Краем сознания я ощутил где-то далеко демонов. Они будут у пристани уже очень скоро. Только корабль тоже не останется на месте. Гончие не умеют бегать по воде, а плавают относительно хреново. Переплыть залив — это ладно, но море… Ха… Кажется, я выиграл новый виток гонки со смертью.
Глава 3
Глава 3
Нюхачи — твари летающие, но не слишком быстрые. Если гончие почти меня настигли, то вот нюхачи… Этих я буду ждать ещё долго. Интересно, почему демонологи вызвали именно адских гончих, но не гончих Лэнга?..
Вскоре после нашего отплытия подул естественный ветер, так что я смог вздохнуть более свободно и засел восстанавливать ману. Теперь я понимал, что значит «море станет союзником». Да, божественная связь была слабой. Чтобы волны соизволили нести моё бренное тело куда мне вздумается и защищали ото всех несчастий, нужно стать едва ли не святым… Но уже сейчас, после недавних событий я ощущал спокойствие и надёжность непостоянной океанской стихии. Удивительно — никогда бы не подумал, что Хех покровительствовал морю. Хотя, я вообще слабо разбирался в прошлой-будущей жизни в мифологии Египта. Греция и Рим — хорошо, славянская и скандинавская мифологии — чуть хуже, японская и китайская — ниже среднего, а другие культуры и вовсе почти никак.
Личная защита всё так и не получалась. Нет, почему не получалась — понятно:
Личная защита
Требования: магия слова ур. 11 мана…
Навыки:
…
Магия слова ур. 9
…
Но блин, уже ведь бывало, чтобы я осваивал заклинание, не имея нужного уровня навыка! В конце концов, вызов дождя требует двенадцатый уровень магии слова, третий — гидромантии и четвёртый — аэромантии. Прекращение же вообще хочет по шестому уровню магии воды и воздуха соответственно.
Если я смог бы выучить личную защиту, то наверняка бы повысил уровень магии слова. Потом нужно было бы выучить вызов дождя и его прекращение. Последнее в море едва ли не важнее попутного ветра.
Капитан приказал мне дежурить поблизости от него, либо на корме, что я и делал. Кроме меня здесь находились ещё два человека: кормчие. Я всегда почему-то считал, что кормчий на корабле один, но тут было двое. Это очень сильные люди, работающие огромным тяжёлым веслом, смысл которого буквально поворачивать корабль. Резко поворачивать. Разумеется, имелись и гребцы. О том, что они рабы, я предпочитал не думать. Не все рабы, к слову, но многие. Гребцы тоже могли поворачивать наше плавсредство путём рассинхронизации гребков левого и правого борта, но если требовался резкий поворот, если нужно было провести корабль через рифы или близ мели, то только умелые кормчие способны были такое провернуть.
Мы плыли на Кипр. Богатый остров-государство. Как я узнал, эти ребята торговали какими-то редкими сладостями, очень ценимыми аристократией Греции. Кроме того, там несложно было найти рабов, а пираты с этого острова частенько устраивали набеги на северное и восточные побережья. Вообще же Кипр умеренно соперничал с Критом за титул владыки восточного морского региона. За запад и околокритские области противостоять смысла не было: там критяне господствовали, но здесь, на востоке… Впрочем, я не так уж и много пока знаю обо всей ситуации. В конце концов, тут почти всё побережье принадлежит Египту, который, на минуточку, является настоящей сверхдержавой. Для сравнения, по территории он больше Шумера раз в… Ну, раз в пятнадцать точно. Это примерно, всё-таки географию этого времени мне не преподавали, так что судить я могу лишь на основании примерного представления пятитысячелетней просроченности информации.
Аккумулировать ману было не то чтобы простой задачей, но из безбрежного моря мана водяного типа собиралась довольно легко. Да и воздух тоже делился вполне. Личная защита всё также не получалась. Была мысль попробовать пока что учить пиромантию, но потом дурная голова соизволила напомнить, что я, на минуточку, на деревянном корабле, так что мысль очень и очень не здравая.
Тогда я решил попробовать качать магию слова чем-то уже изученным. Удерживая ману на отметке семи сотен, я начитывал очищение Инанны и накладывал на случайных матросов, после чего восстанавливал энергию. Через какое-то время подошёл Экил, приказав чуть подправить направление ветра. А он, смотрю, быстро стал втягиваться…
Подправить — так подправить. При попутном ветре, да ещё и с помощью вёсел корабль развил просто небывалую скорость, какую и удерживал почти шесть часов. Я же, смотря на довольную рожу обычно хмурого капитана, подумал, что два золотых в месяц — это как-то… Мало, в общем. Но ладно.
— Я выдохся, — подхожу к капитану. Ветер медленно менял направление, восстанавливая природное движение. Благо, создавать поток воздуха и просто менять сторону, в которую он движется — это несколько разные задачи и вторая, кстати, проще… Если только природный ветер не имеет проекции скорости противоположной по направлению необходимой, проще говоря, если не дует в противоположную сторону.
— Устал, в смысле? — понимаю, уставшим я не выглядел.
— Магическая сила кончилась. Надо восстановить… — Живот буркнул. — А заодно — поесть.
— Тебе приготовят, — поморщился он…
— Не надо, — я сразу понял его настроение. — Я дождусь общего времени, не нужно мне ничего отдельно делать. Если что срочное будет, то толкни меня, а нет — так я сам скажу, когда полностью верну силы, — усаживаясь в позу для медитации, предварительно потянувшись.
Ману удалось восстановить часа за полтора. За это время ветер почти стих, и корабль шёл на вёслах.
— Я закончил, — встаю. К морской качке моё тело адаптировалось быстро: одноимённая болезнь не брала меня ни в одной из жизней, но шатающийся под ногами пол был всё ещё не привычен.
— Отлично! — Экил оскалился. — Вызывай ветер! Поедим прямо тут: нам принесут, — кажется, я попал в рабство. Видимо, за несчастные два золотых колечка капитан будет меня эксплуатировать днями и ночами.
— Куда гнать? — буркнул я, наблюдая, как от команд Экила оживились матросы, что-то делая с хитрой парусной оснасткой. Палец капитана указал нужное направление. Я лишь вздохнул, снова призывая заклинание попутного ветра.
До Кипра корабли обычно плыли с неделю. Мы дошли к вечеру. Третьего дня. Это было быстро? Нет! Это было просто дико, нереально быстро! Это было в два раза меньше затрат на пищу и воду, в два раза меньше затрат по времени, отчего никакой из товаров не успел даже слегка испортиться. Это… В общем, если бы не демоны, то это были явно не два золотых.
Я же, лишь увидев остров на горизонте, попросился у Экила отправиться спать. Так уставать меня даже Гази заставлял довольно редко. Подумать только, я за эти три дня полностью опустошил и заполнил свой резерв раз пятнадцать! Колдовать не хотелось, более того, казалось — физически больно.
Моя каюта представляла из себя тесную комнатушку, подвешенный к потолку гамак и сундук в углу. Даже стола не было. Окон, кстати, тоже, так что единственный естественный свет давало солнце через открытую дверь. Именно в гамак я, не раздеваясь, завалился, мгновенно погрузившись в сон. Когда проснулся, корабль уже давно стоял в порту. Пахло рыбой, водорослями, морем и дерьмом. Да, данный запах тоже имелся, всё-таки некоторые города — такая клоака… Пусть даже запашок был очень слабый и мимолётный.
Кстати, солнышко, судя по виду (из комнаты я уже вышел), вскоре сядет. Наверняка торговцы уже собирают непроданный товар и закрывают лавки. Впрочем, куда я пойду сейчас? Я же языка не знаю. Думаю, кто-то здесь поймёт наречие Египта, но далеко не все. Скорее уж — очень и очень немногие.