– Он полез во время Фазы Земли, – сказал Джон.
– Нет, – замотал головой проводник. – Не верю. Он не дурак.
– Но что-то сломало кран!
– Не ссорьтесь, – скомандовала девушка, не отрывая глаз от кровавой надписи. – Вы пытались его починить?
– Постоянно пытаемся. Тут дежурят наши. В конце концов решили позвать «Интервал» на помощь. И вот ты здесь.
– У него много лекарств или воды?
– Обычно мы имеем с собой минималку, – ответил Демьян. – Но все равно ее хватает лишь на день.
– Он что-то написал своей кровью, – сказала девушка, опуская бинокль. – Давно это там?
– Не понял, – нахмурился Джон. Он забрал бинокль, посмотрел сам. Катя его не торопила.
– Слушай, точно, – хмыкнул хозяин. – Демьян, он там написал что-то.
– Что? – Проводник вырвал оптику. – Дай посмотреть!
– Не могу прочитать, – признался Джон. – Слишком далеко. Да и глаза не те… Катя, ты прочитала?
– Да.
– И я что-то вижу, – пробормотал Демьян, застыв с биноклем. – Какого черта?
– Что там написано?! – не выдержал Джон.
– Четыре буквы, – проговорил проводник. – Только разобрать не могу…
– Зона, – произнесла Катерина. – Там написано «Зона». Что это значит? Объясните мне, это может быть важно.
Джон с Демьяном озадаченно посмотрели друг на друга, затем на Катю. И проводник ответил:
– Понятия не имею.
Глава 6
Когда Катя вошла, стаскивая на ходу промасленные перчатки, все присутствующие сразу вскочили – кто от нетерпения, кто из уважения. Девушка приняла чашку с кофе от Джона и села ближе к обогревателю, только сейчас ощутив, до чего продрогла. Похоже, Ликан плохо подходил для часового хождения по стылому металлу в любое время года.
– Значит, так, – произнесла она, испытывая удивительное чувство пусть короткого, но все же момента лидерства в чужой компании. – Я осмотрела ваш кран. Ничем порадовать не могу. Починить его на месте с тем, что есть, – невозможно. Вы проделали большую работу, только этого мало. Некоторые моменты там не обойти.
– Какие моменты? – нетерпеливо спросил Джон. – Скажи, мы все сделаем.
– Не сделаете, – возразила Катя. – Ваш дальномер сбоит в этом тумане, но я вычислила, что от берега до платформы – примерно девяносто метров. Даже если в конце не хватит метров пять, уже получится что-то изобрести. Кустарные удлинители клюва, палки, веревки, лестницы примотать изолентой – что угодно. Нам главное – выиграть девяносто метров. Текущего куска клюва должно хватить. Поэтому надо выдвинуть его целиком. Иначе все это не имеет смысла.
– А его можно выдвинуть?
– Теоретически да.
– А на деле? Чего не хватает?
Катя быстро допила кофе и кивком попросила новую чашку. Джон кинулся исполнять.
– Нам нужны три вещи, – сказала девушка. – Во-первых, за нижние, самые тяжелые и широкие секции клюва отвечает отдельный двигатель. В нем сломан двухступенчатый редуктор.
– Что это? – спросил Демьян.
– Если ты не знаешь, что это, то я тем более не объясню, – произнесла Катя, стаскивая с себя шапку и аккуратно кладя ее на обогреватель, стараясь, чтобы помпон ничего не касался. – Скажу проще: там сломалась важная шестеренка, размером с ведро. Сделать аналогичную самим – невозможно. Заменить на что-то похожее – тоже никак, потому что она нестандартная. Нужна точно такая же. У вас ее нет, как я понимаю.
Присутствующие мужчины начали озадаченно переглядываться.
– Нет, – кивнула Катя. – Я знаю, где подобные моторы используются. На вашем хуторе попросту нет таких механизмов.
– А где они могут находиться? – спросил Джон, подавая вторую чашку.
– Где в Ликане есть телескопический кран?.. Спасибо, бармен. Поэтому мы…
– Как ты меня назвала? – встрепенулся Джон.
– Бармен, – повторила Катя и потянулась за сахарницей, чувствуя, что уровень глюкозы неплохо было бы сбалансировать. – А что?
– Да я как-то… – казалось, Джон смутился. – Я не…
– Что такого?
– Ай, ладно.
– Ну, ты же принес мне кофе. – Катя принялась помешивать сахар ложечкой.
– Не отвлекайся, пожалуйста, – попросил Демьян. – Другой кран, значит, работающий на таком же нестандартном редукторе… То есть собранный тут, в Ликане. Значит, нам надо на Экономку. Ты там раньше была?
– Приходилось, до Разряда, года три назад, – ответила девушка. – Технология не новая. Они там вышку себе ставили, девяносто метров с лишним. Для такой работы нужен телескопический кран. Конечно, не такая махина, как «Журавль», но там должен стоять такой же двигатель. Ваш мост собирали из подобных. Сможете снять такую штуку?
– Экономка… – Джон неодобрительно почесал бороду. – Сложновато будет договориться. Народ все еще там?