Антея
Пролог.
- Ещё одно драконье гнездо? - взволнованно спросил Эйяр. - Эти драконы уже как сороки плодятся и строят свои гнёзда где ни попадя. - Выше высочество, совет всерьёз обеспокоен этим вопросом. За последние две недели было уничтожено три деревни. Мало того, что драконы воруют скот, они не прочь поживиться и человечинкой. И это хорошо, что в наших краях не водятся королевские драконы, эти-то любят золото и драгоценности. Советник сновал рядом с какими-то документами, ни капли не помогая. Жаль, что прежний уже мёртв. Король задумчиво склонил голову. Эйяр всего как три года восседал на троне. Он, конечно же, с детства готовился к тому, чтобы занять это место, но чёртовы драконы не позволяли ему править так, как он хотел. Это его отец, Пейтер III любил военные походы и отличные битвы, но он, Эйяр, выращенный своей любвеобильной матерью не имел тяги к оружию и сражениям, ему по душе больше были балы, на которых он с лёгкостью мог околдовать любую юную особу и та не смела ему отказать. А теперь что? Эти чёртовы драконы усложняли жизнь. Люди жили в страхе, народ голодал, а драконов становилось всё больше и больше. Это хорошо, что они уже успели собрать посевы, хотя половина урожая была уничтожена. - Мой король, - советник повернулся к Эйяру, который уютно расположился на своём золотом троне. - А может, мы соберём войско и под вашим предводительством выдвинемся в поход на этих крылатых тварей? Эйяр даже вздрогнул. Он и в поход?! Не королевское это дело! - Эх, Рупиос, я сам не прочь хоть сейчас отправиться в бой, - притворно заговорил король, сделав важный и опечаленный вид. - Но просто подумаю, что если я умру, кто станет следующем королём, то меня аж в дрожь берёт. Я ещё так молод и не успел обзавестись наследниками, так что единственным претендентом может быть только мой младший дорогой братец. Сам подумай, что станет с королевством, если он займёт трон. Советник несколько сник. Он был согласен с королём, младший принц никак не подходил на роль нового правителя. - Тогда стоит нанять элитный отряд воинов, после смерти вашего отца, нашего драгоценнейшего короля, почти вся наша армия была распущена, наши хорошие воины либо погибли в бою, либо сейчас проживают в соседних королевствах. Этих предателей стоило вешать, мой король, а вы отпустили их с миром! Эйяр заёрзал на месте. Вообще-то, он позволил солдатам выкупить свою свободу, так как не видел смысла в том, чтобы тратить огромные расходы на содержание армии. Уже давно никто не воюет друг с другом, да и Эйяр был в хороших отношениях с другими королями. - Рупиос, - печально выдохнул король, - наша казна не так обширна, мы же не можем себе это позволить. - Но мы можем уточнить у казначея, - не сдавался советник. - Нет, в этом нет нужды, я только вчера с ним советовался по поводу закупки пшена, - возразил король. Тратить деньги на воинов он не собирался. - Возможно, мне стоит попросить помощи у короля Айхела? Мы дружим с ним с детства и... - Ваше высочество, мы уже просили помощи почти у всех королей и нам отказали. Вы же понимаете, что это драконы, не какие-нибудь преступники, которых легко поймать или перебить, а опаснейшие существа! Никто не даст вам людей просто так, чтобы они умерли защищая чужое королевство. Только за деньги. Эйяр схватился за голову. Как ему избавиться от драконов? Вскоре и вправду это станет самой большой проблемой. - Возможно, вам уже пора жениться, - осторожно сказал советник, не зная, какой реакции ожидать от короля. - Жениться? - Эйяр недоумевал. - По моему, мы обсуждаем сейчас куда более важную проблему, Рупиос, чем отсутствие у меня жены. - Просто подумайте, ваше высочество, если вы женитесь, то заключите мощный союз с одним из королевств и тогда помощь будет предоставлена нам бесплатно! Эйяр радостно подскочил на ноги. Ха-ха, не придётся тратить деньги из казны, а на свадьбе можно будет устроить пышное торжество и в жёны взять примиленькую принцессу. Кто же не занят? Диантея, Астерлия, Марлентая. О, эти хрупкие и утончённые леди, такие нежные и прекрасные. Почему королю нельзя иметь несколько жён? - Это хорошая идея, Рупиос, - король остановился напротив зеркала, внимательно рассматривая себя. Высок, мужественен, с пронзительными голубыми глазами и чёрными прямыми волосами, доходящими ему до плеч, невероятно красив и слажен. Да за него любая пойдёт, что уж там - побежит! - Рад, что угодил вам, мой король, - поклонился советник. - Да ты только представь, как возрастёт моя репутация, когда я свяжу себя узами брака с прекрасной принцессой, у короля должна быть королева. И наследники, не братцу же моему наследовать трон, - хмыкнул Эйяр и посмотрел на Рупиоса. - Ну что ж, приступай к работе, оповещай всех незамужних дам, что король Эйяр намеревается обзавестись королевой.