Под потолком лениво скрипел ржавый вентилятор, тщетно пытаясь нагнать в помещение свежего воздуха, да изредка доносилась глухая музыка, звучащая видимо с Арены. Вздохнув, я подошел к шкафчику, на котором висела бронзовая табличка с моим именем, и открыл его.
Внутри лежала аккуратно свернутая форма серого цвета и серые кроссовки, а также простая водолазка и обычные обтягивающие штаны. На одежде была вышита золотая сигилла короля Белета, а чуть ниже, серебряными нитками, символ Герцога Элигоса, который был нашим главным папкой. Критично осмотрев свое обмундирование, я быстро переоделся и без жалости швырнул собственную черную майку с логотипом Darkthrone на грязный пол. Скорее всего, она мне больше не понадобится. Затем, я поднялся и, прихватив бутылку чистой воды из специального ящика, вышел из раздевалки, открыв дверь с надписью «Зал совещаний». А войдя внутрь, от удивления разинул рот.
А войдя внутрь, от удивления разинул рот.
— У, сука! Залупа, бля!
— А этот дебил что тут делает? – возмутился я, узрев Ахиллеса, который моментально вскочил со стула и направился ко мне.
— Отставить! – грозно рявкнул Элигос. Глаза верховного иерарха запылали багрянцем, и острить с ним стал бы лишь полный кретин.
— Так точно, товарищ генералиссимус адский, — фыркнул я, за что моментально получил хук в бороду и грохнулся оземь. Как и говорил, шутить над разъяренным демоном может только кретин, каковым я и являлся. Ахиллес, в отличие от меня, шустро вернулся на место, откуда принялся буравить своими злыми глазенками и что-то бурчать.
— Запомните одну вещь, — не смутившись, продолжил Герцог Элигос. – Теперь вы одна команда. Семья, если так хотите. Проиграет один – проиграют все. Знали, на что шли? Знали.
— А в команде принято пиздить однополчан? – хрипло спросил я, поднимаясь с пола. Астра, вошедшая в зал, удивленно уставилась сначала на меня, вытирающего кровь из носа, а потом на Ахиллеса, который криво усмехался в своем уголке.
— Принято, — кивнул демон и, показав жестом Астре свободное место, вернулся к лекции. – Збышек. Раньше вы враждовали, но теперь, если хотите победить и не сгинуть в Хаосе, вам надо объединиться.
— Ладно. Постараюсь его не провоцировать, — усмехнулся я, присоединяясь к подруге.
— Сильно врезали? – улыбнулась рыжая, а потом добавила после моего кивка. – Правильно сделали. Раз мои пиздюля тебе не помогают, ебанько, пусть тебя другие воспитывают.
— Злые вы, — промычал я, щупая челюсть. – Вроде не поломано.
— Закончил любоваться собой? – вкрадчиво спросил Элигос, подходя ко мне.
— Ага, босс. А теперь расскажите, пожалуйста, что тут, блядь, происходит? Это раз. И какого биса древнегреческая гопота у нас в команде?
Герцог Элигос обвел всех присутствующих отеческим взором, в котором все-таки сквозила искра ехидства, присущая всем демонам. Он негромко кашлянул, привлекая внимание, а потом просто начал речь. Без пафоса, присущего всем политикам и ораторам. Без повышения тона, как любят акцентировать диванные психологи и прочие идиоты. Он просто говорил с нами так, как обычно говорят друзья.
— Вы сделали выбор. Выбор непростой и сложный. Игры жестоки, как вы знаете. Большинство участников не дойдет даже до половины испытаний, что уж говорить о финале. Но победа даст вам то, чего вы были лишены по собственной глупости. Победив, вы получите прощение. Один человек или все вместе. Поэтому вам необходимо собраться, перестать думать прошлым и начать все с чистого листа. Победа зависит не от меня, не от желаний королей и не от какой-то мифической силы. Победа зависит от вас. Вопросы?
— Ага, — вскинулся я. Элигос пробурчал какую-то гадость, а потом кивнул, разрешая мне задать вопрос. – Расскажи нам подробнее про эти Игры, босс.
— Игры были придуманы четырьмя великими королями Ада. Вы их знаете. Причина весьма проста. Соревнование по знанию человеческой натуры, это раз. И два. Только достойная душа сможет победить и правильно распорядиться полученным шансом. Таким образом, и волки сыты, и овцы относительно целы. Игры состоят из четырех главных испытаний, которые в свою очередь проходят в одном из миров. В каких именно, Збышек, мне пока неизвестно, как и вам, — покачал головой Элигос, пресекая мой ожидаемый вопрос. – Миров бесконечное множество и даже я не ведаю, какие выберут Владыки. Ахиллес?
— Да, бля. Польский пропиздон, нах? – рявкнул грек, чем до смерти напугал сидящую рядом с ним девушку из числа простых грешников.