С другой стороны, действительные эффекты силы мыслей могут сильно преувеличиваться или даже извращаться проповедниками лженаучных доктрин и продавцами так называемых чудес в их стремлении доказать свои фантастические тезисы.
Эффект плацебо являет собой классический пример такого извращения научных данных. В декларациях сподвижников «Новой эры» эффект плацебо часто представляется как проявление сверхъестественной власти духа над материей. Неудивительно, что и «Тайна» в целом придерживается почти магического понимания эффекта плацебо и приводит такие слова Джона Демартини: «Обнаружилось, что человеческий разум — самый важный фактор в целительстве, иногда делающий больше, чем любое лекарство».
Делая такое заявление, этот «наставник Тайны» доказывает лишь свою некомпетентность в медицинских вопросах. Эффект плацебо признан наукой, но используется ею всего лишь в качестве эталона для определения эффективности лекарств. И лечение признается эффективным именно тогда, когда его благотворное действие существенно превышает эффект плацебо.
Почему же эффект плацебо так любим лженауками? Вероятно, потому, что речь идет об исключительно сложном феномене, который медицинская наука еще только начинает постигать. Видя перед собой феномен, тайны которого еще не до конца поняты учеными, лжеученые спешат сделать вывод, что объяснение может быть только сверхъестественным или паранормальным. Однако это совсем не так; научные знания растут изо дня в день, и феномены, не находившие объяснения в недалеком прошлом, зачастую становятся наукой будущего.
Критикуя мистическое толкование эффекта плацебо, профессоры Монреальского университета Ларивэ и Жандро считают, что эффект плацебо вполне можно объяснить, не прибегая к эзотерике:
«Большинство специалистов-неврологов рассматривают мысли как свойство, присущее мозговому веществу и возникающее вследствие происходящих там физико-химических процессов. Именно эта активность коры головного мозга, являющейся местопребыванием человеческого интеллекта, может оказывать влияние на физиологию и вызывать благоприятные для здоровья эффекты, и мнимое присутствие нематериальной психологической сущности здесь совершенно ни при чем[45]».
Эффект благоприятного воздействия психологических тренировок на результат реальных усилий тоже может быть фактором, используемым для укрепления веры в закон притяжения или другие сомнительные теории. Хорошо известные широкой публике как метод, используемый профессиональными спортсменами, мысленные тренировки неоднократно подвергались научному анализу. Дрискелл и его коллеги[46] обработали результаты 62 исследований, призванных проверить тот факт, что предварительная мысленная проработка какого-то задания может повысить эффективность его последующего реального выполнения. Опытные данные касались выполнения как интеллектуальных задач (решение проблем, анализ, организация и т. д.), так и физических (требующих мышечной силы, выносливости или координации движений).
Авторы статьи приходят к выводу, что «психологический тренинг является эффективным средством улучшения реальных результатов», причем этот эффект представляется даже более выраженным, когда поставленная задача связана с интеллектуальным трудом.
Мысли могут также оказывать сильное влияние на психическое здоровье человека. Применяемые для лечения депрессии методы когнитивно-поведенческой терапии позволяют ослаблять «когнитивные нарушения». Имеются в виду ложные идеи, применяемые пациентом по отношению к самому себе (например, комплекс неполноценности). Келлер и его коллеги[47] показали, что эффективность такой психотерапии не уступает действенности антидепрессанта, но оптимальным решением является сочетание двух указанных методов лечения.
Какой же вывод следует сделать из этих истинных проявлений силы мысли? Идет ли речь об эффекте плацебо, психологическом тренинге или когнитивно-поведенческой психотерапии, мысли действительно оказывают воздействие, но важно отметить, что оно ограничивается рамками человеческого организма и происходит через посредство нервных волокон и биохимических агентов. Научные данные свидетельствуют о том, что все эти эффекты никоим образом не выходят за пределы нашей телесной оболочки, что явно противоречит утверждениям «Тайны», тезисы которой строятся на том, что зона действия мыслей простирается на «вселенную», видящую смысл своего существования в их материализации.
45
45. Serge Larivee et Paul L. Gendreau (2005). Recensions. Revue de psychoeducation, 34(2), 397–402.
46
46. J. E. Driskell, C. Copper et A. Moran (1994). Does Mental Practice Enhance Performance? Journal of Applied Psychology, 79(4), 481–492.
47
47. M. B. Keller et al. (2000). A Comparison of Nefazodone, the Cognitive Behavioral-Analysis System of Psychotherapy, and Their Combination for the Treatment of Chronic Depression. New England Journal of Medecine, 342(20), 1462–1470.