- Твоя забота обо мне так трогательна, лысый, - пропела рыжая, прижавшись к моему плечу. – Но на будущее давай условимся, что не будем искать приключений на жопу. Идет?
- Идет, - кивнул я. – Приключения нас сами найдут. Впереди пять римских солдат. Следуем легенде. Ты – госпожа, а я твой слуга и персональный ебарь.
Впереди показалась процессия, состоящая из пяти римлян, одетых по случаю в кожаные панцири и красные плащи. На головах воинов были причудливые шлемы, которые я видел раньше только в учебниках по истории древнего мира. Солдаты, увидев нас, остановились и пропустили вперед своего командира, который уже шел к нам, обнажив короткий меч.
- Кто такие? – хрипло спросил он, подозрительно смотря на нас. Астра сделала надменное лицо и фыркнула в ответ, предоставляя мне самому решить проблему.
- Путники. Моя госпожа – знатная дама. Следуем в Рим, ибо только в Риме есть все блага цивилизации, а мы воняем, как мертвые суслики.
- Странно ты изъясняешься, - хмыкнул воин, подходя ближе. – А имя у твоей госпожи есть?
- Астра, солдат, - громко ответила рыжая, даже не смотря в его сторону. – Верная последовательница императора Калугулы.
- Калигулы, видимо, - поправил ее римлянин, а я поспешил объясниться, метнув в сторону Астры гневный взгляд.
- Мы держим путь из Галлии, где находились по приказу самого императора пять долгих лет. Госпожа привыкла к языку варваров и теперь порой хуйню несет.
- Хуйню? – поднял брови командир.
- Ага. Так галлы называют глупость.
- Да. Хуйня их несоизмерима, - согласился римлянин, пробуя новое слово на вкус. – Ладно. А есть ли у вас какое-либо письмо, подтверждающее волю императора, да хранят его Боги?
- Было, славный декан. Но попались нам на пути разбойники, что чуть госпожу не осквернили слюной своей похотливой. Эти бляди дурные украли у нас сумку, в которой письмо с печатью императора хранилось. Еле ноги удалось унести, - улыбнулся я. – Слава богам, что удалось в деревне купить тунику для госпожи, и она не подверглась порче.
- Есть такое. Галлы порой ведут себя как идиоты. Рад я, что вас минула страшная участь. Не смею боле задерживать, - поклонился командир римлян. Его солдаты, стоя в сторонке, обсуждали прелести Астры и вид ее голых щиколоток, что повергало меня в самый настоящий гнев. Усилием воли я вновь повернулся к декану, который выписывал нам разрешение на проход в Рим. – Держи, слуга. Пусть твоя госпожа замолвит за меня словечко перед императором за то, что не бросил путников на погибель.
- Замолвит, не сомневайся. Имя у тебя есть?
- Марк. Декан Марк, - ответил римлянин, протягивая мне бумагу с личным разрешением. – Удачного пути, госпожа.
- И вам не хворать, - буркнула Астра, когда я слегка надавил ей на плечо и заставил поблагодарить солдата. Тот просиял и, махнув рукой, велел своим воинам строиться. И лишь когда отряд исчез за горизонтом, рыжая повернулась ко мне. – Ладно, я прощу твои дерзкие речи, ибо меня волнует один вопрос. Какого хуя он так легко поверил в ту бессмыслицу, которую ты нес?
- Думаю, это подарок Петра. Мы же чистые души, - пожал я плечами. – Вот нам и верят все, кому не лень.
- Теперь главное карму не засрать, - заметила Астра. – Пошли? О, дай мне сигарету. А то госпожа твоя по никотину соскучилась.
- А по крошке-хуешке не соскучилась? Ай, - я потер голову, по которой немилосердная рыжая бестия вломила кулаком. – Злыдня. А у меня, между прочим, тоже стресс и одними сигаретами его не победишь.
Чем ближе мы подходили к столице всея Римской империи, тем сильнее становился странный запах, который нещадно мучил наши нежные носы, отвыкшие от чего-то зловонного и противного. Запах был настолько ужасен, что даже я, привыкший к нечистотам Ада, постоянно кашлял и норовил выплюнуть кусок легких, которые буквально горели огнем. Люди, попадающиеся нам по пути, с удивлением смотрели на странную парочку, кроющую неизвестными словами окрестный пейзаж. А крыть там было что.
По краям дороги был свален мусор, который не убирался веками. Брусчатка утопала в конских яблоках и коровьих лепешках. Все это безобразие жарилось под немилосердным солнцем и наполняло воздух удушливой вонью. Поэтому я с большей радостью ускорил шаг, когда узрел впереди гигантские врата, ведущие в Рим.
- Ебать, ну и вонища. Я думал, что во Втором Круге воняет, но там просто Ибица по сравнению с тем, что здесь. Грешников надо сюда отправлять, дабы они охуели и мгновенно раскаялись, - ругнулся я, переступая через кучу конского навоза. – Как, блядь, можно романтизировать Античность, заинька?