Хор и актеры покидают орхестру.
Эвельпид
Писфетер афиняне.
Слуга Удода.
Удод, царь птиц.
Хор птиц.
Жрец.
Поэт.
Предсказатель.
Метон, землемер.
Наблюдатель.
Собиратель законов.
Птицы-вестники.
Ирида, вестница богов.
Птица-глашатай.
Непокорный сын.
Кинесий, сочинитель дифирамбов.
Доносчик.
Прометей.
Посейдон.
Трибалл, варварский бог.
Геракл.
Флейтистка, Флейтист,
Мальчик, Слуга жреца.
Пустынная местность. Появляются Писфетер и Эвельпид, один с вороной, другой с галкой в руках. Их сопровождают рабы.
Эвельпид
(галке)
Идти вперед мне, что ли, прямо к дереву?
Писфетер
Чтоб ей пропасть! Моя вернуться требует.
Эвельпид
Эй, долго ли еще бродить и странствовать?Погибнем, взад-вперед блуждая попусту.
Писфетер
Ну не дурак ли я? Ворону слушался,И вот прошел, плутая, стадий тысячу.
Эвельпид
Я не глупец ли? Галке я доверился.И ноги в кровь истер, и ногти содраны.
Писфетер
Куда мы забрели теперь, не ведаю.
Эвельпид
Нашел бы ты отсюда путь на родину?
Писфетер
Экзекестид и тот бы заплутался здесь.
Эвельпид
Писфетер
К горю лучше без меня ступай!
Эвельпид
Надул на рынке нас торговец птицами,Надул нас подло Филократ помешанный.Ворона с галкой, он сказал, укажут намК Терею путь, к Удоду, – птицей сделалсяТерей. И мы купили у обманщикаВорону за обол, а галку – за девять.А птицы знай клюют нам руки до крови.
(Галке.)
Что клюв разинула? Уж не по скалам лиВести нас хочешь? Никакой дороги ведьЗдесь нет.
Писфетер
И даже никакой тропиночки.
Эвельпид
А что насчет пути ворона думает?
Писфетер
О Зевс, она по-новому закаркала.
Эвельпид
Писфетер
Одно понятно мне:Она мне пальцы исклевать намерена.
Эвельпид
Ну не досадно ль это? Приготовились,Решили оба прочь убраться к воронам —И вот никак не можем путь найти туда.А дело в том, что мы страдаем, зрители,Болезнью, непохожею на Сакову:Тот силой лезет в граждане афинские,А наш известен род, известна община!Мы – граждане из граждан. Кто нас выгонит?Мы сами улетели прочь из города.Не то чтобы мы город ненавидели,Нет, он большой, богатый, процветающий;Налоги, штрафы всем платить дозволено.Возьмем цикад – они не больше месяцаИль двух звенят в садах, а вот афинянеВсю жизнь галдят в суде, на заседаниях.Вот отчего в дорогу мы отправилисьС корзиною, горшком и веткой миртовой.Блуждаем, ищем тихого убежища,Где б мы осесть могли и жизнь спокойнуюНачать. И вот теперь идем к Терею мы,К Удоду, и узнаем, не видал ли онС небесной высоты такого города.
Писфетер
Эвельпид
Писфетер
Моя ворона каркаетДавно уже о чем-то.
Эвельпид
Да и галка ведьКлюв подняла, как будто вверх зовет меня.Не может быть, чтоб здесь пернатых не было.Сейчас узнаем. Пошуметь попробуем.
Хлопают в ладоши. Тишина.
Писфетер
Ты вот что – стукни о скалу коленкою.
Эвельпид
А ты башкой ударь для большей громкости.
Писфетер
Эвельпид
(стучит)
Вот пожалуйста!Эй, дядя, го-го-го!
Писфетер
Удода дядеюЗовешь ты? «Удо-до» и «у-дя-дя» кричи!
Эвельпид
Удо-дя-дя! Стучать придется снова нам?Удо-дя-дя!
Выбегает птица – Слуга Удода, Писфетер и Эвельпид пугаются.
Слуга Удода
Эй, кто здесь звал хозяина?
Писфетер
О Феб-спаситель! Что за клюв ужаснейший!
Слуга Удода
Здесь птицеловы! Горе мне, несчастному!
Эвельпид
(в сторону)
Что неприятней – внешность или речь его?
Слуга Удода
Эвельпид
Слуга Удода
Эвельпид
Я трусоливка, птица я ливийская.