На статую Геракла, оирокинутую христианами — Эта и следующая эпиграммы относятся ко времени гонений на языческие культы, усилившихся после антиязыческого эдикта римского императора Феодосия I (время правления: 379–395 гг. н. э.). Трехлунным — Геракл назван потому, что связь его матери Алкмены с Зевсом длилась три ночи.
На статуи богов, перенесенные для христианского культа в дом некоей Марины — Возможно, что oречь идет о младшей дочери императора Аркадия Марине (403–449) и об ее константинопольском дворце, куда могли быть перенесены для христианского культа статуи языческих богов.
Грекам — Последние две строки второго стихотворения намекают, по-видимому, на веру в воскресение Христа.
На грамматику — Вторая и третья эпиграммы имеют в виду начало «Илиады», изучавшееся на первых уроках грамматики. Пентастих — пятистишие.
«Зевс отплатил нам огнем…» — Намек на миф о Прометее, который похитил огонь у Зевса и отдал его людям.
«Спал, говорят, под стеной…» — Возможно, что речь идет о развалинах храма Сераписа, египетского божества, культ которого распространился и в Риме, где его отождествляли с Юпитером. В 391 году храм Сераписа был разрушен христианами.
На хирурга — Здесь греческое слово «гегемон» соответствует, по-видимому, латинскому «прокуратор» (наместник).
На актеров — Первая эпиграмма, намекающая на мифы о превращении Дафны в лавр и Ниобы в камень, была переведена на латинский язык известным римским поэтом Авсонием, современником Паллада.
На монахов — Эпиграмма построена на игре слов. Буквальное значение греческого слова «монах» — «одинокий», «живущий в уединении».
«Нику печальную… видя…» — Ника — богиня победы. Если даже допустить, что речь идет об астрологе IV века Патрикии, то все равно неизвестно, какая победа имеется здесь в виду.
ФЕОН АЛЕКСАНДРИЙСКИЙ
Феон, под именем которого до нас дошли помещенные здесь эпиграммы, и носивший это имя отец Ипатии, математик конца IV — начала V века, — по всей вероятности, одно и то же лицо.
МАРИАН СХОЛАСТИК
От Мариана Схоластика (V–VI вв.) до нас дошло шесть эпиграмм.
Предместье Амасии — Амасия — город в Малой Азии, некогда резиденция царей Понта.
ЮЛИАН ЕГИПЕТСКИЙ
Юлиан был гиппархом (префектом) Египта при императоре Юстиниане (время правления: 527–565 гг. н. э.).
На Демокрита — Демокрит из Абдеры (460–370 гг. до н. э.) — знаменитый философ-материалист, был за оптимистический характер своего учения прозван «смеющимся», а философ Гераклит — «плачущим».
Эпитафии Инатию — Известно, что племянник императора Анастасия Ипатий (здесь он назван: «вождь авсонийцев», то есть римлян) был по приказу Юстиниана брошен в море. Похвала милосердию Юстиниана полна иронии.
АГАФИЙ
Агафий, византийский адвокат, поэт и историк, умер в 582 году. Агафий не только писал эпиграммы (их от него осталось около ста), но и составил третью — после сборников Мелеагра Гадарского и Филиппа Фессалоникского — антологию греческих эпиграмм. В сборнике Агафия, озаглавленном «Цикл», материал распределен по тематическим отделам.
Посвящение Афродите — Девять Дафновых книг — сборник поэм Агафия.
Виноделы — Теплые наяды — теплая вода.
Новый Полемон — Эпиграмма обыгрывает названия комедий Менандра. Упомянутая здесь комедия «Хмурый» вышла в русском переводе под названием «Брюзга».
На статую Плутарха — Плутарх Херонейский — знаменитый греческий историк и философ I века н. э., в своих «Параллельных (сравнительных) жизнеописаниях» дает 46 биографий греческих и римских деятелей, сопоставляя каждого римлянина с каким-нибудь греком.
МАКЕДОНИЙ
Наши сведения о Македонии, от которого сохранилось 44 эпиграммы, очень скупы. Известно, что он был современником Агафия и имел звание консула.
«Был нездоров я вчера…» — Ссылка на Гомера имеет в виду, по-видимому, стихи 705–706 из IX песни «Илиады»: