— Наверное, ты права. Мне может понадобиться напарник. Играть в шахматы одной не очень интересно. Я все время у себя выигрываю, — кивает она мне, немного задумчиво, словно сомневаясь в своем решении.
— Мне казалось, что в квесте имеют право участвовать только совершеннолетние. То, что это могут быть дети..., — я резко замолкаю, ругая себя: «Черт побери! Это точно не те слова, с которыми ты можешь завоевать ее доверие».
— Но я не простой ребенок, а мастер спорта по шахматам в категории юниор. И участвую в этой Игре, потому что нужна здесь, — спокойно отвечает она.
— Прости, конечно же! Я не хотела тебя обидеть. Просто вещи, которые случились сегодня, способны сломить психику взрослого человека, что уж говорить о детях...
— Я не простой ребенок, — упрямо повторяет она, — и могу гораздо больше многих здесь присутствующих.
— Даже не сомневаюсь в этом. Но как ты перенесла перелет? То есть…
— Падение? Ты можешь не подбирать слова, Лавина, я взрослее, чем тебе кажется, и перенесла его лучше вас всех. Дело в моем умении отключаться от внешнего мира в стрессовых ситуациях. Некоторым это кажется странным, другие называют это «аутизмом». Я же считаю это отличной защитной реакцией от внешних и очень раздражающих факторов.
Не могу поверить, что слышу подобные слова из уст маленькой девочки.
— Сколько тебе лет?
— Исполнилось недавно 10. Кстати, меня зовут Лилу.
Прежде, чем она успевает что-то добавить, я понимаю, кого она мне так напоминает! Лилу — героиню Милы Йовович из известного фильма «Пятый элемент».
— Мне очень нравится это кино! Главная героиня одновременно отважная и невинная, а еще так жаждет любви, — тихо добавляет моя маленькая знакомая.
— Тебе очень идет это имя. А как тебя зовут по-настоящему?
— Это не имеет значения. Так же как и наша реальная жизнь не имеет ни малейшего отношения к этому месту.
Она так враждебно произносит фразу «к этому месту», что у меня бегут мурашки по коже.
— Послушай, у нас еще есть минут 20. Ты не хочешь зайти? — осторожно предлагаю я.
— Почему бы и нет.
Лилу оглядывает комнату и замечает:
— Моя ячейка выглядит точно так же.
Я пытаюсь задать ей еще пару вопросов, но она на все отвечает очень уклончиво. Меня поражают ее мудрость и спокойствие. Лилу действительно намного старше своего возраста. Часы показывают 20:45. Моя новая знакомая встает и говорит:
— Я никому здесь не доверяю и предпочитаю держаться обособленно. Мое преимущество в умении оставаться скромной и невидимой, быть просто тенью. Но ты мне нравишься, и мы могли бы попробовать подружиться. Прошу тебя не обсуждать ни с кем наш разговор! Знаешь ли, у меня в планах победить, — и она снова дарит мне свою очаровательную улыбку. Мое сердце тает. Неожиданно я чувствую себя счастливой, потому что эта девочка здесь, на острове. Она стоит и ждет ответа. — Ты можешь пообещать пока хранить мою тайну?
— Конечно. Но как насчет Алекса? Кажется, этому парню можно доверять, хотя порой мне и хочется его убить.
Лилу задумывается на минуту и отвечает:
— Возможно. Но я должна ко всем присмотреться. А пока давай сохраним наше знакомство в секрете.
С этими словами она отправляется в свою ячейку. Я ложусь в кровать, беру блокнот и начинаю делать записи. Лилу никак не идет у меня из головы. Она странная, но мне комфортно и спокойно в ее присутствии. Я обязательно выясню о ней побольше и узнаю ее тайну, когда придет время. Часы показывают 20:59, и свет гаснет.
«Чудесно, — вздыхаю я, — теперь мне придется лежать всю ночь в темноте наедине со своими мыслями». Но, очевидно, все последние события, переживания, страхи и волнения так сильно утомили меня, что я практически мгновенно погружаюсь в глубокий спокойный сон.
Игра. День первый
Проснувшись, я первым делом смотрю на электронные часы на прикроватной тумбочке. Они показывают 9:00. Я проспала ровно 12 часов, что меня очень удивляет: в жизни не спала так долго и не была столь пунктуальна.