Мы покидаем свой Джип, машем на прощание водителю и направляемся к Бунгало. В густых сумерках мало что видно. Дорожка к домику выложена камнями с вмонтированными в них фонарями, тусклый свет которых позволяет различить силуэты высоких деревьев. Приятная прохлада бодрит тело и дух. Но больше всего меня захватывают звуки: стрекотание неизвестных насекомых прерывает ночную тишину, а фоном к ним слышен мерный зачаровывающий шум океана.
Наша четверка заходит в Бунгало. В темноте сложно сказать, из какого он выполнен материала. Коридор выкрашен в белый цвет и не имеет ни одного предмета мебели или элемента интерьера. Он идет по кругу, через каждые двадцать метров друг от друга находятся пронумерованные и подписанные игровыми именами участников двери. 1. Би Би. Какое странное прозвище, понятия не имею, кому бы оно могло принадлежать. 2. Планк. Учтивый пожилой мужчина из первого ряда. 3. Ю. Коротко и ясно, что ничего не ясно. 4. Энджел. Парень с прелестным лицом останавливается перед этой ячейкой, очаровательно улыбается нам и желает спокойной ночи. Конечно, Энджел значит «ангел» по-английски. Мне кажется все это немного приторным, и краем глаза я вижу, как Алекс с трудом сдерживается от смеха. 5. Лавина. Моя ячейка. Я прощаюсь с Алексом и худощавым мужчиной — Холео, как он успел представиться на борту самолета - и открываю дверь.
Внутренняя обстановка и отделка комнаты очень просты. Ячейка представляет собой квадрат примерно три на три мера, без окон и всяческих украшений. Стены и потолок выкрашены традиционно в белый цвет. У правой стены стоит небольшая кровать, возле нее прикроватная тумбочка и стул. Приглядевшись, я замечаю небольшую нишу в стене. Рядом виднеется кнопка, при нажатии которой сдвигается металлическая ширма. За ней скрываются туалет и небольшой душ.
Вся скудная мебель, постельное белье и полотенце в душе - белого цвета. На тумбочке стоят электронные часы, циферблат которых показывает 20:07. На спинке стула аккуратно сложена белоснежная накрахмаленная пижама. Она пахнет стерильной чистотой. Температура в комнате очень комфортная, очевидно, она поддерживается центральной климатической системой. И все же я крайне разочарована фактом отсутствия окна. Запах и шум океана были бы мне милее самой комфортной температуры, создаваемой современной техникой.
Задумываюсь, чем заняться дальше. Согласно распорядка, в 21:00 нужно быть в своей кровати, но для меня нет ни единого шанса заснуть. Все пережитые потрясения и долгий сон в машине не позволят мне расслабиться. А это значит, что предстоит беспокойная бессонная ночь и с утра я, разбитая, начну первый игровой день. С этими мыслями я направляюсь в крохотную ванную комнату, но вода течет лишь прохладной тонкой струей, так что моя надежда понежиться под теплым душем после более суток перелетов разбивается вдребезги. «Условия, созданные организаторами, далеки от идеальных», — с сожалением отмечаю я про себя.
После душа я надеваю пижаму, сажусь на кровать и достаю свой блокнот. Время сделать первые записи об этом странном дне. Но ни одна дельная мысль просто не хочет идти в голову. Мой взгляд падает на последнюю запись о юной участнице. Какая загадочная девочка! Я непременно должна узнать о ней побольше. Сама не понимаю, почему меня так манит ее тайна — причина в возрасте или в чем-то другом.
Вдруг до меня доносятся шаги за дверью. Недолго думая, вскакиваю на ноги, выглядываю в коридор и тут же вижу ярко-рыжую голову той, о ком размышляла секунду назад.
— Постой, не уходи, пожалуйста, — шепчу я ей. Девочка, не оборачиваясь, останавливается на месте.
«По крайней мере она не глухонемая», — думаю я с облегчением. С чего же начать, чтобы не спугнуть ее?
— Я видела шахматную доску в твоих руках. Мой отец очень любит эту игру и с детства заставлял меня составлять ему компанию. Если тебе станет скучно или понадобиться второй игрок, может быть, тогда ты разрешишь мне присоединиться?
Девочка оборачивается и серьезно смотрит на меня своими большими синими глазами. Внезапно ее лицо озаряет широкая искренняя улыбка. От неожиданности я теряюсь и не знаю, что сказать. «Спасибо, папа, — думаю я про себя, — наконец-то твои ферзи на что-то сгодились». Ее улыбка потрясает меня до глубины души и наполняет мое сердце невероятным теплом. Пожалуй, это именно то, что мне необходимо, чтобы преодолеть пережитый сегодня шок.