— Досточтимый, а Империя наш государство не будет завоевать? — спросил тот же парень, — Весь Лужа будет завоевать — испанский союзник Империя зачем нужен?
— Империи испанский союзник, конечно, уже не будет нужен. И в принципе-то соблазн завоевать его, обратив в провинцию, у Империи возникнуть может. Но и на такой случай к тому времени уже будет сила, способная заступиться за наше государство, и об этом в Империи будут знать те, от кого будет зависеть принятие решений. С её помощью наше государство сможет отразить натиск даже Империи, если этой большой и ненужной нам войны не удастся избежать. Но лучше всё-таки до неё дело не доводить. Есть способы повлиять и на правителя, и на его окружение в желательную для нас сторону. Да и в самой Империи стремление завоевать всех, до кого дотянется, будет не столь уж однозначным. Я уже говорил о Мавритании, но у Империи даже и на богатом Востоке будут аналогичные ей царства-клиенты, государственность которых она и сама будет стараться сохранить.
— Но ведь потом, досточтимый, их всё равно сделают провинциями Империи? — спросила бывшая "гречанка", — Почтенная Юлия говорила, что исключений не будет.
— Ну, строго говоря, одно исключение всё-же есть — это Боспорское царство на северных берегах Понта. В рассматриваемые нами времена римляне в нашей реальности так и не обратили его в провинцию, а сделала это только Восточная Империя значительно позднее. Но этот северный форпост эллинистического мира, хоть и был довольно важным поставщиком зерна и рабов, не был так богат, как Восток в традиционном для Рима более узком смысле. На нём — да, исключений не было. Но тут, ребята и девчата, учитывайте и то, что почтенной Юлии пришлось сжать для вас в одно занятие всю "будущую" историю так называемого Античного мира. О чём при этом можно было говорить подробно? И я, к сожалению, тоже не могу дать вам сейчас подробный разбор ситуации по каждому из этих царств-клиентов. Мы с вами будем изучать их все на отдельных занятиях, и тогда времени на обстоятельный разбор будет достаточно, а пока просто примите к сведению, что у Рима не было какой-то единой политики по их ликвидации. Более того, царства-клиенты иногда образовывались вновь на территории, ранее уже обращённой Римом в провинцию, а порой даже восстанавливались ликвидированные ранее. Некоторые — не по одному разу. Случай с окончательной ликвидацией каждого из них бывал всегда отдельным и не был связан с прочими ничем кроме схожих причин. Это либо "выморочность" царства по пресечении его правящей династии, либо неспособность выродившейся правящей династии удержать свой народ в повиновении без прямой римской оккупации. Кому он нужен, такой царь?
— А в чём для Империи смысл образования таких царств там, где уже образована провинция? — спросил Кайсар.
— Экономия на чиновничьем управленческом аппарате и оккупационной армии. Зачем тратиться на них из имперской казны, если царёк-клиент сам способен обеспечить в своей стране порядок и уплату налогов Риму собственными силами, не вводя Империю в дополнительные издержки? Так что политика эта вполне рациональна и вполне в римском имперском духе. Впоследствии, когда Кризис третьего века ослабит Империю настолько, что она уже не сможет сдерживать натиск варваров сама, именно прежний опыт передачи управления территориями на подряд царям-клиентам надоумит поздних императоров на использование для защиты границ самих варваров. Хотят они жить хорошо на имперских землях — пусть селятся на них вдоль границ, обеспечивают на них порядок и защищают их от наплыва таких же новых варваров из-за лимеса. Они воевать умеют, они это дело любят больше, чем пахать и сеять, и защита полученной от императора земли от прочих в их же собственных интересах — по принципу "меньше народа — больше кислорода", — молодняк рассмеялся, — Вот так на территории в основном западной части Империи, которая больше пострадает от Кризиса третьего века и сильнее обезлюдеет, чем восточная часть, появятся варвары-федераты, которые на бедном Западе будут выполнять такие же функции, как и прежние цари-клиенты на богатом Востоке. Дикое и полунищее подобие, и не от хорошей жизни, а от лютой нужды, но принцип — тот же самый. Конечно, дикари — плохая замена способным за себя постоять культурным народам, и были бы под рукой такие — наверняка императоры с удовольствием предпочли бы их, но где же их таких было взять?
— И это потом приведёт к распаду Западной империи на варварские королевства, — заметила бывшая "гречанка", — Варвары разрушат высокую эллинистическую культуру позднего Рима и опустят её до своего дикарского уровня…