На втором месте по полезности стоит бар. В баре стоит Юра, переживающий от своей худобы. Переживания не мешают ему периодически заводить поклонниц, которые начинают каждый день торчать у барной стойки. Пока Юра на базе, — я более-менее спокойна. Алкоголь и газировку привезут вовремя, гости упадут под стойку довольные и счастливые от виски и взаимопонимания. Тут вдруг Алена еще пришла. Аленкина.
— Хочу, — говорит, — у вас барменом работать.
— Эт-то еще зачем? — изумляемся мы с Юрой.
Действительно, дела у Алены идут, заказов навалом, все из хороших журналов.
— Прикалывает, — медленно и спокойно произносит Алена. — К тому же много лет назад я была барменом. В Еке, в крутом клубе. Могу сказать — отличным барменом. Что-то вот вспомнилось.
От растерянности я беру ее на работу, и в ресторан тут же перемещается екатеринбургская творческая тусовка. Стилисты, художники, фотографы, рекламщики и прочие сумасшедшие персонажи. Один другого живописнее и талантливее.
Алена подходит к вопросу основательно — читает «Библию бармена» и драит бар. В результате мы становимся близкими подругами, и я с удивлением выясняю, что Алена дико умная. С виду и не скажешь. Такого чувства юмора у девушек я еще не встречала. Его не бывает по определению. Алена — исключение, которое позволяет осознать и осмыслить это правило со всей отчетливостью и грустью.
Я знакомлю их с Нелли, и они тут же становятся подругами. Нелли у нас коллекционер звезд, и они просто не могли пройти в этой жизни друг мимо друга.
Перетряхиваю поставщиков. Это значит — сижу в ресторане и почти круглые сутки выслушиваю соблазнительные, заманчивые, невероятные по своей финансовой привлекательности предложения представителей разных компаний. Все они стремительно дают скидки (исключительно из уважения ко мне лично), обещают всевозможные льготные режимы и т. д. Если серьезно, то они отличные. Мне нравится, как они работают, и хочется заключить договора со всеми сразу. Останавливает тот факт, что столько товаров мне не нужно.
Но как продают! Вот бы мне их всех в официанты.
В общем, весь июль и август я тружусь как пчелка, вникаю в тонкости своей новой работы и через пару месяцев я уже нежно люблю свой маленький ресторанчик.
К сентябрю сделали ремонт. Мы с Нелли придумали ярко-оранжевый теплый и уютный интерьер. Поскольку сумма инвестиций была крайне ограниченной, то делали все сами. Я обзвонила друзей, они приехали в воскресенье, взяли в руки кисточки, валики, лопатки, прочую строительную чушь, и в понедельник утром привычный бизнес-ланчевый народ останавливался на пороге в шоке. Все преобразилось кардинальным образом.
Туалет покрасил Гоша. Выглядело это героически! Он молча обнажил торс, надел на голову бумажную пилотку, взял в руки кисть и уединился в сортире. Настоящий художник! Интересно, как это отражает его жизнь?
Туалет, в противовес шоколадно-оранжевому залу, приобрел небесно-морской окрас. Причем, поскольку менять плитку все-таки дорого, то было принято смелое решение — покрасить ее в разные оттенки моря. Получилось круто!
В финале, нанюхавшись «Тиккурилы», мы вытащили на улицу стол и сели пить чай на дороге, шокируя соседей.
В общем, мы прикалывались как могли, хулиганили, и получилось очень красиво, с душой.
Потом мы поменяли название, меню, концепцию, все остальное, и ресторанчик трансформировался в новое заведение. Маленькое уютное кафе. Совершенно другое место. Так мы его и назвали: «Другое место». По-моему, гениально!
Постепенно, поэтапно я сталкиваюсь с объективными трудностями. Первая из них — мало места. Я не могу пригласить дорогого повара с именем, т. к. им не интересен масштаб происходящего. Я не могу организовывать хорошие развлекательные программы, т. к. их не окупить моим количеством посадочных мест. И еще куча всяких других проблем. Никак не могу наладить хорошее обслуживание. Провалы в менеджменте, потому что наняла не того менеджера.
Если абстрагироваться от всего вышеперечисленного и посмотреть правде в глаза, то причина только одна, и она субъективная — мне не хватает опыта, знаний. Профессионализма. Оказывается, ресторанный бизнес все-таки достаточно сложный. Похоже, в этом знакомый народ был прав.
Я барахтаюсь в своем новом деле как щенок, брошенный в воду, а знакомый народ терпеливо ждет результата. Им интересно — утону я или выплыву. Леха, мой партнер, оказался просто фантастическим человеком. Он поддерживает изо всех сил, не перестает верить в меня и только грустно вздыхает, когда приходит очередной день покрытия убытков. Я сама должна всем, кому только можно. В одном месте занимаю, в другое отдаю. Это, безусловно, пагубный путь, и долго так продолжаться не может. Да и Лехино терпение, я думаю, не безгранично.