— Рад снова видеть вас в нашем кругу, Бетани. Мои наилучшие поздравления! Капитан знал, кого выбрать в жены!
— У вас была возможность посмотреть церемонию? — поинтересовалась Бетани.
— За ней наблюдал весь экипаж. Теперь народ только тем и развлекается, что без конца крутит запись. На «Александрии» то же самое.
— Будьте добры, поблагодарите команду за чудный подарок.
По просьбе экипажа «Дискавери» Рисса Блэнхем приобрела фигурку богини плодородия, которая была преподнесена Ричарду и Бетани на приеме после свадебной церемонии.
— Вы можете поблагодарить их лично. Я взял на себя смелость накрыть завтрак в столовой для персонала. Надеюсь, вы не будете возражать.
— Напротив, это честь для меня. — Бетани обернулась к своей спутнице. — Помощник капитана Маршан, позвольте представить вам лейтенанта Галактического флота Кирстен Молдэр. Кирстен, знакомьтесь, Рорквал Маршан, первый помощник капитана.
— Рад приветствовать вас на борту, лейтенант.
— Спасибо, сэр.
— Могу ли я вам чем-то помочь, пока вы работаете здесь, на «Дискавери»?
— Да, будьте добры, восстановите как можно скорее силу тяжести. Я ведь психолог, а не боевой офицер. Мой желудок так и просится наружу вместе со всем его содержимым.
— Минут десять — пятнадцать, и вам станет лучше, — заверил ее Маршан.
Бетани провела Кирстен в кабинет Дрейка, чтобы там переждать время, пока не будет восстановлен момент вращения судна. А пока они разговорились, конечно же, о предстоящем допросе.
— Надеюсь, эта процедура не будет для Варлан слишком болезненной? — спросила Бетани.
Кирстен покачала головой.
— Я сделаю ей расслабляющий укол, совместимый с рьяллской биохимией, который не нанесет вреда ее здоровью. Что касается вероятности нанесения объектом увечий самому себе, то я также введу обездвиживающий препарат.
— Надеюсь, Варлан будет вести себя спокойно?
— Приступы буйства — обычная в таких случаях реакция, миссис Дрейк. Поймите, лекарство подавляет центры высшей мозговой деятельности, но не влияет на эмоции. Как только препарат начнет действовать, Варлан поведет себя примерно так же, как и человек под воздействием психотропных веществ. И если ей не ввести обездвиживающее средство, она может причинить себе увечье.
— А что, если она откажется от укола? Она ведь сильная, может тягаться с парой мужчин.
— Не думаю, что это для нас большая проблема. Рьяллы — стоические натуры, особенно когда у них нет выбора. — Кирстен сделала глотательное движение и похлопала себя по животу. — Должна отметить, что помощник капитана Маршан сдержал свое слово. Сила тяжести постепенно восстанавливается.
— Да, сейчас, наверное, одна десятая от стандартной. Вскоре приблизится к норме.
— Главное, что мой желудок уже не просится наружу. Может, пойдем к нашей подопечной?
Бетани отвела Кирстен в каюту, которую приспособили под содержание Варлан. Женщины кивком приветствовали космического пехотинца, застывшего на часах у двери, затем прошли внутрь.
— Приветствую тебя, Бетани из клана Линдквистов! — просвистела Варлан на высокой ноте, увидев в дверях гостей.
— Привет, Варлан! Ну как, скучно было без меня?
— Скучно. Я следила за твоим ритуалом спаривания у себя на экране. Символизм церемонии показался мне довольно сложным. Мне бы хотелось как-нибудь обсудить с тобой этот вопрос подробнее.
— Буду счастлива поговорить с тобой, Варлан. Как к тебе относится команда? Надеюсь, тебя не обижают?
— Мне регулярно приносят пищу. Но мне недоставало наших бесед.
— Ты не одинока в этом, — кивнула Бетани. — А сейчас, Варлан, я бы хотела представить тебе Кирстен Молдэр. Она работает на здешних Тех, Кто Правит. Кирстен, позвольте мне представить вам Варлан из клана Душистых Вод, управляющего Корлисским комплексом по добыче минералов и моего хорошего друга.
— Здравствуй, Варлан, — произнесла психолог, имитируя рьяллский приветственный жест. — Для меня высокая честь познакомиться с выдающейся представительницей Великой Расы.
Варлан навострила ушные складки и воззрилась на гостью обсидиановым глазом.
— Здравствуй, Кирстен из клана Молдэров. Я также считаю высокой для себя честью услышать от тебя приветствие в свой адрес. Могу я спросить, чем обязана этому?
— Бетани рассказала мне о ваших с ней беседах. У меня есть опыт общения с твоими соплеменниками, и никто из них не может соперничать с тобой в мудрости.