– Досточтимый, а что там до ума-то доводить? – спросил Кемен, – Если стреляет машинка, так партию надо делать и испытывать, тогда и выявятся недостатки. Как раз мы бы и испытали, да помозговали бы над доработкой.
– За желание помочь благодарю, ребята и девчата.
– Да от пуза ему просто построчить очередями хочется! – сдала его Лилера под хохот остальных, – Ручной-то пулемёт тяжеловат.
– Конечно хочется! – не стал отпираться уличённый, – Можно подумать, одному только мне! Вам, что ли, не хочется?
– И это тоже понятно, ребята и девчата. И странно было бы иначе. Скорее всего, без вашего участия и не обойдётся, только уже после вашего выпуска. Самый основной у нашего автомата недостаток мы знаем уже и так, но пока нет времени им заниматься. Мы в Оссонобу прежде всего должны вернуться, дать отчёт досточтимому Фабрицию о нашем индийском путешествии, сдать ему индийские товары, а у вас летней стажировки никто не отменял. А вот как разделаемся со всем этим, то кто из вас останется преподавать школоте и младшим потокам – с удовольствием припашем вас и к доведению до ума автомата. Да и не только автомата, у нас много ещё есть очень интересных задумок, и для всех их нужны умные и образованные головы вроде ваших.
Тем временем отстрелялась на соседнем стрельбище и остальная часть учебной центурии, у которой бывший однокурсник Икера провёл аналогичное занятие с ручными пулемётами, и их тоже озадачили чисткой оружия. Оба центуриона о чём-то переговорили меж собой и направились ко мне.
– Досточтимый! – обратился ко мне коллега сына, – Мы, конечно, объяснили им, до какой степени вы все заняты, и как мало у вас времени на пустяки, но парней с девками понять тоже можно. Впервые ведь в НАШЕЙ истории и с участием НАШИХ людей. Всем объявили только кратенький официоз, нам самим лишь немногим больше, чем им, а через несколько дней вы уже отплываете в Оссонобу. Мне тоже неловко просить тебя, но нельзя ли всё-таки как-нибудь выкроить немного времени, чтобы рассказать нашим подробнее и точнее о вашем путешествии и о Тапробане. Ну, хотя бы то, что не секрет, конечно.
– Немного? – хмыкнул я, – Тут в три часа едва ли уложишься, если подробнее и точнее. Сегодня точно не выйдет – после обеда с управляющим мануфактуры буду решать кучу вопросов и не уверен, все ли решу до ужина, да и с рабочими как тут не поговорить?
– Папа, а назавтра никак? – поддержал его Икер, – Всё понимаю, но они нас ещё со вчерашнего дня упрашивают. Согласны даже вместо увала, представляешь?
– Ну, вот ещё! Увал – это святое, если не в наряде и не залётчик.
– Так в том-то и дело, что послезавтра им в наряд, а там и выходные.
– Ясно. Выкраивайте тогда окошко в распорядке назавтра, и сразу же мне дайте знать, чтобы я завтрашние планы мог меньшей кровью утрясти.
– Благодарю тебя от имени всего курса, досточтимый! – коллега Икера чуть ли не бегом направился к юнкерам, и вскоре оттуда донёсся восторженный гвалт.
– Ну а ты где сегодня обедаешь? Может, к нам?
– Да я, папа, с одной девчонкой вообще-то собирался, – замялся мой отпрыск.
– Невеста или просто подружка для развлечений?
– Надеюсь, что невеста. Ты же обещал, папа, что выбор за мной, – напомнил он мне на всякий пожарный.
– Да, если твой выбор будет разумен, – напомнил я ему своё условие, – Ну так и прихватывай её тогда на обед, заодно и посмотрим на твой выбор. А то жалуется мне тётя Юля на неразумность твоего увлечения, и судя по её острому недовольству, твоя зазноба превосходит её Олю по всем характеристикам, – мы с ним рассмеялись, – Наверняка у неё есть все основания для недовольства, а значит, есть на что посмотреть.
– Да собственно, папа, Удэйна как раз здесь, с этого курса, – отпрыск кивнул в сторону стайки девчонок, – По школе ты её, наверное, и не помнишь, в младших классах много уже было народу.
– Имя, вроде бы, припоминаю, нечасто встречается, но саму девку вспомнить не могу. Которая из них?