Стрепсиад
Ай-ай,В капусту влагу тянет размышление!Сойди же наземь, милый мой Сократ, сойди,Тому, зачем пришел я, обучи меня!
Сократ
Зачем же ты явился?
Стрепсиад
КрасноречиюХочу я обучиться. Жмут долги меня.Худею, чахну, сохну, изведусь вконец.
Сократ
Но как в долги попал ты так нечаянно?
Стрепсиад
Болезнь меня заела, язва конская,Прошу тебя, той речи научи меня,С которою долгов не платят. Я ж тебя,Клянусь богами, награжу сторицею.
Сократ
Каких богов ты разумеешь? Боги здесьОсобого чекана.
Стрепсиад
Чем же клясться вам?Железными грошами, как в Византии?
Сократ
Желал бы ты природу божества узнатьНа деле?
Стрепсиад
Зевс свидетель, если есть он, Зевс!
Сократ
Вступить в беседу с облаками хочешь ты,Которых почитаем за богов?
Стрепсиад
Ну да.
Сократ
На эти козлы сядь тогда священные.
Стрепсиад
(садится)
Вот видишь, сел.
Сократ
Прими теперь из рук моихВенок.
Стрепсиад
Зачем венок мне? Ой, боюсь, Сократ!Как Афаманта, вы меня зарежете!
Сократ
Нимало. То же с каждым посвящаемымМы делаем.
Стрепсиад
А что я получу за то?
Сократ
В речах мучнистым станешь, тертым, крупчатым.Так смирно стой!
(Обсыпает его мукой.)
Стрепсиад
И правда, Зевс свидетель мне,Обсыпанный, я стану тертым, крупчатым.
Сократ
Не кричи, замолчи, покорись, старичок, и внимайтерпеливо молитве.
(Молится.)
Господин и владыка, о Воздух святой, обступивший,объемлющий Землю,О сверкающий, ясный Эфир, Облака громоносные,матери молний!Поднимитесь, взлетите, царицы,свой лик мудролюбцу седому явите!
Стрепсиад
Погоди, не спеши, дай закутаться мне,а не то до костей я промокну.Ах, глупец, ах, несчастный! Сегодня как раз без накидкия из дому вышел!
(Закутывается.)
Сократ
Облака многочтимые! Слушайте зов, где б вы ни были,ныне явитесь!На Олимпе ль, на снежной священной горе залегли высемьею лучистой,Или с нимфами в быстрый сплелись хоровод в темныхкущах Отца Океана,Или в нильских далеких верховьях дожди в золотыечерпаете ведра,Залетели ли в топь меотийских болот иль на льдистыегребни Миманта,Нас услышьте и жертву примите от нас и порадуйтесьнашей молитве.
ПАРОД
Издали доносится пение Облаков.
Первое полухорие
Строфа Вечные Облака!Встаньте, явитесь, росистые, иглистые,в легких одеждах!Бездны Отца Океана гудящиеКинем, на горные выси подымемся,Лесом покрытые,С вышек дозорных на сторону дальнююВзглянем на пашни, на пышные пажити!Взглянем на реки, бурливо-журчащие,Взглянем на море, седое, гремящее!Око эфирное неутомимо свергает.Даль в ослепительном блеске,Двинемся ж, сбросим туманы волнистыеС тел непорочных и взглядом всевидящимЗемлю святую окинем!
Сократ
О священные жены, богини мои, Облака,вы молению вняли!
(Стрепсиаду.)
Ты ведь слышал их песни и пенью вослед грохотаньетяжелое грома?
Стрепсиад
Да, слыхал, и молюсь вам, мои госпожи, и хотел бына гром ваш ответитьГрохотаньем из брюха: так сильно дрожу,так жестоко я вас испугался!Вот уже, вот оно, пусть прилично, пусть нет,не могу удержать! Осрамился!
Сократ
Эти шуточки брось и не смей подражать паяцам —гаерам балаганным!Благочестья исполнись! Божественный рой продолжаетсвященную песню.
Второе полухорие
Антистрофа Девы, несущие дождь!Город Кекропа богатый, блистательный,землю Паллады,Родину храбрых хотим мы приветствовать.Там – несказанные таинства правятся,Там открываютсяПред посвященными двери святилища.В честь небодержцев-богов приношенияТам возвышаются храмы с кумирами.Шествия движутся там богомольные.Жертвы приносятся пышные, в зимуи лето —Праздники, игры и пляски.Вот наступила весна, и в честь БромияПесни несутся, хоры состязаются,Флейты призывно рокочут.