей. А ведь в квартирах была даже мебель, наклеены обои типичного постсоветского стиля — в общем, родное и горячо любимое. Тем не менее, арена значительно преобразилась, стала более ровной, конечно, с допущением торчащих балконов и дыр-окон¸ на которой в скором времени начнётся третья фаза тяжелейшего боя. Девушки вряд ли поддадутся моим провокациям и очевидно психологически сильны, так что между нами определится в самом деле сильнейший.
— Дорогие девушки, — обратилась к ним Джинн, сделав шаг вперёд, — если что-то случится не так, убейте меня.
— Что ты задумала? — запереживала Гань Юй.
— Доказать гипотезу жрицы, — бывший магистр вытянула левую руку в сторону, словно сделала некий рыцарский жест.
Материализовался меч, внешне напоминающий катану, сделанный весьма искусно, со сложным синеватым узором волн вдоль клинка, на свету сверкая собственной остротой. Мастер явно вложил в него душу, потратил много сил, чтобы воссоздать такое оружие. Я бы не обратил на него внимание, да вот только клинок весь окутан еле заметным дымком, столь грязным, как гарь, но так нежно двигающийся, словно катана действительно наполнена чей-то душой… Едва Джинн сжала пальцы вокруг рукояти, она заметно задрожала. Стойка тверда, но наступившая судорога чуть ли не вынуждала девушку хрипеть и стискивать зубы, терпя внутренние мучения, впрочем, никакие возникшие муки не разбили уверенность Джинн и через мгновение-другое могла контролировать невзгоды с прежним боевым запалом.
— Это опасно, — усомнилась Шень Хэ. — Проклятые мечи трудно контролировать.
— Я… Я в порядке, — неуверенно попыталась успокоить Джинн. — Меня хватит.
— Проклятый меч? Ты себе так преимущество нагоняешь? — я в самом деле не понимал сути её действий.
— Вот и узнаешь, — процедила та, встав в ранее невиданную боевую стойку.
Она наклонилась назад, опёрлась о ведущую ногу, выставленную также назад, чтобы вторую вытянуть вперёд чуть ли не как при растяжке, а проклятый меч направила ко мне, держа руку выше головы, пока старый добрый меч Фавония также тянулся ко мне, только в районе живота. Нет, здесь практичностью не пахло, скорее как принято типа-древним-искусствам, где больше пафоса, чем эффективности. В голове возникла мгновенная теория о религиозном смысле сего положения, хотя волновало меня далеко не стойка. В чём смысл? Почему Яэ Мико — а это она постаралась, однозначно — рискнула и выдала проклятый меч Джинн? В чем же задумка? Далеко не в простом более эффективном убийстве, я лишён уникального «ключа».
— Мы прикроем, — заверила Шень Хэ, видимо, догадавшись. Она затем кивнула Гань Юй.
Джинн стала главным танцором третьей фазы. Руками Эмбер я пытался обстреливать противника из лука, но здесь так мало опыта, что два точных выстрела козочки напрочь выбило лук. В ход пошли пистолеты-пулемёты, вынуждая девушек петлять по арене, эдакие цирковые макаки. Впрочем, я вновь упустил момент резкой атаки: Джинн буквально секунду назад была в десяти метрах от меня, а потом бац — теперь плотно ко мне, готовясь перекрёстным ударом мечей выпотрошить моё брюхо. Я с опаской подставил ППшки, естественно лишился их, а затем позволил Джинн грубо ударить лбом в мой. Смачное тупое столкновение, в результате которого лбы сразу обеих закровоточили, однако бывший магистр добилась своего, правда не совсем по изначальной задумке. Теряя равновесие, я позволил вот уже третью атаку по себе: Джинн воткнула проклятый клинок в моё плечо, а затем вовсе начала насаживать меня, держа второй меч плотно к шее.
Я уже подготовил револьвер и планировал выстрелить, но руки перестали слушаться. Я хотел нажать на курок, сделать дырочку-другую в теле Джинн, да вот только выстрела всё не происходило. Внезапно в голову ударило мифическим разрядом, мой взгляд замер, тело затряслось, усиленно чему-то сопротивляясь, а я не понимал в чём дело! Чувствуя я физически, догадался бы, но тут… Новый разряд создал стойкое ощущение инородности меня в теле. Раньше я мог прочувствовать себя захватчиком оболочки только по своим мыслям, как лаконичный вывод на вселение из-за внешней изолированности, а сейчас разум наполнялся именно отторжением к тому, где я нахожусь. Моё существование стало вирусом для Эмбер, который кто-то усиленно выгонял. Да, некто боролся со мной, выдавливал из тела и с небывалым успехом; через полминуты моя дымчатая оболочка выходила из девушки под оглушительный низкий голос, такой грубый и яростный: