— Мудрый Тиглат…
— Можно просто по имени. Я не принадлежу Храму, — говорю ему.
— Как скажете. Тиглат, я хотел бы вас пригласить в свой дом гостем на время, пока вы останетесь в Ниджанге.
— Вот как? Я с удовольствием буду вашим гостем, Шифран, — киваю.
— Прекрасно. В таком случае, добро пожаловать в мой дом, — кивнул он на открытые ворота очередного богатого подворья, где дежурил один чернокожий лысый раб, голый по пояс.
— Благодарю, — лошади пошли медленным шагом, я опустился на землю. Она носила следы характерные для метлы или веника. Судя по всему, перед воротами этого двора убирают и метут довольно часто.
У лугаля Кусы было и места побольше, и дом покрупнее, но жаловаться и придираться не вижу смысла. Здесь дом градоначальника — самое шикарное, что мне вообще могут предложить. Касательно же остального, то огороженная территория не была особо большой, но всё же содержала несколько построек помимо, собственно, дома. И даже было два растущих рядышком дерева, между которыми стоял небольшой алтарь.
— Это кому? — с интересом спрашиваю, кивая в сторону алтаря.
— Шиве, вестимо. Кому же ещё? — пожал плечами спрыгнувший с коня Шифран. Скакуна он сразу же отдал подбежавшему мальчишке слуге. — В Ниджанге почитают Шиву и Брахму. Ещё тысячу, которую они возглавляют. Но святилище Тысячи в городе есть. И там же стоит большой алтарь великого Брахмы. А домашние алтари обычно в нашем городе ставят Шиве многоликому.
— Ясно, — к нам приблизилась какая-то девушка. Судя по простой одежде и символической верёвке на шее — рабыня.
— Господин Шифран, — однако, как низко кланяется. Едва ли не лбом землю бьёт. Если бы не коротко и небрежно обрезанные волосы, то точно бы ими песок почистила бы с хозяйского двора.
— Она проводит вас в вашу комнату, Тиглат, — не обращая внимания на девушку, сказал он мне. — Она же поможет омыть тело и отдохнуть с дороги. Если вам что-то понадобится, то она в полном вашем распоряжении. Ближе к закату мне бы хотелось поговорить с вами. И Тарджи тоже будет, — кивнул градоначальник на сатьяна. Так вот, как его зовут?.. — Надеюсь, этого времени вам хватит, чтобы привести себя в порядок?
— Я… Гм… — честно говоря, хотелось ляпнуть что-то вроде “мне достаточно помыться и одежду сменить”, но потом я вдруг подумал, что дорога и вправду меня утомила. Я привык бродить много и отдыхать мало. Этому способствовал весь ритм жизни с тех пор, как я сбежал от Гази. Но вообще, возможно, мне действительно стоит слегка расслабиться? Время терпит. В конце концов, прошедший бой и так меня изрядно утомил. Я, конечно, уже восстановился, но хотя бы вздремнуть несколько часов после жаркой душной и пыльной дороги? В конце концов, я человек или голем? Почему бы и нет? — Да, пожалуй, так будет лучше всего, — киваю я. — Вы позаботитесь об одежде?
— Разумеется. Я мог бы подарить вам что-то из запасов моего старшего сына. Вы примерно одинакового роста. Недавно торговец по его заказу привёз несколько новых нарядов прямиком из Бхопалара. К сожалению, заказать и сшить прямо для вас не получится быстро…
— Не нужно, Шифран. Мне нужны простые штаны из грубой ткани, безрукавка. И белый светлый платок, чтобы повязывать на голову. Думаю, такой наряд найти будет несложно, — хмыкаю.
— Но как же…
— Я люблю именно такую одежду. Она проста и удобна для долгих путешествий. Я к ней привык, — поясняю, направляясь в сторону дома вместе с хозяином. Сатьян пошёл к алтарю. Хочет какую-то жертву принести? Или помолиться?
— Я… Думаю, такие пожелания выполнить будет несложно, — кивнул он.
— Вот и прекрасно.
Отправившись вслед за рабыней, которой, кстати, на вид было лет четырнадцать-пятнадцать, я прошёл в дальнюю часть дома, где имелась добротно обставленная комната. Кровать, застеленная несколькими шкурами и тканью сверху, стол, стул. Неплохо. Очень неплохо. Особенно — стул. Впрочем, чему я удивляюсь. Дом градоначальника. Разумеется, у него есть стулья! Ещё имелась лавка около небольшого окна. Глиняное блюдце, измазанное сажей. Аккуратная коробочка с множеством длинных толстых щепок и сучков. Заполнена под завязку. Типа — зажигать огонь на блюдце? Читать-писать вечером, когда стемнеет и тусклого оконного света вообще не станет? Или греться? Я что-то давно такого не видел. Подобные приспособления есть и в Шумере, и в Элладе, и в Та Кемет, и в Бхопаларе, но я редко их замечаю: всё же пользуюсь светляками. Маг какой-никакой, ха-ха…