Антенны
Антенные устройства
Антенна – лучший усилитель
При всей нелепости данного утверждения оно во многом оказывается справедливым. Антенна не усиливает сигнал, но может оказать решающее значение в обеспечении требуемой дальности и качества связи. Давайте рассмотрим, почему антенна, наперекор утверждениям технического описания, в котором указан ее коэффициент усиления, все-таки не усиливает сигнал. Антенна – пассивный элемент, следовательно, не имеет источника питания и, следовательно, не может обеспечить отдачу большей мощности, чем к ней подводится.
Коэффициент усиления антенны (в обиходной речи – усиление антенны) – относительная величина, показывающая во сколько раз эффективность данной антенны выше по сравнению с полуволновым диполем или с изотропным излучателем. Другими словами, на сколько большую напряженность поля создаст данная антенна по сравнению с эталонной на одинаковом расстоянии, при одинаковой подводимой мощности и на одинаковой частоте. Так как изотропный излучатель – идеальное теоретическое устройство, то в технических характеристиках обычно приводится усиление по отношению к диполю. Коэффициент усиления антенны по отношению к диполю обычно дается в дБ (dB), а по отношению к изотропному излучателю – в дБи (dBi). Соотношение этих показателей составляет 2.14 дБ. Например, если приведен коэффициент усиления антенны 3 дБи (по отношению к изотропному излучателю), то по отношению к диполю он будет 3-2.14=0.86 дБ. Иногда коэффициент усиления по отношению к диполю обозначают дБд (dBd), явно указывая, по отношению к чему проводилось измерение. Диаграмма направленности Направленность антенны – относительная величина показывающая, на сколько коэффициент усиления антенны в одном направлении больше, чем в другом. Направленность антенны отображают на специальном графике, называемом диаграммой направленности. Практически все антенны в большей или меньшей степени обладают направленностью. Направленность в основном зависит от конструкции антенны. Используя антенны с различными диаграммами направленности, можно повысить дальность и качество связи в определенном направлении. Так как антенна излучает электромагнитные волны в пространство, которое, как известно, 3-х мерно, то различают диаграммы направленности в горизонтальной и вертикальной плоскостях.
Ширина частотного диапазона антенны – это полоса частот, в которой коэффициент усиления антенны уменьшается не более чем в два раза (на 3 дБ). Так как антенна – часть резонансной системы, то наибольшую эффективность от нее можно ожидать только на определенной частоте (частоте резонанса). Следовательно, для наибольшей дальности связи потребуется антенна, специально созданная (настроенная) для работы на конкретной частоте. Обычно на практике система работает не на одной, а на нескольких частотах. Как быть? В таких случаях идут на компромисс. Выбирается антенна, у которой характеристики в определенной полосе частот не выходят за пределы допустимых. Естественно, такая антенна будет хуже работать на частотах, отличных от частоты резонанса, но все еще приемлемо для нормальной связи. Можно, конечно, использовать для каждой частоты отдельную антенну, но это существенно усложнит (и удорожит) конструкцию системы (соединительный кабель, антенные переключатели, мачтовые устройства и т.п.). Как правило, более узким диапазоном частот обладают направленные антенны и антенны с высоким усилением. Мы перечислили наиболее важные характеристики, по которым выбирают антенны. Наверняка все понимают, что чем выше параметры антенн, тем выше их стоимость. Но даже самая высококачественная и дорогая антенна не сможет решить возложенные на нее задачи, если она не правильно установлена и/или настроена. От параметров антенн и от правильности их установки и настройки зависит дальность связи, которая может изменяться от предельно достижимой, до величины меньшей в десятки, а то и сотни раз. При выборе антенн должны учитываться множество различных параметров (направленность, усиление, полоса частот, размеры, возможность настройки). Причем все они находятся в противоречии друг с другом. Только грамотное построение антенного хозяйства позволит добиться максимальной дальности и качества связи при минимальных финансовых затратах. Подбор и установка антенн является сложной инженерной задачей, решить которую под силу только опытному специалисту. Если же вы берете на себя смелость самостоятельно выбрать антенну для системы связи, то внимательно ознакомьтесь с техническими характеристиками, которые публикуются в каталогах фирм производителей.
Очевидно, что стационарные антенны предназначены для использования со стационарными или базовыми радиостанциями. Как правило, стационарным антеннам присущи большие габариты и масса, высокий коэффициент усиления, выраженная направленность. Применительно к подвижной связи, стационарные антенны можно условно разделить на два класса: ненаправленные и направленные.
Ненаправленные антенны (иногда говорят всенаправленные или с круговой диаграммой направленности) получили наибольшее распространение благодаря своей универсальности и относительно низкой цены. Они используются при организации систем связи с широкой зоной охвата по форме приближенной к кругу. Ненаправленные антенны используются при построении систем связи в городах, на крупных промышленных объектах и т.д. – везде, где необходимо охватить радиосвязью как можно большие площади, а направление на абонентские радиостанции непостоянно (подвижные абоненты). Для достижения более высоко результата (дальность и качество связи), можно рекомендовать применение эффективных (дорогостоящих) стационарных антенн с большим коэффициентом усиления. Например, многоэлементную фазированную антенную решетку (ФАР).
Направленные антенны (другое название «Яги» или «Удо-Яги», по именам изобретателей) используют в тех случаях, когда необходима максимальная дальность связи в определенном направлении и в случаях, когда необходимо уменьшить помехи другим системам связи (находящимся не в зоне максимума диаграммы направленности). Направленные антенны относятся к дорогостоящим устройствам, поэтому их используют там, где факторы дальности и достоверности передачи информации являются приоритетными. Особенно желательно применение направленных антенн при обмене цифровыми данными, когда даже незначительное ухудшение качество связи может привести к сбоям. Для достижения большего коэффициента усиления возможно применение сдвоенных направленных антенн, включенных параллельно. Кстати, комбинация из нескольких (обычно двух) антенн может повысить качество связи и в случае ненаправленных антенн.
Имеются сотни типов стационарных антенн различных по усилению, направленности, конструкции, цене и т.п. Разобраться в подобном многообразии под силу только квалифицированному специалисту. Но даже он подчас не может дать однозначного заключения по поводу применения той или другой антенны. Поэтому наилучшим помощником в вопросе выбора является опыт, основанный на многочисленных экспериментах.
Нелегкая задача выбора антенны обычно сводится к компромиссному решению, когда при хронической нехватке средств, требуется обеспечить гигантскую дальность связи. Но кроме выбора и приобретения антенны, не менее (а то и более) важной задачей является ее правильная установка и настройка. При кажущейся простоте процесса, установка антенны является достаточно сложной задачей, так как при этом решаются такие вопросы, как обеспечение необходимой прочности конструкции, уменьшение взаимного влияния между антеннами разных каналов и других систем, обеспечение заданной диаграммы направленности. При установке антенн большие проблемы создают расположенные поблизости металлические конструкции (трубы, мачты, другие антенны, опоры электропередачи и т.п.). Они могут создать радиотень и/или вызвать отражения сигналов, а это обычно приводит к нежелательным искажениям диаграммы направленности. Чем больше металла в непосредственной близости от антенны, тем менее предсказуемо ее «поведение».