Блин, вообще говоря, весь этот плоховооружённый варварский мусор опасности не представлял, если бы дошёл до греков и вместе с ними штурмовал бы город, но они же пришли не за этим, а чтобы грабить окрестные земли, а потому понтийского царя нужно было остановить. Сейчас же не такие уж и многочисленные маги растратили силы на малополезных пельтастов, чьи снаряды едва ли способны хоть что-то сделать скрывшимся за щитами доспешным воинам. Побежали. Ну, взрывы вообще мало кого оставляют равнодушными…
Волна понтийцев хлынула вперёд. Строй у них был не слишком ровный, но этого и не требовалось. Их лучники стреляли, но щиты легко держали стрелы.
Внезапно я, да и многие воины, почувствовали прилив бодрости, воодушевление. Это было воздействие Энея. Как сын Афродиты, он мог такое проворачивать. Ну, точнее, сын аватара Афродиты, но полубогом от этого принц быть не переставал.
Из рядов войск Понта и между двумя колоннами стали вырываться различные твари. Да, их маги убоги, но низших демонов они призывать могли. Немногие. В основном на призыв даже самой захудалой твари из иных миров у этих ребят пупок тугостью не вышел: развяжется. Только ведь помимо прочего есть еще и местные твари. На земле водится множество всякой нечисти. Даже я имею подобные «связи» и «контакты». К примеру, думаю, одна община сирен не останется равнодушной к какой-нибудь моей небольшой просьбе. Всякие же духи мест, различные твари, местечковые духи… Эта дрянь подчинялась слабосилкам варваров охотно. Собственно, поэтому Понт до сих пор самостоятельное государство. Троянцы не раз успешно ходили в походы на восток, но оттяпать даже небольшие территории, где каждый третий слышал пару наговоров, а местные колдуны иногда берут до пятнадцати учеников, пусть и сами являются жалкими недоучками, весьма непросто. Да и численность понтийцев тоже далеко не мала.
Настал черёд нашего главного боевика. Множество взрывов и какое-то мощное заклинание школы некромантии просто смели всю дрянь, задев заодно и передних солдат врага. Огненная волна в виде трёхметровой стены просто дожгла остатки. Что тут скажешь… Это было очень круто. Очень. Мана уходит потихоньку там, где он стоит. Видимо, мастер восстанавливается. Сильно потратился: временно не боец.
До воинов Понта оставалось метров двадцать. Они уже начали что-то в нас кидать (самые сильные). В основном — подобранные где-то камни. Пятнадцать… Пора. Быстро зашептав заклинание, я пустил водяное копьё, благо, вода рядом была в достатке. Копьё — это не стрела. Штука мощная. Моё прошибло сразу троих. Но и маны тратит многовато: лучше сосредоточиться на ветряных лезвиях.
Почему я не держал щит? Да всё просто: сил не так уж и много. Да, прикрыть человек пятьдесят от убогих понтийских стрел было в моих силах. Даже сотню можно было бы, только у воинов на то есть доспехи и щиты, а врагов многовато. Использовать таким образом магов вроде меня было идиотизмом. Щиты и так висели только на центре и краях обоих флангов. Те бойцы, которые находились ближе к реке, магической защиты не имели. Впрочем, их и не обстреливали.
Ветряные лезвия били врага, часто только ранили. Иногда вообще едва пробивали доспехи или просто раскраивали щит, но метал я их подобно пулемету. В ауре у меня были распределены исцеление, личная защита и воздушный доспех. Ветряное лезвие же я знал наизусть из магии слова и мог произносить с фантастической быстротой нужную формулу. Но пользовался всё же для его сотворения чистой аэромантией: так ещё быстрее. Во всяком случае, конкретно это заклинание. Простое, действенное, быстрое… А обычным людям больше и не надо.
Лирий уничтожил далеко не всех тварей. То тут, то там на строй налетали визжащие крупные пантеры, волки-переростки, какие-то крупные пауки, была пара больших змей… Но ряды копий быстро превращали нечисть в фарш, невзирая на прочную шкуру. В какой-то момент на нас налетел очередной призрак, но заклинание очищения Инанны на нём отлично сработало.
Вообще, это заклинание можно было применять и как чистый магический атрибут, и с привязкой на силу богини. В начале своего пути я пользовался именно вторым вариантом. Неосознанно. Собственно, поэтому и привлёк внимание Афродиты. Позже, используя силы богов, разницу было найти несложно. Сейчас же я снова задействовал Инанну.
Последней из призванных созданий к нам выскочила гончая. Не знаю уж, из какого она мира. Ад, Лэнг, Квеццоль-Иин… Но Очищение Иштар превратило существо в скулящий обгорелый кусок плоти, который воины с удовольствием истыкали копьями, пробив множество раз неподатливое мясо.
Наконец, подошли основные силы Понта. Двое воинов, которые прикрывали меня щитами от стрел и снарядов, начали оттеснять важную магическую задницу моей скромной персоны в тыл. Доспехи доспехами, но мало ли. Стоя в задних рядах, я иногда кидал поверх голов бойцов очередное лезвие, после чего вновь пополнял ману, не позволяя ей опуститься ниже двухсот единиц.
Иногда бойцы получали такие ранения, которые позволяли им, будучи прикрытыми товарищами, отойти в тыл и получить мою помощь исцелением, но часто раненые быстрее становились мертвецами. Мясорубка шла полным ходом.
Везде стоял крик, гам, глухой звон бронзы. То и дело распределённые недалеко от меня маги что-то бросали поверх голов своих.
Внезапно со стороны понтийцев полетели глиняные горшки с пылающими частями. Я успел перехватить пару телекинезом и отправил обратно. Раздались вопли горящих заживо людей, под ногами которых, видимо, разлилось масло и нефть. Умно придумано.
Снаряды такие были редки, но кое-где они достигали цели. Кого-то маги успевали потушить, а кто-то начисто разрушил строй. Одну такую брешь Понт стремительно укреплял и именно туда, кажется, устремились колесницы. Мне было плохо видно, пусть я уже и стоял позади солдат внутри защитного периметра.
— За мной! — Гектор лично возглавил воинов, бросившихся туда. Я послал впереди них водяное копьё, после чего отправился следом: была конкретная инструкция на такой случай. Сражаясь с уже жидковатым в данном конкретном месте строем понтийцев, мы видели несущиеся за их спинами колесницы. Эней подкреплял сердца бойцов своей силой, ярость на поле боя, наверное, вдосталь насытит Ареса. И очень сложно было, смотря за всем этим, стоять и концентрироваться, дабы тянуть ману, восполняя свой запас.
Среди живых я увидел нескольких зомби. Понтийцы их рубили быстро, но мертвецы вновь вставали. А затем пришла она. Вторая огненная волна в исполнении мастера Лирия. Огонь не убивал, нет, он оставлял страшные ожоги и поджигал одежду. Несколько сотен стонущих тел образовались прямо посреди смешавшихся порядков варваров. Это было реально страшно. Даже жутко. Особенно обгорелые трупы тех, кому повезло умереть сразу от болевого шока. Они начали подниматься, добивая еще живых. Часть троянцев сумела восстановить свой строй. Небольшие отделившиеся сзади от отрядов резервы поспешили на помощь Гектору, но было поздно: колесницы уже близко. Слишком близко.
Отправив три водяных копья подряд, я добился гибели нескольких лошадей, остановки двух жутких машин смерти с длинными крутящимися лезвиями, прицепленными к колёсам. Одна колесница просто влетела в труп одного из своих коней, вторая — уже в неё, перевернувшись. Некоторые заклинания магов дали сходный результат, но, к сожалению, эти штуки были ещё и достаточно манёвренными, да и строй у них отсутствовал, а сами они шли на большом расстоянии друг от друга.