Диана попыталась задать следующий вопрос, но соседи на нее зашикали, мол, слишком много внимания одному, пора бы и переключиться. И Романов выбрал следующего.
— Веселин Маслеша, — представился он на сносном русском языке, — газета Борба, Югославия. Кто был вашим напарником и от кого вы получили задание?
— Напарника зовут… звали Ахмед, фамилию не знаю, — начал отвечать Мамедов, — он из Иордании, проходил обучение в одной группе со мной в Пешаваре. Мы вдвоем были выбраны из всего курса лично бен Ладеном. Он и инструктировал нас перед засылкой в СССР.
Югослава тоже отстранили от микрофона, пришла очередь Матса Бергстранда из шведской «Дагенс Нюхетер».
— Господин Мамедов, — быстро начал он, пока не отобрали микрофон, — каким образом вы перешли границу СССР? И сколько вам обещали заплатить за эту работу?
— Обещали десять тысяч долларов, — ответил Рашид, — на счет в Иорданском Араб-банке. А границу мы перелетели на дельтаплане из Турции. Летели очень низко, чтобы не попасть в поле зрения радаров, все получилось очень неплохо.
У шведа все-таки отобрали микрофон, теперь очередь задавать вопросы пришла маленькому лысому японцу из газеты «Асахи Симбун», который спросил, наконец, о главном.
— Объясните, какой смысл был убивать советского руководителя? Если это месть за ввод войск в Афганистан, то насколько мне известно, Романов начал переговоры о выводе этих войск… а если на его место придет кто-то другой, неизвестно, как сложатся дальнейшие события.
— Я не в курсе мотивации бен Ладена, — ответил Рашид, — нам с Ахмедом ничего на этот счет не сообщили. Могу только рассказать, куда и с какими заданиями были засланы еще две группы, аналогичные нашей.
Возбуждение зала в этом месте достигло пикового значения — кричали уже, кажется, все, включая охранников и двух руководителей Армении и Азербайджана. Спокойствие сохраняли только Романов со спутниками. Когда страсти немного улеглись, Романов сказал Рашиду:
— Говорите, мы внимательно вас слушаем…
— Одна группа поехала в Англию… в Лондон, насколько я знаю, — спокойно ответил тот, — а вторая в Соединенные Штаты, в Вашингтон, округ Колумбия.
Белый дом, Вашингтон, округ Колумбия
Рейган смотрел трансляцию карабахской пресс-конференции вместе с советником по национальной безопасности, госсекретарем и директором ЦРУ. Досмотрев шоу до конца, он щелкнул пультом и обратился к присутствующим:
— Какие будут мнения, коллеги?
— Мы немедленно начнем проверку всех иностранцев, въехавших на территорию страны в последнюю неделя, — тут же высказался Кейси, — а в Вашингтоне хорошо бы было ввести что-то вроде чрезвычайной ситуации.
— От себя могу добавить, что мы похоже немного заигрались с этими афганскими моджахедами, — добавил госсекретарь, — как бы это оружие не оказалось обоюдоострым…
— Согласен, — сказал советник, — ситуацию в Афганистане и соседних странах надо поставить на особый контроль, а с этим, как его… с бен Ладеном следует разобраться в полном объеме.
— Согласен со всеми вами, — высказался, наконец, президент, выслушав всех троих. Добавлю, что Романов вырос буквально на глазах и из обычного советского партократа превратился в умного и изворотливого лидера наших противников. Придумка с выводом террориста на всеобщее обозрение великолепна как по замыслу, так и по исполнению.
— Кстати, — вспомнил еще один момент госсекретарь, — буквально вчера из советского МИДа пришло неожиданное приглашение…
— Какое? — заинтересовался Рейган.
— Приглашение для НАСА поучаствовать в создании орбитальной станции. Это на первом этапе…
— Боюсь узнать, что же будет на втором этапе?
— Совместный полет на Луну, — ответил госсекретарь, — сверхмощная ракета у русских, под названием Энергия, практически готова, первый полет состоится в течение этого месяца… приглашение на космодром, откуда состоится пуск Энергии, приложено…
Большие разборки в маленьком Степанакерте
— Как так получилось, — сурово вопрошал Романов у Чебрикова за кулисами зала заседаний Карабахского обкома КПСС, — что этот склон горы остался неприкрытым?
— Маленькая неразбериха произошла, Григорий Васильевич, — объяснялся тот, прижав обе руки к груди. — Все инструкции охрана получила в полном объеме, но во время смены охранников случился небольшой сбой и этот сектор остался на некоторое время без присмотра.
— Вот что, Виктор Михайлович, — сурово ответил ему Романов, — это небольшой сбой мог стоить жизни не только мне, но и генеральному секретарю ООН. Будете объясняться на заседании Политбюро в следующий вторник. Я вас больше не задерживаю.