Вложив силу, Ноэлль сделала высокий прыжок, дабы атлетично миновать бой между рыцарями Фавония и отпрысками Саливана под раздражённый зов Эолы, явно готовую серьёзно наказать непослушную девчонку при первой возможности. Благо, не сейчас, ведь горничная миновала мост и оказалась на верхнем острове фронта, правда ради такого манёвра помимо прыжка пришлось дополнительно удачливо отпрыгнуть от выставленного башенного щита рыцаря, вследствие чего та оказалась за спинами целой армии… упав при приземлении. Совершенно случайно споткнулась и на время улеглась на землю! Тем не менее, она быстро поднялась и не тратя время осмотрелась. Ситуация оказалась куда более плачевной: Гео Архонт не мог сопротивляться нападкам оппонента, оттого валялся на земле, словно очередной убитый в сражении, хотя на самом деле просто не мог подняться из-за бесчисленных ударов. Как ни странно, огромная мощь гиганта не шибко ранила Моракса, впрочем, окровавленная голова знатно так насторожила. Сколько он ещё вытерпит? Нельзя просто ждать! Ноэлль побежала на выручку, но сначала встретилась с рыцарями понтифика, отбежавшие назад от армии ради горничной. Непростительно тратить время даже на стычку с таким противником! Ноэлль материализовала свой щит, напролом протолкнулась мимо рубящих мечей навстречу и вышла напрямик к Чжун Ли.
Вблизи гигант на миг подавил всякую уверенность в победе. Было глупостью считать его простым противником, подвластным Гео Архонту. Даже с учётом мощи Властелина Камня здешний полководец вполне себе походил на божество, по крайней мере, был близок к такому званию. Смотря на него снизу-вверх, Ноэлль не могла понять, куда и как бить, в какой части тела есть слабая точка… Да где вообще изъян? Кожа безумно крепка, конечности тверды и чуть ли не монолитны, а тело… Нет, рано сдаваться. Ноэлль не сражаться сюда пришла — и так ясно, что шансов немного. Надо спасти Моракса!
— Не позволю! — прокричала девушка, заняв положение рядом с лежащим богом. Она не содрогнулась, когда завидела летящий к ней большой тесак, только более уверилась в своём решении и вновь прокричала: — Не позволю-ю-ю-ю!
Многотонный удар прервать возможно либо щитом, либо встречным хорошим ударом. Первое уже недоступно, следовательно, необходимо задать аналогичную мощь, чтобы выжить. Вложив всю свою гео-энергию в лезвие меча, Ноэлль также внезапно поняла, насколько же ей страшно. Уверенность как рукой сняло. Гигантский меч нёсся к ней под управлением более гигантского хозяина. Он словно потемнел, превратился в сгусток тьмы с ярко-красными глазами, нависая над девушкой и готовясь поглотить могуществом. Не по зубам. Не по зубам! Слишком силён, слишком! Но подле горничной был беззащитный человек… Что будет, если Ноэлль струсит и не отобьёт удар гиганта? Архонт погибнет — он слишком ослаб, явно не сможет препятствовать нападению ещё длительное время.
«Как и положено доблестному рыцарю!»
Сгусток элементальной энергии выровнялся в длинный толстый гео-клинок, иллюзорно осветив тьмущую тьму нависающего монстра-гиганта. Столкновение случилось, и оно настолько сильное, что земля под сапогами Ноэлль вдавилась вниз, безумной отдачей разломавшись на отдельные куски. Кажется, сам звук сотрясся достаточно громко, чтобы звуковой волной распространиться на весь фронт. Резкий, как щелчок пальцев, хлопок ознаменовал борьбу двух сил — гиганта не из этого мира и представительницей Гео-элемента. Удар, конечно, был остановлен, но дальнейшее давление предстояло ещё выдержать, с чем возникли определённые проблемы. Ноэлль явно сломала себе руку, ибо она звучно затрещала, грозясь вовсе надломиться. Надо держаться…
Хотелось бы, да только рыцари понтифика не думали стоять и смотреть за их столкновением, в результате чего те вознамерились прервать стойку девушки подлым уколом в бок. Копьё Моракса парировало удар костлявого рыцаря, за спиной горничной поднялся Архонт. Не тратя и секунды, Чжун Ли сформировал щит, отгородившись от назойливых подлецов. Своевременная поддержка на деле мало чем помогла, ведь Ноэлль не могла пересилить напор гиганта. Ладони жгли нестерпимо, про перелом стоило помолчать, дык к тому же оппонент во всём превосходил девушку. Что делать?
***
Очередной план пошёл по одному месту. В принципе, понтифик ожидал кое-какие трудности в реализации задуманного, оттого подготовил целый список побочных действий, направленных на возвращение изначального плана на прежние рельсы. Он слишком душный! Тем мне и нравился. На любую невзгоду он находил решение, либо извлекал хотя бы мизерную выгоду, что тоже хорошо. Да, Архонты дали просраться, показали свои зубки, следовательно, надо показать свои. А какие у нас зубки? Очень острые: огненные ведьмы под предводительством Сахарозы окружили статую Гео Архонта прямо за линией боестолкновения, чтобы окончательно напрячь всех насущных свидетелей. Осквернённое пламя впитывалась в статую довольно долго, требовалась регулярная подпитка с промежуточным контролем, чтобы впоследствии добиться необходимого уровня осквернения. Однако существовал некий взрыв энергии, возникший ранее у Анемо Архонта в самом начале всего процесса. Здесь прекрасна аналогия взрыва ядерного реактора, где сначала идёт гигантский всплеск радиации, а затем постоянное «извержение» элемента на окружающую среду. Практически это позволит ненадолго крайне сильно ослабить Архонта, навести эдакий дебафф, если такая надобность возникнет. А она возникла. Саливан видел, что Моракс слишком силён даже для Повелителя Пепла, а отдавать гиганта на «съедение» Властелину Камня ой как не хотелось. Сахароза могла воссоздать чудовищный столб огня, который способен осквернить статую, причём мгновенно, так что её кандидатура играла ключевую роль. Девушка с явным предвкушением исполнила указание понтифика, едва ли не хихикая в порыве удовольствия. Твёрдый материал — иронично — потрескался, впустил в себя огонь, в то время как голова Архонта стала окутываться тьмой. Пока ведьмы поддержали весь темп, учёная тут же достала исписанный ежедневник и начала усиленно строчить собственные наблюдения, выдвигая множество теорий, начиная безумными и заканчивая ужас какими безумными. Саливан рассказывал, что Сахароза однажды захотела на исследования недавно захваченную общину жителей Ли Юэ, а когда получила, попыталась их всех соединить в какую-то многоножку. Почти как из того фильма! Только более жутко, с намёками на Франкенштейна или мутантов из Fallout. Итог оказался куда ужаснее: кровавое месиво с торчащими лицами жителей, всё ещё живых, все ещё кричащих от боли. Вечно. Да, месиво оказалось бессмертным, но абсолютно бесполезным, из-за чего расстроенная Сахароза выкинула месиво мучиться в подвале лаборатории с выведенными паразитами.