— И что с ними стало?
— Лучше вам этого не знать, — криво усмехнулся демон. – Слушайте речь и запоминайте.
— Так точно, босс, — согласился я, обращаясь в слух.
— В этот раз мы подготовили много интересного и даже неожиданного, — продолжил Владыка Гнева. – Четыре мира примут участников. Четыре испытания ждут вас. Пройдите их и покажите, что достойны прощения. Или растворитесь в Хаосе, как и положено проигравшим. Первый мир будет нашим. Испытание пройдет на этой арене, а я буду судьей.
— Вот любят они театральные эффекты, — поморщилась Астра. – Нет бы сразу сказать, вам пизда по такому-то и такому-то случаю.
— Они ждали этих Игр тысячу лет, заинька. Один из немногих шансов помериться письками, а иначе я не знаю, на кой ляд им это нужно, — ответил я. – Наша команда явно в меньшинстве.
— Это точно, — согласилась рыжая. – Все дохлые и напуганные, как Жорж и Мэри. А сильный у нас только Ахиллес.
— Тишина, — прошипел Элигос, которому надоели наши разговоры. – Я не буду повторять, если вы что-то пропустите.
— Итак. Первым испытанием будет футбол, — радостно произнес Флегий. Трибуны тут же заорали от восторга и даже покидали в стоящих грешников тухлые овощи.
— Футбол? – удивился я. – Это что за испытание? Обычная игра, хули тут такого?
— Тсс! – шикнул Герцог, отвесив мне подзатыльник.
— Каждая команда сыграет один матч. Победители начнут следующее испытание первыми, а проигравшие, если будут в состоянии, конечно, после них. Жребий решит, кто и с кем сыграет. Командам дается день на подготовку, а завтра начнется битва. И пусть победит сильнейший!
— Да! – разом заорала команда Короля Белиала и громче всех кричала Клеопатра. Египтянка давно заметила нас и сейчас, дождавшись момента, когда я на нее посмотрю, сделала красноречивый жест пальцем возле своей шеи.
— Ну блядь, веселье, — буркнул я. – Футбол в Аду. Что может быть лучше?
— Сдается мне, что не все так просто, — тихо ответила Астра, и я в кои-то веки был с ней полностью согласен.
Чуть позже, когда главам команд были розданы инструкции и определен порядок, мы узнали еще кое-что. Герцог Элигос, конечно, был не чужд театральности и рассказал нам обо всем только в зале совещаний, куда мы удалились после странной процедуры инициации, где у каждого участника взяли кровь из вены и, слив все в один флакон, отдали королю Белиалу. Этот странный поступок был направлен на то, чтобы испугавшиеся души случайно не слиняли, оставив свою команду в меньшинстве. Отныне, каждый из участников был обязан пройти все испытания или сдохнуть. Иного пути не было. Но главная новость была куда круче.
Четыре мира принимали команды и сущности, которые повелевали этими мирами, были одновременно и судьями. В этих Играм нам предстояло пройти испытания в древнем Египте, античной Греции и холодной Скандинавии. Я, как и все прочие, еще не ведал, какие испытания ждут нас, но был уверен в одном. Легкими они не будут, язви их в сраку. Победит только одна команда и наша явно проигрывает остальным по всем пунктам.
Глава четвертая. Адский ногомяч.
Герцог Элигос выгнал всех на арену через полчаса. Странно, но сейчас там было почти пусто. Пустые трибуны, пустая ложа Флегия, пустое небо над головами. Только мы и другие команды, которые находились на некотором расстоянии друг от друга.
Я скептически осмотрел свои бутсы, которые обладали странными шипами. Более острыми и длинными, чем мне приходилось видеть, а затем поправил панцирь, который закрывал тело. Каждый участник имел такой наряд. И если я, Астра или Ахиллес привыкли к определенной тяжести, то худой Жорж и все остальные явно чувствовали дискомфорт, который выражали в нытье. Правда, до одного момента, когда рассвирепевший Герцог Элигос схватил одного грешника и швырнул его на дальнюю трибуну за особо громкие жалобы. После это воцарилась относительная тишина, и демон смог произнести пламенную речь.
Сначала Элигос безжалостно всех обосрал, используя даже такие словечки, о которых я слыхом не слыхивал, а потом предоставил слово Леарии. Демонесса вкратце объяснила тем, кто не знал, футбольные правила, которые сводились к одному. Надо забрать мяч у соперника и затолкать его в сетку ворот этого самого соперника. Что уж говорить, про футбол здесь слышали только мы с Астрой и брат с сестрой, родившиеся в тридцатых годах в Англии.
— А чего так бояться? Это же футбол, — робко спросил я Элигоса, когда демон решил проверить, не валяю ли я дурака в отжиманиях.