— Магистр, неужели Алкеалол просто вышвырнул своего внука безо всякого присмотра⁈
— Пффф… Не смеши меня! Работорговцы были разорваны на части, скручены и пережёваны. Наверняка абгаль послал пару демонов присмотреть за этой отрыжкой Пазузу… Но такой шанс, такой шанс…
Кроме того, ещё в доме демонолога меня стали кормить отдельно. Учитель всё время заставлял пить какие-то зелья… Диета осталась и после возвращения в «родное» поместье. Я бы нипочём не разобрался, что это, но заботливая система всё подсвечивала:
Избыточная пластичность:
Ваше магическое начало стало слишком пластичным, резерв маны растёт быстрее, но подобные изменения могут привести к болезням.
Ускорение праны:
Скорость циркуляции праны в вас возросла. Теперь вам не страшна усталось, вы всегда будете бодры и полны сил, но ваше физическое тело медленно разрушается под действием этих эффектов.
Ослабление ментала:
Ваши астральное и ментальное тела ослабили естественную защиту…
Зачем это нужно, я ещё не знал, но догадывался. Демоны. Я ошибался в своих рассуждениях с самого начала. Один маг-подмастерье стоит сотни обычных смертных. Для демонов. Насчёт богов я был прав. Я же как раз приближался к этому пределу. А всё остальное… Это чтобы подготовить меня к «употреблению». Впрочем, очищение Инанны и некоторые другие заклинания изрядно помогали, снимая или практически на ноль сводя все эти эффекты, но зелья-то пить было нужно… Дошло до того, что я научился вызывать рвоту, сблёвывая иногда очередную дрянь… Но удавалось такое редко. Ещё помогали противоядия и алхимические нейтрализаторы, которые я умел варить и для которых научился тырить ингредиенты. Совсем немножко, но мне удалось добиться того, чтобы вся эта гадость не влияла на меня. Последнее время я стал напоминать себе гуся, которого кормят, чтобы вызвать у него цирроз печени для фуа-гра. Мерзость.
И тем не менее, дальше плыть по течению было нельзя. Что я имел? Два мастера и, судя по всему, один магистр. Все трое участвуют. И это минимум. Хотят вызвать демона, скормить ему меня. Я сейчас соответствую слабому подмастерью по силам, понятное дело, — не по знаниям. Хотя у меня и имеется виртуальная магическая книга с необходимой информацией, но там ещё столько осваивать… С учётом продолжающихся тренировок, предполагается, видимо, довести меня до уровня обычного подмастерья, после чего, напичкав под завязку зельями и «вкусовыми добавками», скормить демону. И единственное, что я знаю ещё, так это то, что они хотят сделать как минимум нечто не очень законное, потому что в одном из разговоров, которые я подслушал, говорилось о тайне и о том, что нельзя, чтобы кто-то узнал.
Вопрос, что я могу? Да так… По факту — мало что. Самый мой развитый навык — это гидромантия. Чуть-чуть от неё отстают зельеварение и телекинез. Маны у меня конкретно сейчас восемьсот единиц ровно. Ещё прана — четыреста сорок. Имеются кое-какие незначительные деньги и пространственный карман, данный системой: инвентарь. Влезает в него объём, равный моему телу. Не мало, но и не много. Согласно шумерским законам, я раб, вещь. Одет, правда, я не как раб, но тем не менее…
В Шумере меня точно найдут. Гарантированно. Те же демоны-ищейки. Бежать дальше? Куда? В Куш? Или далеко на север? В тот же Понт, например… Пфф… Да! Убегу я… от адских гончих на своих двоих через всю империю! Гениально… Нет, не прокатит. Мне не сбежать. Пока жив Гази, мне точно… Пока жив Гази… Пока жив Гази… А если это исправить?..
— Учитель! Учитель!
— Щенок, если ты разбудил меня из-за ерунды…
— Амфиталак, он почернел!
— Что же ты сразу не сказал⁈
Вскочив, лишь накинув тунику, мужчина отправился в зельеварню. Была глубокая, хотя и лунная ночь. Ученик спешил за ним. Он был тоже взволнован. Сильно взволнован, и потому, видимо, споткнулся, слегка толкнув и поцарапав Гази.
— Ах ты ослиный выродок! — врезал он Пифу по лицу.
— Извините, наставник, я… Я просто волнуюсь!
— Пффф… Отрыжка Пазузу… — ругнулся маг. В ярость его привело не происшедшее как таковое, а слетевшая личная защита. Одна из трёх, лежавших на нём. Невероятное заклинание, способное отразить всё, что угодно, но лишь один раз. Любую угрозу. Правда, к сожалению, не различающее иголку и острую секиру. — Аргх… Пошли…
Уже открывая дверь и переступая порог зельеварни, маг услышал тихий треск и почувствовал покалывание в затылке. «Молния!» — пронеслось в его голове, когда слетела вторая личная защита. Сама-то молния ему вреда не причинила, но вот толчок вкупе с набранной уже скоростью и натянутой над порогом верёвкой сделали своё дело, повалив его на пол. Он ещё успел ударить назад ветряным лезвием, поняв, что на полу было что-то острое, отчего слетела ещё одна личная защита, как в спину воткнулся нож, а об голову разбился глиняный бутылёк с кислотой. Лезвие же ножа входило в тело снова и снова, лежащая же на шее рука непрерывно била молниями, не давая ничего сделать. Маг едва не терял сознание, а мышцы свело жуткой судорогой. В следующий раз лезвие сломалось, а осколок на рукояти вошёл прямо в затылок. Впрочем, молнией его били и долбили по голове рукояткой ровно столько, сколько позволяла оставшаяся мана.
— Меня зовут Тиглат, сволочь…
Я тяжело дышал. Убийство учителя дорого мне обошлось. Я продумал, конечно, несколько запасных вариантов, но вообще — это было чистой воды везение. Едва ли мне бы повезло также, будь он чуть менее увлечён своим зельем. На всякий случай я вылил ему на голову еще пару пузырьков кислоты, а сам выпил половину пузырька с исцеляющим. Оставшуюся половину вылил на полученную от лезвия ветра рану. На зельеварне и рядом с ней стоят чары тишины, чтобы не мешать Гази, когда он работает, но труп всё равно нужно затащить внутрь и спрятать за дверью: здесь есть сторожа-рабы, всего пара, но они могут увидеть.
Опыт +12
За убийство само по себе опыта обычно не приваливает. А вот за опыт как таковой, полученный во время организации, и всё такое… За это привалить может.
Новый уровень: 19
Полученные два очка характеристик я вбросил в ману, добив её до восьмисот тридцати. Затем пошёл шляться по лаборатории. Что тут самое ценное, я знал. Инвентарь небольшой. Кроме него у меня будет только потрёпанная сумка. В инвентарь — самое ценное. Ингредиенты, составы, пара мазей… С кухни — две лепёшки и кусок вяленого мяса, фляга с водой. Остальную пищу — в сумку.
Из личной комнаты Гази я забрал деньги, которые смог найти. Он хранил их в сундучке, который стоял прямо под кроватью. Заклятие на хранилище было хорошее, только вот ключом от сундука служило кольцо на пальце бывшего учителя. Надо ли говорить, у кого колечко было теперь?
Тридцать с лишним золотых сиклей, ещё серебро и медь… Да тут целое состояние? Разумеется, в инвентарь. Немного меди и одну серебрушку я надел на верёвку, которую бросил в сумку: на поясе бы сильно звенело.
Затем туда же, в сумку, отправился добротный нож, еда, пара комплектов одежды. Осталось только самое грязное дело…
— Кульма, Кульма… ха… ха… — отдышался я. — Хозяин приказал… — В этот момент стражник замер, не в силах пошевелиться, а я, не прерывая речи, всадил нож ему в лицо. Второй страж, стоящий рядом, старался вырваться из телекинетического захвата, но не сумел. Тоже получил свою порцию бронзы.
Внутри дома уже распространялись пары разлитых ядов. Как и во дворе. Стоило надеть заранее смоченные тряпки на лицо и дышать через них. Масло было разлито и в некоторых комнатах, и в коридорах, и у дверей, и кое-где на улице: под жарким солнцем империи трава быстро высыхает. Большинство рабов уже были убиты. Кого-то убивать не хотелось. Кого-то вообще было жалко. Мне было противно, страшно, были мысли и просто сбежать… но тогда сразу будет погоня, а так — ещё разбираться станут…