— Игорь, в те времена Барон смог предложить свои контакты с конкурирующими гранатовыми кланами. И это дорогого стоило! Надеюсь, ты помнишь «выгодность» первых предложений от тех уродцев. Что касается резервов, то кроме камней нам нужны и обученные бойцы, согласись, — заметил Генерал.
— И послушные! — усмехнулся Прядильщик. — Мои кодеры доработали экспериментальное обновление Системы. Как раз, потренируемся на новом пополнении…
Вот только ментальных паразитов мне не хватало для полного счастья! И я проверил свою аурную защиту. Хоть навыки работы со своим тонким телом я не утратил. Магическим «датчикам» артефакта в моей голове — должны быть доступны только остаточные «отпечатки» Васиной личности! Но подумал я, видимо, чересчур эмоционально и ярко…
— Паразиты! А-а-а! Бе-е-е! Фу-у-у! Срочно в ванную! Боец должен быть чистым и опрятным! И никаких паразитов! — завопил женский голос паразитки в моей голове.
— То есть, если я помоюсь — ты исчезнешь? — полюбопытствовал я, без особой надежды.
— Что⁈ Как ты можешь, Василий! Я — Инта, персонализация твоей Системы! Ты сам выбрал меня из других вариантов личностей! И-и-и… что это за тела? И где мы? Я же должна была инициироваться в казарме, от первичного пропускания магии, под присмотром специалиста!
Я пояснил Инте, что «тела» — это «отрыжка» прошлой Васиной жизни. Которая, к тому же, пыталась склонить нового бойца Армии города — к возможному нарушению присяги. В преступно-корыстных целях! И на мой твердый отказ плохиши решили ответить не менее твердыми ножиками и шариками.
Собственно, магией меня приложили прямо здесь, посредством боевых артефактов. Вот и случилась инициация не по расписанию. Мол, повезло еще живым остаться!
— Мы обязательно со всем этим разберемся, Вася! Ведь я запрограммирована для того, чтобы помогать тебе! С развитием магии, в бою и вообще — во всем, во всем!
Вот это «все-все» меня и напрягало.
Похоже на то, что я попал в техногенный мир, достаточно поздно получивший доступ к базовой энергии Вселенной. Здесь ее называли «темной энергией», хотя и термин «магия» — тоже был в ходу. Хотя, какие ее спектры реально освоены — еще предстояло выяснить.
Подходы к магии здесь отличались от привычных мне — как раз меньшей интуитивностью и большей «механистичностью». Но аналоги здешнего «маго-программирования» были и в моей родной реальности, пусть я ее саму и не помнил. И что такое «искусственный интеллект» — я вполне мог себе представить, на примерах големов с самообучением, многоуровневых ментальных заклятий…
Вот только Инта, несмотря на всю свою «запрограммированность», была по своей сути — настоящим и вполне себе распознаваемым демоном!..
Глава 2
Магия взаймы
[Экс-президент Аргентины г-н Немилей]: — … Сегодняшняя попытка ядерного удара по Йеллостоуну это вопиющее безумие и бесчеловечность!
[Телеведущий]: — Но ведь вчера была разрушена плотина «Три ущелья» в Китае! Собственно, от их страны ничего не оста…
[г-н Немилей]: — Аполитично рассуждаешь, клянусь, честное слово!
(Экстренный выпуск полит-шоу на «Телевисьон Аргентина», декабрь 2038)
Не могу сказать, что демоны — это какое-то абсолютное зло. Просто, память меня подводит в деталях, ага! Но то, что эти создания — своеобразная форма элементалей, на стыке ментала, эмоций и энергии — мне было известно. Как и крайняя сложность такого «инструмента» для магических практик.
Демонология сравнима с одомашниваем хищного и разумного зверя. Вопрос в том, насколько хорошо местные во всем этом разбираются. Хотя нет, не вопрос! «Вшивать» артефакт на демонической основе — в голову магически неразвитого и неопытного молодого парня, чтобы слепить из него мага-боевика? Ну-ну!
Раскурочивать или полностью блокировать Инту я сходу не стал. Мне повезло занять Васино тело — до ее инициации. Поэтому некоторые особенности сознания и ауры «Нового Васи» были для Инты «естественным фоном».
Стоило сначала разобраться с происходящим в этом мире, а потом уже принимать решения и укладывать трупы врагов красивыми пентаграммами. (Вот, б…! Ритуалистику-то я тоже «забыл»! А взамен Васины словечки «вспоминаются».)