Антея восседала на своём королевском троне, по слухам, сделанного из кости королевского дракона. Невероятной белезны кость в ночное время излучала мягкий голубой свет.
Вообще, вопреки представлениям советника, что амазонки строят свои дома на деревьях, у них был свой собственный город, с красиво отстроенными домами, имеющими необыкновенную архитектуру. Город амазонок был не таким уж и большим, ограждался высоким каменным забором и очень хорошо охранялся.
Сейчас они находились в главном пантеоне, в котором царица принимала незваных гостей. Вокруг столпилось много женщин, разных возрастов и внешности, но все они были так бесстыдно оголены, что не считали это за стыд. Столько красавиц смотрели лукаво и тянули свои губы в презрительной усмешке. Конечно не так, как их царицах, скорее всего в них больше говорило любопытство, в то время как сама Антея взирала на них с неприязнью. Понятное дело, что мужчин они не любят и за людей не воспринимают.
По правую сторону от царицы стояло три женщины облачённые в длинные плащи из шкур волков, лица их были стары и разукрашены разными цветами, а на волосы были нацеплены перья и клыки животных. Скорее всего, они и были жрицами-советницами, к мнению которых Антея должна была, по законам амазонок, прислушиваться. Значит убеждать придётся в основном их. По правую сторону должна находиться семья царицы. Что удивило Рупиоса, так это то, что стоявшие там женщины не имели никакой схожести с Антеей, в то время как младшая имела схожесть со старшей. Высокая черноволосая женщина должна была быть, по предположению, материю царицы. Она была хмура и смотрела с подозрением. Стоявшая с ней рыжеволосая девица была молода, скорее всего, даже моложе царицы. Её рыжие волосы были заплетены в обычную косу, что слегка разлохматилась, видать вьющиеся волосы не могли на долго сохранить причёску. Глаза рыжей бестии смотрели с усмешкой и хитростью.
Что успел заметить советник, так это то, что чем старше была женщина, тем закрытей одежду носила, хотя всё так же была бесстыдно оголена.
- Ваше высочество, - начал Рупиос, смотря прямо на царицу и стараясь не отводить взгляда, хотя очень и хотелось.
- Антея, - даже её голос промораживал насквозь, в нём чувствовалась власть и сила.
Рупиос даже растерялся. Она вызывала в нём страх и желание преклоняться. И теперь идея о свадьбе их короля с этой... страшной женщиной, казалась ему невероятной глупостью. И почему Эйяр не упёрся, как обычно это делает?
Советник короля тяжело вздохнул, в свои тридцать пять он был уже дважды вдовцом и сейчас понял, как сильно хочет связать свою жизнь с ещё одной женщиной. Нормальной женщиной, которая жила в его королевстве, кроткая и послушная. Он бы уж точно не связал свою жизнь с одной из этих фурий. Теперь главной задачей было вернуться домой живым и невредимым, с хорошими известиями для короля.
Оставалось только пережить этот день. И сейчас он должен показать себя с лучшей стороны.
- Простите меня? - робко произнёс он, не понимая, почему она назвала своё имя, Рупиос и без этого знал как зовут царицу.
- Вы на нашей территории и будьте уж так любезны, соблюдать наши законы и обычаи, - тут же стала объяснять рыжеволосая девушка, чуть выйдя вперёд и привлекая к себе всё внимание. - А у нас принято, чтобы к нашей царице обращались по имени, любая другая форма считается оскорблением. Вообще, к любой из нас вы, с вашем другом, должны обращаться по именам и только на «ты». Мы равны вам, мужчинам, поэтому не терпим других обращений.
Советник короля неверяще открыл рот. Обращаться к ней по имени? Да это ж такое неуважение! Эйяр бы его за такое с лёгкостью мог отправить в петлю. Как же странно всё тут, в этом мире одних женщин.
- Госпожа Антея, - осторожно начал Рупиос.
- Антея, - кажется, в её голосе стало ещё больше недовольства.
- Тебе лучше соблюдать наши правила, - вновь вмешалась рыжеволосая. - Иначе тебя могут начать судить прямо сейчас.
Судить? Да за что?! За проявленное уважение? Ох, это ж бред какой-то! Но Рупиос не желал никакого суда над собой, поэтому решил придерживаться тех правил, которые существовали в этом женском обществе. Лишь бы выбраться отсюда живым и невредимым.
- Антея, - робко произнёс советник и посмотрел на царицу, но та ничего не сказала, что можно было посчитать за одобрение. А теперь предстояло самое сложное: - Я, Рупиос Ахгенский и мой спутник, - советник показал на младшего принца, - Велиас Бейргес, брат нашего почтенного короля Эйяра Бейргеса, правящего Изумрудным королевством, пришли сюда для того, чтобы предложить вам, Антея, стать супругой нашего короля...