Я развернула сначала свёрток, в нём лежала бежевая шаль с вышивкой по краю, изображающую розовые бутоны пионов, и кисточками. Я точно знала что это вышила Орнати своими руками, от чего сердце в груди сжалось от нахлынувшей нежности к давней подруге.
- Благодарю, - подошла к Орнати и Хорку, и сгребла их в объятья. – Буду носить и беречь.
Шкатулку открыла и достала оттуда свёрнутый в четыре раза лист бумаги. Перед глазами появился на удивление красивый аккуратный почерк. Письмо было от Ховрата, как и сказала Орнати.
«Тати, дочка, мне прислали твой знак второй ступени, поздравляю, теперь ты официально маг на службе короны. Однако, королевская академия магии и слышать ничего не стала о твоей возможной учёбе у них. Мне прислали письмо, где говорилось что, цитирую: «Только члены королевской семьи и дворянства допускаются к учёбе в нашем престижном заведении.» Мне жаль, но как я и опасался, никто не поверил в то, что ты сможешь достичь третьей ступени, не говоря уже о высшей, если не являешься прямым потомком королевской семьи. Но не унывай, ты всё ещё можешь найти наставника, который обучит тебя. Выбирай сердцем, а не головой, и уверен у тебя всё получится. Твой старый наставник, Ховрат, маг второй ступени.»
Я сложила листок обратно и вытащила из шкатулки знак мага второй ступени. Серебряная плашка в виде королевской лилии с инкрустацией из прозрачных камней. Размером с яйцо, плашка спокойно помещалась в ладони.
- Какая красота! – С восторгом выдохнула Орнати.
Ещё в шкатулке оказалась небольшая карточка и конверт. На карточке было написано «Маг королевской короны второй ступени», а в конверте оказалось небольшая записка.
«Королевская Академия магии поздравляет Вас с получением второй ступени развития магии. Вы получаете атрибут любого мага Его Величества – знак мага, а также пропуск второй ступени, с которым вы можете посещать различные места и мероприятия.»
- Тати, теперь вы сможете побывать на приёме у дворянства или даже самого короля! – Улыбнулся мне Хелиор. – Но на мой взгляд, самое лучшее это то, что пропуск даёт право на посещение королевской публичной библиотеки!
Его глаза загорелись от этой мысли, что я не смогла сдержать улыбку.
- Кхм! – командир рыцарей встал с места и протянул мне бархатный мешочек. – Это не столько подарок, мисс Антанати, но примите пожалуйста. Тут вознаграждение из Лорна. Оказывается гильдия наёмников получила заказ на истребление гоблинов, поэтому Фленг смог забрать вознаграждение от них. Тут ваша часть, плюс мы добавили кое-что от себя. Возьмите.
Я открыла мешочек и высыпала монеты в ладонь. Три золотых и пять серебряных монет. У меня чуть глаза на лоб не полезли.
- Благодарю, но не слишком ли много? – посмотрела на рыцарей, завязывая мешочек с монетами.
- Гоблины, мисс Антанати, это действительно серьёзная проблема. Вознаграждение прямо зависит от угрозы. – Вздохнул Райвир. – Сложно признавать, но без вас, у нас бы не получилось спасти всех, не говоря уже о том, что возможно и наш отряд вернулся бы не в полном составе.
- Вы это заслужили, мисс. – Кивнул Фленг, а Франш улыбнулся соглашаясь с братом.
- Деревенские тоже в долгу не остались, - поднялся Бран и выйдя из обедни, вернулся с довольно крупным узелком. – Это они передали для тебя. Рыцари и я тоже получили от них подарки, но мы их уже упаковали.
Я развернула узелок и начала разглядывать подарки от деревенских. Надо сказать что они не поскупились. Тут и плащ, и теплые носки и даже несколько вышивок.
- А это лично от меня. – Бран протянул мне берестяную коробочку.
Я открыла её и чуть было не выронила. На дне коробочки лежало колечко.
- Бран, я не…
- Это не то кольцо, - перебил меня Бран. – Это колечко-оберег. Оно сделано из речного камня, я его купил ещё зимой на ярмарке. Его не обязательно надевать на палец, можно повязать на шнурок или пришить к одежде.
- Благодарю.
Дальше ужин проходил тихо и мы болтали о разных пустяках. Потом Орнати и дети поднялись наверх, а рыцари и Бран ушли в рабочие бараки. Мы с Катой остались и убрали со стола. Сегодняшний вечер был последним, когда я ещё оставалась тут в качестве орели, и выполняла работу по дому. Завтра после обеда я покину ферму, как и планировала. Командир Райвир обещал меня взять с ними так как они как раз направлялись в столицу. Он предупредил что мы сначала поедем в Лорн, а затем на восток через лес Олдонора и пограничный корпус рыцарей, который являлся для них базой и только потом мы сможем отправиться в столицу. Этот путь делал большой крюк, но и мне особо некуда было спешить. И лишние три недели в пути не сделают мне погоды.
Вернулась в свою комнату уже после захода солнца. Надо разобрать сумку и переложить все вещи для путешествия. С грустью посмотрела на свои, когда-то красивые и удобные, кожаные сапожки. Теперь их можно было только выбросить. Грязные и истёртые, с дырами на носках и подошве. Мысленно дала себе обещание в Лорне купить подходящую обувь, а то путешествовать в калошах не самая лучшая идея.
Когда разобрала сумку, то в ней осталось не так много предметов: три комплекта нижнего белья, два домашних платья, одно нарядное платье, и два зимних шерстяных платья, две шали из них одна - это подарок Орнати и Хорка, несколько пар носков и чулок, а также подарки от Али и Тэлы и деревенских. Взяла с собой шерстяное одеяло и подушку, не забыла положить свою записную книжку с пером и чернилами, ритуальный нож, камень манны, и конечно же кинжалы и аквамарин. Вернулась на кухню и наполнила флягу водой. Много же всё-таки в неё помещается. Вернулась в спальню и оглядела пустое пространство. Скоро здесь поселиться Ката, она обставит эту комнату по своему вкусу и множество других вещей станут здесь властвовать. А я, со своими немногими пожитками, обживусь в столице.
С этими мыслями я забралась под одеяло, в последний раз вдыхая запах домашнего уюта.
ГЛАВА 13
ГЛАВА 13
Утро прошло суетливо. Дети бегали по двору играя в догонялки, Хорк давал указания рабочим во внутреннем дворе. Они уже загрузили телеги и готовились уехать в поля. Орнати и Ката собирали им пайки, чтобы те могли перекусить прямо в поле.
Рыцари тоже собирались. Они нагрузили лошадей и подготовили для них овёс. Гарт что-то им рассказывал, эмоционально жестикулируя руками. Когда я уже готова была выходить, ко мне пришла Орнати с ворохом одежды.
- Штаны, Тати! – задохнулась подруга. – Тебе срочно нужно надеть штаны! Эти… чтоб их… рыцари, хотят посадить тебя на лошадь! По-мужски!
Её возмущению небыло предела, щёки раскраснелись, а ноздри раздулись от негодования.
- Хорошо, штаны, так штаны, - пожала я плечами изучая кучу одежды, которую принесла она.
- Нет, ты только представь, ты да в платье на лошади! Ох уж эти мужики, им лишь бы на ножки зенки пялить! – не унималась подруга.
- Орнати успокойся, уверена что рыцарям даже в голову не пришло что юбка при таком раскладе задерется. – Хихикнула я выуживая самые маленькие штаны. – Вот эти должны быть впору.
- Если что, подвяжи шнурком. – с видом знатока кивнула Орнати. – Ты и вправду уезжаешь… Я посмотрела на подругу, которая была для меня словно сестра и сердце предательски сжалось.
Быстро смахнула выступившие было слёзы и достала из кошелька один золотой.
- Держи. -Сунула его в ладонь Орнати и зажала в кулак. – Это для вас, моя благодарность за всё что вы для меня сделали. Не отказывайся, у тебя четверо детей, а возможно будет ещё больше. Меня хоть и не будет рядом, но я хочу хоть как-то быть причастна к их жизни. Али и Тэла умные дети и уверена они захотят учиться, а для поступления пригодятся деньги.
Орнати кивнула и не удержалась от слёз.
- Ты пиши нам, ладно? – всхлипнула она. – Мы будем ждать твоих писем с нетерпением! Не забывай нас, и как только будет возможность, обязательно приезжай! Уууууу…
Мы стояли в обнимку и ревели не сдерживаясь. Ровно до тех пор, пока в дверь не постучали.