«Наконец-то у тебя что-то идёт не по плану».
Вскоре дракон приземлился прямо на башни городских ворот мордой к городу, чтобы угрожающим рёвом сотрясти всю вражескую половину города. Результат ошеломительный: враги застыли, как статуи, всё-таки поддавшись страху. По крайней мере, так казалось лично Джинн. Венти внимательно осмотрел обстановку, понял, что прибыл в самый подходящий момент, и весело посмеялся, готовясь с помощью друга разбить армию Ноксгвардии. Раз и навсегда. Двалин было хотел повернуться в сторону требушетов, однако на площадь вышел генерал армии, также неспешно прошёлся, повернулся к дракону и с ровной спиной скрестил мечи перед собой, будто готовясь дать ему свой бой. Но Джинн видела иную картину:
«Нет-нет-нет, быть не может. У тебя точно нет и на это плана…»
Венти что-то заметил на крышах домов, предупредил Двалина, но он не успел взлететь, как неожиданно получил большой толстой стрелой в своё брюхо. Прямо с некоторых зданий повылетали странные стрелы, искрящиеся жёлтыми молниями, и летящие слишком быстро и мощно, вследствие чего можно было с лёгкостью пробить чешую Двалина. Он прорычал от боли, но всё-таки поднялся в воздух. Джинн впервые увидела, как от дракона отлетали кусочки чешуи вперемешку с алой кровью, как стрелы людей могли без проблем ворваться в тело великого существа и оставить ужасное ранение. По правде говоря, она и раньше не верила в абсолютную силу Двалина, но знать, что враг имел средства для сражения Хранителя Ветров…
Ситуация ухудшилась, когда дракон пытался маневрировать и отлететь от города ближе к требушетам, однако оттуда как раз-таки полетел основной град больших стрел. На этот раз противники целились в его крылья и частично пробивали их, что говорило о богатом опыте стрелков — такой точности и умению практически никто не мог похвастаться. Более того, последующие выстрелы не позволяли, на минуточку, Хранителю Ветров нормально летать в воздухе, так как постоянно стрелы летели туда, куда направлялся сам дракон. Даже ветра, вызываемые драконом и Венти, не спасали ситуацию, из-за чего все шесть крыльев в той или иной степени были пробиты. Он был вынужден спуститься где-то у моста.
— Невозможно, — прокомментировала Джинн с ошарашенным взглядом. Она застыла на лестнице так долго, что заставила ненароком своих подчинённых прибегать за ней.
Чудо тотчас стало кошмаром.
***
Наконец-то он появился! Я ждал его с самого начала, подготовил своих игрушек для мощной засады, и теперь Двалин ощутил на себе мастерство исконных драконоборцев. Стрелы могучими кольями втыкались в тело дракона, пробивали буквально все крылья, вызывая неимоверные мучения, которые даже я мог ощутить собственной богатой фантазией. Одно дело, когда зубочистка воткнётся в кожу, но другое — когда полноценная отвёртка. Я делал ставку на то, что мои рыцари могут сразить любого дракона по старому опыту, и нигде не прогадал. Серебряные рыцари захлопнули невидимую ловушку, заставили Двалину приземлиться в некомфортной обстановке, чтобы впоследствии тактично начать сужать клешни капкана. Многие драконоборцы сменили луки на оружие ближнего боя, вышли из укрытий и начали аккуратно подходить к оппоненту, держа ровный круг. Дракон всё ещё был полон сил, пускай и с ранами, отчего необходимо соблюдать крайнюю осторожность. Он грозно взмахнул повреждёнными большими крыльями и запустил мощный поток воздуха, напрочь сбив с ног двоих рыцарей. Тем не менее, он находился в защите, пытался уменьшиться в размерах, дабы контролировать вокруг себя большую часть всей обстановки. Однако он пропустил новый залп стрел, вылетевшие у статуи Архонта рядом с дубом, где внимательно прикрывали товарищей остальные драконоборцы, тем самым получив пару дырок у самой левой задней лапы.
Венти не мог стоять в стороне: он быстро спрыгнул с друга, начал отвечать своей родной стихией, выпуская аж несколько стрел за раз, способные вызвать лёгкий вихрь, а затем занял позицию у самого хвоста Двалина, позволяя удерживать круговую оборону. Они затихли, не хотели атаковать первыми, когда оппоненты смиренно стояли вокруг них, но явно были готовы дать ожесточённое сопротивление даже превосходящему числом противнику. Я подготовил несколько десятков рыцарей, но готов поспорить: их не хватит. Именно поэтому из леса вышел мой главный козырь. Доспехи драконоборца — существо, не имеющее личности и вообще биологической оболочки. По сути, это и вправду ходячая броня, помнящая прошлую охоту за драконами, что делает его в самого беспристрастного, опасного и мощного противника. Ему не нужен хозяин, чтобы одолеть Двалина, ведь в его руках гигантский топор и не менее гигантский щит, насыщенные смертоносными молниями. Ох, я едва ли снова не получил дозу наслаждения, когда Доспехи пробежали солидный такой кросс до дракона, разбежались по небольшой возвышенности и прыжком напали на Двалина, который ответил на его мах топора когтистой атакой. Крепкие когти врезались в топор, но не остановили его мощь, из-за чего, внимание, дракон почувствовал немыслимую тяжесть и вынужденно попятился назад. После Доспехи поцарапали его когти, затем встали в ровную стойку с щитом впереди в полной готовности сражаться. Между мордой Двалина и ими были пару метров, считай боксёры, которые смотрели друг другу в глаза.