Единственное, что я смог узнать по прошлым ученикам Гази - это то, что их было не двое, а трое. И ещё кое-что. Сам Гази был у своего учителя четвёртым учеником. И остальные трое погибли. Как и пятый, который учился уже после Гази. За эти знания мне пришлось заплатить мизинцем левой ноги. Больше я не совался в такие дебри.
Вспоминая того самого архимага Креола Урского, то его сын, тоже Креол, будет учиться у великого магистра демонологии Халая Джи Беша. Сейчас Креолу младшему семь лет, его обучение ещё не началось. Как я это понял? О! Просто Гази решил съездить в гости к почтенному демонологу.
Жил Халай в большом трёхэтажном доме с кучей рабов и рабынь. Имел всего одного ученика: Хазриба, сына какого-то богатого купца, сумевшего отправить внука на обучение аж к целому магистру. Впрочем, кажется, на тот момент Халай ещё был мастером. Или нет - не было у меня точной информации.
Собственно, этого самого Хазриба я видел: он ел какую-то дрянь, быстро-быстро работая челюстями и слушая разглагольствования Халая про «мерзкого бессмысленного тупого ученика, способного только жрать и портить воздух подобно ослиной моче…» Боги, как он его лупил! Я что-то говорил про Гази? Пффф… Я просто не видел Халая Джи Беша. А ведь ученик у него уже взрослый мужчина лет двадцати пяти!
Кстати, магистр не дал мне даже донести первую ложку ячменной похлёбки до рта:
- А! Так это он? Эй ты! Выкидыш Пазузу! А ну иди сюда! - с учётом прилетевшего мне в голову камешка (и откуда только взял?), слова явно адресовались мне. - Быстрее надо было! Поганый щенок! - тяжёлый жезл огрел меня по голове. Впрочем, головой он не ограничился, врезав ещё и в живот, заставив согнуться. - О! Хоть кланяться ты умеешь! Но надо ниже, ниже! - довольно приговаривал он, нанося ещё один удар. Голова зазвенела, потекла кровь.
- Хватит, магистр. Пиф, исцели себя.
Я тут же зашептал нужное заклинание. Не в первый уже раз читаю его в таком состоянии: привык.
- Хм… Неплохо, - мерзкий старик даже немного улыбнулся. Впрочем, скорее, оскалился. - Эй ты! А ну - подними стол! - бросил он мне. Я сосредоточился. С учётом веса оного стола, вряд ли Халай имел ввиду поднимать его руками. Медленно тяжёлая деревяшка поплыла вверх. Мана стала утекать бешено быстро. Аккуратно начав опускать, я услышал: - Я не говорил прекращать!
- Мана, - тихо говорю.
- Когда начнёшь умирать - отпустишь, - только и сказал Гази. Мана кончилась. Пошла прана. Начав ощущать головокружение, я опустил стол, едва-едва стоя на ногах.
- Превосходно! Просто превосходно! Вы с мастером Йеном хорошо постарались, - Халай оскалился. - Сколько тебе лет, отрыжка ослицы?
- Тринадцать, - ответил я.
- Тринадцать… Ха…
- Пиф, иди на улицу, восстанови ману, - приказал Гази. Я молча кивнул, выполняя поручение.
Был вечер, прохлада очередной прекрасной шумерской ночи начала окутывать улицы. Воистину невероятное время. Пожалуй, шумерские ночи - это то, что я люблю в этой жизни больше всего. Пффф… Но даже на них у меня не остаётся времени, потому что за день я выматываюсь слишком сильно, чтобы позволить себе не спать. Ладно…
Усевшись на песок в позу для медитаций, я стал аккуратно впитывать ману, разлитую на местности. Чтобы восполнить весь свой резерв, мне придётся просидеть тут порядка часа. А всё ради того, чтобы продержать в воздухе дурацкий стол!
От медитации меня через какое-то время оторвали. Это оказался Халай.
- Руку, мальчишка! - кривой нож порезал мне запястье, откуда хлынула кровь в чашу, подставленную демонологом. Наполнив её, он отбросил мою руку в сторону и пошёл куда-то. Ощущая сухость во рту и слабость в теле, я тихо начал зачитывать заклинание исцеления. Голова кружилась, хотелось пить, но я вновь погрузился в медитацию, наполняя тело маной. Уже глубокой ночью я пробрался на кухню, сумев украсть там лепёшку. И напился воды из колодца. Слегка солоноватой, но вполне терпимой.
- Ненавижу… - прошипел я, на секунду поднимая воду со дна аж до самого верха. Впрочем, она быстро ушла. О моём гневе всем мог известить только сильный порыв ветра. Мана просела наполовину. Пытаясь медитировать на ходу, постоянно прерываясь и сбиваясь, я отправился в дом. Места мне не показали, так что заночую лучше прямо на песке, благо небо тут очень красивое.