- Кто-нибудь что-нибудь трогал? - устало спросил я.
- Никак нет, абгаль. Всё оставили таким, каким нашли.
- Чрево Тиамат… - Креол, ничуть не стесняясь, плюнул на пол. Было от чего: на кровати лежал полный мужчина с разодранным горлом, на полу повсюду очень знакомые следы когтей. Воды… нигде нет. Совсем. - А это что? - консультант Нимруда, временно оставивший свои обязанности, кивнул головой на кровавый след, тянувшийся по полузанавешенному тканью странному постаменту.
- Не могу знать. Но слуги говорят, что хозяин взял на ночь новую наложницу. Её на утро не сумели отыскать.
Я молча сдёрнул ткань. Обычная деревянная стойка с гладко отполированным бронзовым диском. У Гилаха зеркало было куда как лучшего качества. И всё бы ничего если бы не одно «но»: след тянулся именно к металлической пластине, на которой остались красные засохшие разводы.
- Знаешь, Хоран. Кажется, мы только что определили, какими тропами пользуются эти твари. И вода здесь действительно совсем ни при чём.
Всматриваясь в отражение, я внезапно услышал то самое дребезжание, как у «зомби». Отчётливо так услышал. У стражника в зеркале почернели глаза. Он схватился за меч и уже сделал замах… Сражаться с опытным воином в закрытом помещении… Ну, может, не воином, а кем-то, кто им притворяется… Не важно, в общем. Короче, плохая затея. Мне нужно всего полсекунды, чтобы ударить молнией, но этой полсекунды могут и не дать. Сорванный с пояса жезл зацепил штаны под туникой, оставив на них значительную прореху. Ничего, главное успеть выставить жезл на пути меча и жахнуть молнией. Эх, дурья моя голова: кто же мне мешал повесить на себя хотя бы одну ЛЗ?..
Пытаясь уйти от удара предателя (нечисти?) и одновременно отбить его, я таки успел развернуться, дернуть жезлом и на миг замереть: стражник стоял на месте и вовсе не собирался ничего делать. Меч его был закреплён на поясе… А в следующую секунду спину пронзила жуткая боль, одно из ребер с треском лопнуло, а я, упав на пол, почувствовал, как одежда тяжелеет от липкой тёплой крови. Прохрипеть среднее исцеление было ой как непросто, даже несмотря на краткость слова-активатора. Жуткая боль заполняла сознание. Я едва-едва сумел чуть-чуть откатиться, но нового удара не последовало: над головой раздался звон сталкивающейся бронзы. Огненная стрела опалила сверху жаром, а у меня, сумевшего, наконец, обернуться, сорвалась с руки молния, окончательно загнавшая вылезшую из зеркала тварь обратно. Глянув на закопченную, слегка поплывшую и уж точно теперь слабо напоминающую хорошее зеркало (и раньше-то плохо отражало) поверхность, я мог видеть лишь смутное подобие обстановки в комнате.
- Чёрт… - поднимаюсь. - Это абзац, господа!
Мы сидели на берегу озера. У меня уже было полное ведро рыбы, следовало налить немного воды во второе, чтобы кидать улов туда. Слегка подкручиваю катушку лески, которая, кажется, чуть-чуть растянулась.
- Вижу, вы парни добропорядочные, так что пойду ловить нарушителей на соседнем пруду, - пожал нам руки человек, в зелёной одежде. Он, кажется, сидел тут уже часа полтора.
Хмыкнув при взгляде на пустое ведро Креола, Гринпис (так представился при встрече) сложил рыбацкий стульчик, подхватил его и ушёл в кусты. Мой сосед в очередной раз дёрнул удочку.
- Чрево Тиамат! Выкормыши Пазузу! Не смейте срываться с моего крючка! Ааа… Ублюдочные внуки Халая, обросшие склизкой чешуёй! Я вас научу финики собирать! - Креол полез в карманы…
- Ты что! Это варварство! - возмутился я, пытаясь не дать поджечь динамит.
- Пока Гринпис не видит - это рыбалка! - возразил он. - Да все демоны Лэнга! Клянусь, если ты не прекратишь, то я тебя убью! - возмутился он, когда я вырвал таки динамит из его рук. - Верни немедленно!
- Эээ… - только что шашка была у меня в кулаке, как вдруг исчезла. Я ничего не понимал. Перевёл взгляд на Креола. Он наливался чернотой. В руках у него возник посох с адамантовым остриём. Потом он задумался. Посох исчез, а на его месте оказался знакомый глиняный кувшин. Лицо сменило цвет на обычный, приобретя мерзкую улыбочку. - Знаешь, Тиглат, та тварь, которая сидит тут, куда страшнее Халая Джи Беша, - я почему-то верил. Кувшин трясся и, казалось, готов был сам лопнуть и выпустить на свободу сдерживаемое хрупкими глиняными стенками ЗЛО.
- Что это?! Что это, я вас спрашиваю!? - вылетел из кустов Гринпис, сжимая в побелевших от напряжения пальцах динамитную шашку. Воспользовавшись моментом, я плюнул в лицо Креола, чтобы немного его задержать, а сам, взмолившись Энки, пустился по воде наутёк.