Фидиппид
Не прав ли был я, наскочив с руками и с ногамиНа старика? Заставить петь! Кузнечики мы, что ли!
Стрепсиад
Вот те же самые повел и за столом он речи,Сказал к тому ж, что Симонид – писатель очень скверный.С трудом, но все-таки себя я удержал от злости,И, ветку миртовую взяв, прочесть мне из ЭсхилаЯ попросил его. А он ответить не замедлил:«Эсхила почитаю я первейшим из поэтовПо части шума, болтовни, нескладицы и вздора».Вскипело сердце у меня, представите вы сами,Но гнев я все же закусил, сказал: «Тогда, голубчик,Из новых что-нибудь мне спой, из песен философских».Из Еврипида говорить тут начал он, о братеС родной сестрой, избави бог, бесстыдно переспавшем.Тут удержаться я не мог, накидываюсь в злостиС проклятьем, с криком на него. Потом, как и понятно,На слово – слово, брань – на брань, он вскакиваетс местаИ ну душить, и ну давить, и мять меня и тискать!
Фидиппид
А не по праву, да? Признать готов ты ЕврипидаМудрейшим из поэтов всех?
Стрепсиад
Мудрейшим? Ах ты, горе!Как обругать тебя? Опять меня побьешь?
Фидиппид
За дело!
Стрепсиад
За дело? Ах, бесстыдник! Я ж вспоил тебя, взлелеял,Нескладный детский лепет твой отгадывать умел я.Едва ты пролепечешь «и» – тебе даю напиться,А скажешь «мама», уж бегу леплю из хлеба соску,Кака захочешь – тут как тут, тебя несу я в сени,Высаживаю там. А ты меня схватил за горло,Хоть я кричал, хоть я пищал,Хотел на двор, ты, негодяй,Не пожалел, за дверь не снес,Меня душил, и под себя,Мой бог, кака я сделал.
Второе полухорие
Антода У молодых стучится сердце, думаем.Все ждут его речи.Когда свои такие безобразияВ речах защитит он,За шкуру стариков мы не дадим тогдаПустого орешка.
Предводительница Облаков
Антэпир- Выдумщик, слесарь новых слов,рема твоя теперь заботаТакие доводы найти, чтоб правым показаться.
Фидиппид
Наук новейших мастерством как радостно занятьсяИ научиться презирать закон, обычай старый!Пока все помыслы мои ристаньям отдавал я,Трех слов связать я не умел, неловко не запнувшись.Теперь от скачек отучил меня вот этот самый,Сложеньем изощренных слов и мыслей я занялся.И доказать могу, что сын отца дубасить вправе.
Стрепсиад
Лощадничай, свидетель Зевс! Уж лучше заведу яТебе четверку лошадей, чем от побоев сдохну!
Фидиппид
Меня от речи ты отвлек, я к мысли возвращаюсьИ вот о чем тебя спрошу: меня дитятей бил ты?
Стрепсиад
Да, бил, но по любви, добра тебе желая.
Фидиппид
Что же,А я добра тебе желать не вправе, точно так жеИ бить тебя, когда битье – любви чистейшей признак?И почему твоя спина побоям неповинна,Моя же – да, ведь родились свободными мы оба?Ревут ребята, а отец реветь не должен? Так ли?Ты возразишь, что это все – обязанность малюток.Тебе отвечу я: «Ну что ж, старик – вдвойне ребенок».Заслуживают старики двойного наказания,Ведь непростительны совсем у пожилых ошибки.
Стрепсиад
Но не в обычае нигде, чтоб был сечен родитель.
Фидиппид
А кто обычай этот ввел – он не был человеком,Как ты да я? Не убедил речами наших дедов?Так почему же мне нельзя ввести обычай новый,Чтоб дети возвращать могли родителям побои?А порку, что досталась нам до нового закона,Смахнем со счетов и простим за давностию срока.Возьмите с петухов пример и тварей, им подобных:Ведь бьют родителей у них, – а чем они отличныОт нас? Одним, пожалуй: тем, что кляуз они не пишут.
Стрепсиад
Но если петухам во всем ты подражать желаешь,Дерьма не щиплешь почему, на нашесте не дремлешь?
Фидиппид
Ну, это, друг, совсем не то. Сократ со мной согласен.
Стрепсиад
И все-таки не бей! Потом винить себя же будешь.
Фидиппид
С чего же?
Стрепсиад
Как теперь меня, потом тебя обидит,Когда родится, твой же сын.
Фидиппид
А если не родится?Так, значит, бит я даром, ты ж в гробу смеяться будешь?
Стрепсиад
(к зрителям)
Приятели, сдается мне, что говорит он дельно.Должны мы в этом уступить, как видно, молодежи.И поделом: кто был не прав, пусть на себя пеняет.