Нужно просто представить, как человек быстро выхватывает из колчана на поясе три стрелы. Посылает их одну за другой буквально в течение секунды. Снова выхватывает. Даже в Трое это было несколько… проще. Стрельба из лука — занятие очень утомительное. Ополченцы менялись раз в час. Стражники-стрелки — каждые полчаса, да и перерывы делали. Подмастерья рядом с ними тихо матерились: им пришлось постоянно медитировать и накапливать ману для артефактных колчанов. Оно, конечно, по идее, должно и само работать, забирая энергию у стрелка. Только вот простые люди не обладают запасом сил, который позволяет материализовать тысячу-другую стрел за столь короткий промежуток времени. Даже если они довольно быстро развеются. Одно хорошо: меньше активного бегущего эфира в пространстве — лучше работают печати, закрывшие друг от друга планы. Кроме того к Кусе подвели ещё две катапульты. Город буквально взяли в осаду. А редкие но регулярные боевые заклинания явно не добавляли монстрам внутри радости. Сейчас я видел перед собой пример налаженной машины уничтожения, которая медленно и мерно, словно пресс давила посмевшего напасть на Империю противника. Гильдия готовила удар с воздуха.
Для нанесения печатей хотя бы с высоты метров сто (а больше не имеет особого смысла) требуется беспрецендентная подготовка. Множество летающих тварей должны доставить на место саму печать в виде огромных глиняных плит. На ткани располагать узоры нельзя, так как любая складка может сослужить плохую службу. После этого требуется зависнуть в более-менее правильной геометрической форме над нужным местом. Основная ударная сила — архимаг, производит запечатывание. А остальные маги вынуждены будут отбивать атаки врага. И, помимо предполагаемых летающих тварей будет ведь и защита стрелками. Ни за что не поверю, что у зеркальников нет никого, бьющего на дальние дистанции. Артефакты, заклинания, благовония, которые многие энтузиасты решили распылять над городом. Всё было серьёзно. Были мысли поднять армию ревенантов и элементалей, после чего под их прикрытием начать ложный штурм стен, но от этой идеи отказались: потери без призванных будут слишком большими. А с помощью мёртвых и стихийных друзей… Согласно хроникам, вырвавшиеся в наш мир Тени захватывали контроль над низшей нежитью с лёгкостью. Плохая идея, наверное.
Удивительно, но в воздушной операции я не участвовал. Мои прорезания пространства были довольно дурным инструментом в месте, где это самое пространство и так трещало по швам. Аэромант я неплохой, но были и иные, а у меня оказалось другое задание: подготовить хотя бы три маяка для Зеркали. За пределами запечатанной зоны подготовить, конечно. Зачем? Эскетинг сказал, что потом пояснит. В общем, я взялся за новую работу.
Кстати, за всё прошедшее время было взято ещё два уровня. Даже банальное вложение очков в ману уже будет крайне неплохим усилением. А я придумаю, как их потратить более эффективно. К примеру — вложением в зеркальную магию и заклятие двойника. Будет сюрприз всяким вонючим касситам.
Маяками я занимался до вечера, делая их на большом расстоянии друг от друга. Меня сопровождали пять воинов. За вакханалией над городом мы наблюдали издалека. Взрывов отсюда было почти неслышно. Как и криков. И рёва. Вообще почти ничего отсюда слышно не было. Редкие затемнения и вспышки фиолетового, сопровождавшие активации печатей, свидетельствовали, что дерзкий план выполняется успешно. Скорее всего — дня четыре потребуется для наложения на Кусу достаточного количества печатей, чтобы драться уже внутри города. Вероятно, Эскетинг планирует сражаться в Зеркали. Для этого и нужны маяки.
Разумеется, никто не предполагает наложения на весь город печатей с воздуха. Слишком большая площадь и неудобные условия. Просто больше половины территории Кусы окажется «излечено», а остальные земли будут зиять прорехами. Вот в это решето и войдут войска с магами, начав уже нормально его зачищать. Некроманты поголовно учат Скрепы Мёртвых. Ташаксат и уже владеющие им активно объясняют заклинание коллегам, хотя бы немного смыслящим в искусстве поднятия мертвецов. Я тоже ликбеза, кстати, не избежал. Сражение внутри проклятого города будет последней и одной из самых сложных частей плана лугаля и верхушки Гильдии.