Для добывания руды копали узкую шахту, углубляя ее до рудоносного пласта. В серебряных рудниках Лавриона первоначально шахты доводили только до первого пласта руды. В последующие века и в эллинистическое время их углубляли до пересечения со вторым и третьим пластами, доводя до глубины 120 м. От шахты по направлению пласта шли узкие штреки. Ширина и высота штрека зависела от мощности пласта. Местами штрек сужался настолько, что рудокоп был вынужден работать лежа. Вентиляции в шахтах не было. Место работы освещалось тусклым светом глиняного светильника, поставленного в маленькую нишку, вырубленную в стенке штрека. Вся работа выполнялась вручную. Работали тяжелым железным кайлом и заступом, применяли также клин и молот. Добытую руду в мешках и корзинах выносили малолетние рабы. Затем руду поднимали на поверхность земли. На стенках некоторых шахт сохранились чередующиеся уступы; они служили ступеньками для спуска и подъема рабов. В очень глубоких шахтах пользовались, возможно, подъемными приспособлениями. Условия работы в рудниках в различных районах Средиземноморья в течение всей античной эпохи были примерно одинаковы.
Обрабатывали руду вблизи от шахты. Ее дробили, выделяя части, наиболее богатые содержанием металла, все остальное отбрасывалось. Затем руду толкли в каменных ступах и мололи на мельницах, измельчая до размера зерен проса. Нижний жернов мельницы имел форму конуса; в верхней части его была вделана железная ось. На этой оси посредством деревянной рамы вращался верхний жернов с воронкообразными углублениями снизу и сверху. Верхний жернов вращали ходившие по кругу 4—5 рабов, а иногда лошадь или осел. Далее руду промывали с помощью приспособлений, задерживавших богатые металлом тяжелые частицы. Промывание повторялось несколько раз; осевшие частицы металла собирали, просушивали, предварительно обжигали и, наконец, плавили в плавильных печах до получения чистого металла. Плавильные печи при Лаврионских рудниках были низкие, круглые в плане, диаметром примерно 1 м. Печь заполнялась слоями руды и древесного угля. При таком способе плавки в отходах оставалось много неиспользованного металла. На Лаврионе выплавляли серебро и окись свинца, которая при дальнейшем обжиге превращалась в свинец. Слитки выплавленного металла шли в эргастерии, где изготовляли различные предметы.
Железо добывалось из руды примитивным сыродутным способом. Горн загружался слоями древесного угля и руды. Огонь раздувался мехами, расплавленное железо просачивалось вниз и застывало, образуя чечевицеобразную пористую крицу. Железную крицу проковывали молотом для уплотнения. Литья расплавленного железа греки не знали.
В кузнечном деле греки достигли большого мастерства: им были известны различные сорта железа и стали. Из одних сортов делали простые плотничьи орудия, из других — особо твердые инструменты: пилы, резцы, каменотесные орудия. Некоторые ценные сорта железа привозили в Грецию из Южного Причерноморья.
В деревенских кузницах изготовляли и чинили необходимые земледельцам орудия труда: лемехи плугов, мотыги, серпы, ножи для виноградарей, топоры и предметы домашнего обихода. Изделия городских кузнечных мастерских были разнообразнее; производство их удовлетворяло спрос не только земледельцев, но и ремесленников, а также бытовые потребности горожан. Важное место в кузнечном деле занимало изготовление оружия.
О мастерской кузнеца и его инструментах дают представление рисунки на вазах; на одном из них возле горна изображен кузнец, который придерживает щипцами раскаленный брусок железа, лежащий на наковальне. Другой мастер размахнулся топором, чтобы отрубить часть бруска; около наковальни лежит молот.
Литье из бронзы в Греции служило для изготовления статуй, посуды и других бытовых предметов, а также воинских доспехов, панцирей. Металл плавили в плавильных печах, топливом служил древесный уголь, огонь непрерывно раздувался мехами. Расплавленную массу металла выпускали через специальное отверстие, заполняя ею подготовленные литейные формы, сделанные из глины или камня.
Первоначально все литые изделия делались сплошными. Но уже в VI в. до н. э. был изобретен способ полого литья скульптуры. Глиняную модель покрывали слоем воска или делали восковую модель на сердечнике. Затем воск покрывали слоем глины, в котором проделывали отверстия для литников и для выхода воздуха. Этот слой глины служил формой, ее сильно нагревали, и воск вытапливался, а на его место вливался расплавленный металл. После затвердения и остывания металла глиняную форму разбивали и удаляли. Таким способом делали и большие бронзовые статуи, состоящие из отдельно изготовленных частей, которые затем скреплялись вместе.