— Пришли, — сказала девушка, закрывая дверь. Я уже хотел было спросить… Но её лицо внезапно разгладилось от любых эмоций, тело покачнулось, глаза засияли внутренним светом.
— Эм… Афродита? — на всякий случай уточнил я. Видимо, лицо у меня в тот момент было донельзя глупым, из-за чего по помещению раздался знакомый тихий шелестящий смех, исторгаемый губами жрицы. Впрочем, голос сильно изменился. — Иштар⁈ Но…
— У меня много имён, смертный. Афродита, Инанна… А какое тебе больше нравится? — с интересом взглянули на меня переливающиеся глаза.
— Эм… Позволь, я буду обращаться к тебе как к Афродите, мы же на землях греков, — демоны знают этих богинь. Щас скажу что-нибудь, а ей самой другое имя нравится… Чур меня, чур… Блин! Какой чур? Их же, наверное, ещё не существует! Хотя… Греков, вон, тоже ещё не существует, ага… (П. А. Чур — это, если что, дух такой у славян)
— Позволю. Ты не забыл о моей помощи?
— Я прекрасно помню, о Прекраснейшая, — чуть наклоняю голову. Жрица, кстати, была выше меня ростом (возраст и плохое до недавнего питание).
— Тогда скажи, не желаешь ли ты принять моё покровительство? — когда о таком спрашивает божество, то отказ не принимается, но есть одно «но»…
— Госпожа, я уже служу Хеху…
— Так почему бы не служить мне? — улыбнулась женщина. — Разве Хех помог тебе одолеть демонов? — вообще да, но, помощь Инанны была несоизмеримо выше.
— Безусловно, лишь благодаря вам я всё ещё дышу, но разве тебе нужен предатель, меняющий покровителей подобно тому, как проститутка — клиентов? — постарался я помягче выразить всю суть её предложения. Вот не было беды: сначала два садиста-демонолога, теперь Боги… Кто дальше? Мной архидемоны заинтересуются?..
— Не забывайся! Я им покровительствую, — от незначительного неудовольствия Инанны свет, исходящий откуда-то сверху, мигнул, а я пропустил вдох.
— Насколько мне известно, в Шумере есть два типа женщин свободной любви, те, кому вы покровительствуете, и те, кто подыхает в канавах, когда стареют настолько, что уже не могут привлечь клиентов, — заметил я. Ох блин… Лучше бы мне было молчать: нахмурилась…
— Я поняла тебя, — она задумалась. Я молчал. Инанна молчала. Вся эта история начала мне напоминать какой-то фарс. Как будто девушка захотела новую сумочку вот прямо сейчас, но сумочка не подходит к платью. Дьявол… Только вот в роли сумочки выступаю я!
Хех отказался от покровительства вам.
Вам предложено покровительство бога: Пречистая дева Инанна.
В случае согласия вам откроются следующие навыки: Аура святости, Аура любви, Благословение Афродиты, Благословение Инанны, Исцеление Инанны, Очищение Иштар
Для использования необходима благосклонность бога. Есть лимит использования.
Инанна вправе будет требовать с вас исполнения её воли.
В случае разрыва связи на вас падёт проклятие божественного недовольства.
Принять: Да/Нет
— Я договорилась с Хехом, — улыбнулась она. Ага… Ты договорилась, а мне только что предложили… Ну… Типа как стать гражданином другой страны, сменить цвет кожи, разрез глаз и родной язык, а заодно постфактум сообщили, что прошлого гражданства уже лишили, а террористы, которые за мной бегали, всё также продолжают бегать. Пфф… Халай Джи Беш с автоматом и динамитом на поясе… — Почему молчишь? — лицо жрицы нахмурилось.
— Простите, госпожа, просто это… Неожиданно…
Да
Как будто у меня выбор есть…
— Прекраснейшая, позволь спросить… А зачем я тебе, а? — в моём голосе была доля усталости.
— Мне многие служат, но не так много воинов, как хотелось бы, — улыбнулась она, явно довольная своей покупкой.
— Аааа… Я же не воин?..
— Станешь, — богиня легкомысленно махнула рукой. — Через год будет большая война. Отправляйся в материковую Элладу. Отправляйся один, без корабля. По пути выполнишь повеление Посейдона… Ты его знаешь под именем Хеха. Когда достигнешь берега, позовёшь меня: я скажу, что делать дальше. Ах да, я богиня любви, и посвящение моим именем должно проводиться определенным образом. Мне до сих пор жалко ту бедную девочку с Кипра… — глаза жрицы затухли, сама она молча начала… подготовку к «обряду» посвящения.
Экил был расстроен. Сильно. Но… «воля богов» ничего не попишешь. Ни гроша я за свою службу так и не получил. Впрочем, за попутные ветра меня неплохо кормили и бесплатно довезли до Крита — тоже достижение. После «увольнения», я купил-таки быков и заколол их, заведя по колени в морскую воду. Туши с помощью телекинеза и аквакинеза мне удалось затащить на большую глубину. Свежий морской бриз с сильнейшей примесью запаха, который я бы узнал из тысячи, невероятного запаха, который можно учуять только находясь под шумерским ночным небом, возвестили мне, что Хех принял жертву. Обещание своё я сдержал.
Затем был поход на рынок, множество покупок… Ночевать пустили в храм Афродиты. Я там, читай, поселился на пару дней.
Ночью над городом собрались тучи, и разразился мощный, но недолгий ливень: я таки выучил заклинание призыва дождя. А утром в малюсенькой келье меня разбудила вздрогнувшая давнишняя жрица. Открыв глаза, увидел змею. Небольшую. Миг установления зрительного контакта, а затем она рассыпается лужей воды. Помещение наполняет сильнейший запах моря. «Поторапливайся» от Посейдона. Ох, и связался же я на свою голову с богами, а?..
Положив на алтарь пару золотых, по привычке полив их припасённой морской водой (что вовсе не было какой-то проблемой, ибо Афродита — божество тоже частично морское), я отправился в путь. Думаю, золото пойдёт храму, хотя Инанна свою жертву получила. Но зачем богам золото, верно?..
Примечание к части С Инанной случайно вышло. Это не авторская задумка. Это произвол написания. Но Хех никуда не исчезнет, ага…
Глава 4
Глава 4
Купить крепкую лодку было делом плёвым. Имелась мысль просто угнать… Но, несмотря на то, что этот несправедливый мир стал тянуть из меня многовато денег, опуститься до банального воровства мне пока было явно не суждено. Уже в полдень я сел на дно посудины, оттолкнув её от берега. Сумка с вещами покоилась рядом. Аквакинез был всё также со мной, а потому течение понесло меня в нужном направлении. Куда надо было плыть? Строго на север. Крит к югу от Эллады. Хотя, если считать те же Фивы и Сиракузы частью Греции, то Крит прямо что ни на есть посередине… Только ни тех, ни других ещё нет… Наверное. После того, как я увидел относительно развитую греческую цивилизацию, до появления которой минимум полтысячелетия, то уже не уверен ни в чём.
Вспучившаяся большая волна накренила лодку вперёд и понесла меня в море. Волна была создана мной уж как-то слишком легко. А вскоре я стал терять над ней контроль. Не уверенный точно в происходящем, я её отпустил, перестав подавать ману. Но «двигатель» никуда не исчез. Иногда бугорок воды оседал, иногда поднимался, иногда волны меня толкали куда-то… Но море уже само несло лодку. Куда — я не знал. «Делай, что должно — случится, чему суждено», да? Ну, сейчас мне нужно поспать.
Собственно, сон — это то, чем моя скромная персона и занялась. Убаюкивающее покачивание волн не должно было меня беспокоить.
Очнулся я от того, что на моё лицо попали капли воды. Губы ощутили солёный привкус моря. Открыв глаза, я увидел… девушку?.. «Ох, да их тут много…» — осоловевшим взглядом я оглядывал их, готовясь наложить на себя какую-нибудь ауру из арсенала Инанны, а то очень уж на демонов похоже…