— К магии смерти, — это было просто.
— Верно. А вот проклятие гниющей плоти?
— А это разве не боевое целительство? — удивился я.
— Тьфу… Сразу видно, что ты всю теорию учил самостоятельно без нормального наставника. Поди, магию перемещений только Эгил тебе нормально и преподавал. Это проклятие есть и в боевом целительстве, и в, собственно, школе проклятий, и в ритуалистике, и в магии симпатической, как я слышал. Ты же знаешь о симпатах? Их нет в Элладе, но ты же про них в курсе?
— Да.
— Так вот, это название имеют множество заклинаний с похожим действием. Даже руническая его форма существует, насколько мне известно, во многих видах. Но я говорю конкретно про то, которое основано исключительно на мане смерти. Итак?
— Гм… Это тоже магия смерти? — подумав, решил я.
— А вот и нет! Но не волнуйся! Когда я сам был учеником, то ответил также своему учителю. Эх, дать бы тебе по загривку посохом, как он мне тогда… — Кирасис задумчиво поглядел на меня. Я показал ему на всякий случай эмблему Круга. Забавно, но мы одни из последних представителей троянского Круга магов. Даже то, что Глава успел нас объявить предателями, мало что меняет: мы были полноценными и не последними членами этого объединения, мы несём его традиции, его знания, его силу. Никого другого нет. Это всё равно, что остатки белых, сбежавших из России после гражданской, если бы никакой России вместе со всеми красными внезапно не стало. М-да… — Да-да, я помню, что ты мастер и тебя нельзя бить, — с сожалением заметил он. — Так вот, гниющая плоть на мане смерти — это стык некромантии и магии смерти, потому что она использует проводник — тело. Да, ещё живое, но по факту ты берёшь ману смерти из мёртвых тел, после чего используешь её в живых телах.
— А эта интерпретация имеет только теоретический смысл?
— Если бы у неё не было практического смысла, то никакой теории бы по этому поводу никто не строил. Кстати, мой тебе совет, если будешь использовать, то бери ману не просто из трупов, но из гнили. Гнилую ману.
— О… — какие нюансы. Нет, разумеется, я знал о том, что изначальный, так сказать, держатель энергии влияет на саму силу. Поэтому из воды высасывается мана воды, из воздуха — воздуха и так далее. Но вот то, что для конкретных заклинаний магии смерти и некромантии, возможно, потребуется не просто мана смерти, а мана, взятая из гниющего трупа — это нюансы, про которые редко пишут в книгах. Ещё одно отличие самообучения или обучения в той же школе, если конечно её доработать до хорошего магического учебного заведения, от нормального учителя. Так-то и водная мана, взятая из моря и реки немного отличается, но мне даже в голову не приходило, что отличия могут быть столь сильными. Вероятно, это на заклинания гидромантии влияет…
— Слушай, Кирасис, а как можно уничтожить Некроконмарис? Что ему опасно?
— Да много чего. Ты правильно задумался, стоит предпринять все возможные меры. В конце концов, когда завершим наше писание, придётся возможно не один десяток лет восстанавливаться прежде, чем занять тело. Книга будет уязвимой… Но и защита тут хорошая. Разорвать, сжечь, разрезать… Ха! Я бы на это посмотрел! Ну, адамант не в счёт. Боги могут уничтожить, я думаю, с помощью прямого вмешательства. Но, сам понимаешь, это маловероятно. Сильные демоны… Высшие точечные заклинания способны нанести достаточный урон, особенно сейчас. Чем больше страниц, тем больше прочность и сила. Помимо прочего, я бы поостерёгся просто очень могущественных магов. В нынешнем состоянии в Круге бы с ней разобрались.
— А в завершёном? — полюбопытствовал я.
— А в завершённом поставили бы рядом с Владыкой Маром ещё один гроб! — хохотнул некромант. — Вилия, что думаешь?
— Яды и соки некоторых магических растений и животных должны сработать. Сейчас, я думаю, яд Гидры мог бы сильно навредить. Порождениям Тиамат тоже читать не давать, — мы засмеялись немудрёной шутке. Пока смеялся — думал.
— О Инанна, Пречистая Дева, прошу, откликнись мне! — зашептал я перед сном. Глухо
Богиня Иштар недовольна вашими действиями. Пречистая Дева Инанна более не защищает вас.
— Дьявол… О Хех, Владыка бесконечности, молю о совете…
Я снова оказался в том же месте, что и в прошлый раз, только теперь, судя по течению реки, на другом берегу. И Хех имел обвязанную широкой полосой ткани грудь. М-да…
— Эм… Владыка Хех?
— Я Хаухет, юный маг. Женская ипостась Хеха.
— Как Посейдон?..
— Нет. Хех — это я и Посейдон вместе, но ты служишь только части, которая является ещё и Посейдоном, тогда как я к нему отношения не имею.
— Как бы такой… Маленький пантеон? И вас считают одним богом?
— Верно. Так чего ты желал?
— Я… Я хотел спросить, как мне уничтожить Некроконмарис? Помоги мне советом.
— Хорошо. Взамен ты примешь полное покровительство Хеха.
— Я думал, что вы покровительствуете мне оба…
— Не совсем. Хех, бог морей и бесконечности, действительно с тобой, но вот Хаухет, богиня бесконечности и времени — нет, — улыбнулась она.
— Хех говорил, что он бог времени…
— А я — богиня морей. Что не мешает обратному, — «лучше не понимать».
— Зачем? Почему боги так хотят взять надо мной шефство, почему вы вообще со мной столь часто говорите? — устало опустился я на траву, глядя на прозрачную воду времени.
— Это я оставлю в секрете, — тихий смех. — Ну, так что?
— Ты действительно поможешь? Почему Хех не хочет помочь?
— Он тебе достаточно помогал. А я — нет.
— Хорошо. Тогда что мне сейчас делать? — я поднялся и твёрдо взглянул ей в лицо.
— В своё время здесь, на земле, правил титан Кронос. Тогда ещё человек Зевс сокрушил его собственным оружием. Серпом. Тебе ведь не стоит объяснять, из чего он был сделан?
— Адамант. Титана вряд ли можно было ещё чем-то убить.
— Верно. Море хранит лишь две таких огромных доли этого металла. Одна — там, где Зевс захоронил тело Кроноса. Другая — там, куда он кинул серп этого титана.
— Человек? Просто вышвырнул оружие богов⁈
— Ну, тогда он был куда как благороднее, чем сейчас. Он считал, что людям не стоит владеть такой силой. Возможно, поэтому и стал богом.
— Где? — только и спросил я.
— Примерно между долиной Нила, Кипром и Критом. Если ты прочертишь на карте треугольник между западным устьем крайнего потока дельты Нила (П. А. Надеюсь, правильно), западной оконечностью Кипра и восточной оконечностью Крита, то примерно в центре этого треугольника найдёшь свою цель. И да, не пытайся сражаться со своими спутниками. Они тебе не по зубам. Просто беги, — эти слова были сказаны уже тихим шепотом развевающегося божества, которое толкнуло меня в грудь, отчего я отлетел, упав на песок и проснувшись.
Кстати говоря, у меня появилась мысль, как нивелировать действие книги. Надеюсь, получится.
— Ты готов, Тиглат? — Кирасис стоял рядом, держа Некроконмарис.
— Да. Дай на минуту, — попросил я.
— Зачем?
— Хочу проверить. Может, мне будет ещё легче открывать врата, если она будет в руках… — получив с сомнением протянутый том, я на секунду зажал его, наслаждаясь силой, а затем исчез. С книжкой было действительно чуть легче. Телепорт вёл строго на запад.
Как только я оказался в паре десятков километров от спутников, то тут же упрятал том в инвентарь. Что можно сказать? Первое: мой инвентарь нивелирует действие подобных предметов. Второе: я очень правильно сначала телепортировался, а потом спрятал книжонку, потому что на меня мгновенно навалилась тяжесть и боль. Это было ужасно. Такое чувство, что у меня буквально секунду назад были крылья. А теперь — нет. И ладно бы они действительно были, но по факту я понимаю, что ничего не потерял: всё моё при мне, но крыльев нет, хотя и быть не должно… Дьявол… надо уходить.