Простенький криво начерченный углем пятиугольник с вписанной в него звездой уже был на полу кухни. Кровь, положенные слова…
— Маг… зачем ты меня призвал? — демон презрительно глянул на круг под ногами, попробовал переступить. Потом врезал по незримой стенке. Презрение из глаз потихоньку исчезло. — Ну?
— Не нукай. Мне нужно убраться из этого места. Быстро. Мы находимся в городе, вокруг, как ты должен чувствовать, есть трупы. Что успеешь, то и получишь, такова моя плата.
— Убраться… хаха… И как ты себе это представляешь? — хихикнул демон, с интересом смотря на мага.
— Один из трупов, которые ты оживишь. Есть тут один бугай. Заколдуешь, чтобы он меня унёс. Быстро бежать и не падать, поворачивать, куда я скажу. Тебе же не составит труда сделать такое?
— Гм… Ладно, договорились, — плата и вправду была щедрой за такой пустяк.
— Э нет… Поклянись. Я, может, и не силён, но чувствую твою ложь и вижу отсутствие твоей клятвы, — демон молчал. — Если сейчас же не поклянёшься, то уберёшься обратно в свой поганый мирок! — рявкнул Тиглат и бросил в круг разбившийся флакон. Из него повалил белёсый дым…
— Клянусь! Хорошо! — демон тут же отскочил.
Опыт +11
Этого оказалось достаточно, конечно, никак иначе он не определил бы, что договор заключён. Нога быстро стёрла одну из линий.
— Где тот труп, о котором ты говорил?
Молча проведя демона к одному из стражей, Тиглат стал наблюдать, как уродливое и бесформенное нечто отделяет от себя мерзкого зубастого червяка и кладёт на лицо трупу. Существо стало прогрызать себе дорогу через глаз. От этого зрелища юноша чуть не проблевался. Через несколько минут труп встал на ноги.
— Он будет тебе подчиняться, бегает быстро, «умрёт», — демон хихикнул, — через пару суток.
— Хорошо. У тебя есть десять минут, потом я подожгу дом.
— Мы так не договаривались!
— И что? Да успокойся ты! В доме всего два тела. Остальные в пристройке, где масла я не разливал: он далеко не сразу займётся. Успеешь ты всё!
Прорычав что-то невнятное, существо побежало искать новые тела. Тиглат же вздохнул.
— За мной… — бросил он трупу. Выждав обещанные десять минут, он положил руку на промасленный пол и пустил искру. Пальцы обдало огнём, горячая волна стала распространяться. Быстро забравшись некротвари на плечи, Тиглат скомандовал выдвигаться.
Преодолеть городскую стену получилось с помощью полёта, благо, он ещё имел ману. Затем они побежали. Прикрыв глаза Тиглат начал медитировать, устало отмахнувшись от нового сообщения:
Задание выполнено: Тайна двух мастеров.
Глава 2
Глава 2
Труп бежал долго. Бежал ночью, бежал днём. Днём же он начал пованивать. В какой-то миг я просто спрыгнул и жахнул по нему в падении молнией. Максимально мощной, которую смог выдать. Покатившись по земле, постарался вскочить на затёкшие ноги. Не получилось, но вот сесть — вполне. Зад тоже болел: шутка ли — сидеть на трясущихся плечах бегущего бугая столько времени.
Тварь чуть пробежала ещё вперёд, остановилась и побрела в мою сторону. Моя молния явно не прошла зря. Сосредоточившись, я сложил ладони вместе, повернул их в разные стороны…
— Ха!.. — шесть секунд на ветряное лезвие… Но гнилую голову существу располовинило.
Оттуда вылезли две части червяка, начавшего извиваться. Я сплюнул и побрёл мимо него: сам сдохнет на жаре, а гниющий труп в стороне от дороги, сильно в стороне. Жадная глотка пустыни забирает тела быстро. Вскоре здесь останется только выжженная плоть и кости.
Зачем я это сделал? Пффф… Мы договорились, что демон поможет мне сбежать. Не уверен, но, есть подозрение, что стоило мне только слезть, как мой транспорт тут же превратился бы в охотника. А я — в дичь. Очень не хотелось бы позволить этому червяку обосноваться в моей голове.
Светлую накидку я захватил. Плащ с поясом и капюшоном. Он был мне великоват, но, обмотав лишний хвост вокруг талии, я добился нормальной длины.
Солнце начинало припекать, я шёл всё дальше и дальше. Большое количество праны и отличная выносливость позволяли мне почти не уставать. Чтобы отвлечься от монотонной дороги и жары, я стал пытаться собирать ману по пути. Получалось плохо, но вскоре я настроился. Хорошо если вытягивал единицу минут за пять, но хоть так.
Радость не приходила: да, сбежал. Но остался ещё мастер Йен. Вести до него дойдут не сразу: дней через пять в лучшем случае. А, возможно и через десять-двадцать. За это время я должен уйти как можно дальше от города. Только вот уйду я, а дальше что? Он маг. Хороший маг, раз заслужил звание мастера. А я — хорошо если средний подмастерье. Да, есть всё то, что я «скачал» из библиотек Йена, Гази и, чуть-чуть, Халая, только кое-какие вещи мною ещё не прочитаны, а многое прочитанное либо бесполезно, либо не освоено. Я попросту боюсь трогать некоторые заклинания и магические практики. Взять хотя бы того же демона! Я страшно рисковал. Просто система смогла определить тот магический круг:
Составная барьерная часть магических кругов. Функция — удержание. Принцип работы: прямое силовое противостояние мага и призванного с различными коэффициентами (7:3). Легко уничтожается сильными сущностями.
Уж в таких-то условиях я надеялся демона удержать. К тому же — не слишком сильного. Эта тварь была из Кввецоль-Иина. Шумерские демонологи предпочитали Лэнг, но из ближайших тёмных миров были ещё как минимум Ад и Кввецоль-Иин, да и, наверное, другие, но о них мне неизвестно. Про этого демона была запись у Халая Джи Беша.
Вообще, ту книгу мне дали, чтобы я прочёл там про специальные методы концентрации, применяемые в демонологии. Вряд ли трое магов хотели научить меня подчинять демонов, скорее — очередная комплексная составляющая духовного или магического роста. Наверное — духовного всё-таки. Но это не важно. Главное — я прочитал книжку полностью. Ну, скопировал, а уже потом прочитал. Были там позже некоторые практики и задачи, которые можно было бы выполнять с помощью демонов. Наиболее подходящие описывались. В том числе и этот.
Звался он червивым могильщиком. Один из немногих известных демонов Кввецоль-Иина. В его гниющем теле ползали эти зубастые черви, которых он мог отделять и пересаживать трупам. Поднимался этакий зомби. Обычно твари имели острые зубы и когти. При укусе они выпивали прану жертв подобно вампирам, передавая её хозяину. Иногда — ману. К счастью, эти твари редко могли одновременно поддерживать даже пятерых таких существ, я уж не говорю про десяток и более. Кроме того — спокойно убивались и без магии, не говоря уже про поднятых ими трупов: обычные раны сильно ослабляли таких, а уничтожение «червя» — убивало. С демоном справится стража. Максимум, что грозит городу, — десяток трупов. Может, чуть больше, но не более того. Людей жалко? Безусловно, но мне и рабов убивать было жалко. А вариантов не было. Чёрт!..
Мысленное ругательство было связано с тем, что я совершенно не подумал про Халая Джи Беша. До него вести тоже дойдут не сразу, но мне стоило учитывать, что охотится за мной не мастер-демонолог, но магистр-демонолог, которому будет помогать мастер.
Я слабо представлял географию этого времени. Сейчас шло примерно третье тысячелетие до нашей эры. Если бы требовалось вспомнить, скажем, карту Европы и Северной Африки четырёхсотого-нулевого года до нашей эры, то я бы представлял её очень подробно: от крупных гальских племён до царств Аравии, но до времён Александра Македонского, я уж не говорю о Риме, ещё десятки веков. А мне надо удрать сейчас.